haaien zijn Osmoconformatoren. Dat wil zeggen, ze reguleren actief hun interne zoutgehalte om het zoutgehalte van hun buitenomgeving aan te passen. In de meeste organismen reguleert de nier het interne zoutgehalte. Terwijl haaien nieren hebben is er een extra orgaan dat helpt bij hun zout Regulatie, de rectale klier. De rectale klier ontvangt hormonale inputs, voornamelijk van angiotensine-II en 1-A-hydrxicorticosteron (1a-OHB), waarvan de laatste alleen wordt gevonden in Elasmobranchen zoals haaien en roggen. Bij het ontvangen van deze signalen, zal de rectale klier de bloedstroom afsluiten en osmolytes behouden, die opgeloste stoffen bevatten. Door dit proces, een haai kan overeenkomen met zijn omgeving zoutgehalte, misschien zelfs hoger dan het waardoor het in staat is om water gemakkelijker in te nemen in een zoute omgeving. Dit betekent ook dat een haai in zoet water kan komen, hoewel hij tijd nodig heeft om zich op te hopen, omdat de regelgeving tijd kost en niet onmiddellijk plaatsvindt. Door deze mogelijkheid tot osmoconformatie kunnen haaien een verscheidenheid aan omgevingen bevolken. Bij verschillende gelegenheden, haaien hebben zelfs gezwommen een grote rivieren zoals de Amazone of de Mississippi rivier. Er zijn zelfs haaien gezien tot in Chicago, ver van de oceaan.