gasprijzen zijn al lange tijd onderwerp van valse foto ‘ s, oude e-mail forwards, en zelfs politieke discussie. In oktober 2020, net toen de verkiezingsdag naderde met de wedstrijd tussen de Amerikaanse President Donald Trump en voormalig vicepresident Joe Biden, werden memes met foto ‘ s van Exxon benzinestationborden duizenden keren gedeeld op Facebook. Prijzen op de borden toonde cijfers van $ 5,39 en $ 5,49 per gallon voor gewone, loodvrije benzine.
een bericht waarin een van de memes werd gedeeld, luidde: “Remember the good old days when Barrack and Joe were in charge??? Laat me je geheugen opfrissen.”Het bevatte ook de woorden:” gewoon een herinnering aan hoe de dingen eruit zagen de laatste keer dat Biden in het Witte Huis was.”
een commentator reageerde: “Yes I remember!!”
een ander had een soortgelijke formulering: “gewoon een vriendelijke herinnering aan hoe de dingen waren, de laatste keer dat Biden gehouden kantoor.”
deze memen waren zeer misleidend.Beide foto ‘ s bleken prijzen te tonen in het voorjaar van 2012 bij een benzinestation in Washington D. C., gelegen op 2708 Virginia Ave. NW, een gebied dat normaal gesproken overbelast is met zowel voet-als voertuigverkeer. Het benzinestation ligt op minder dan 1,5 km van de National Mall, het Lincoln Memorial en het Vietnam Veterans Memorial. In feite, het tankstation (nu een Valero) is gelegen direct naast de Watergate gebouwen. Een Getty Images bijschrift voor een van de afbeeldingen leest: “Volgens AAA is de gemiddelde prijs van gas drie tiende van een cent landelijk gestegen als gevolg van hoge olieprijzen en spanningen in verband met het nucleaire programma van Iran.In maart 2012, dezelfde maand dat het tweede beeld werd gefotografeerd, rapporteerde The Washington Post: “volgens AAA’ s national survey of gas prices, a gallon of regular-grade fuel is average $4,15 in The District. De gemiddelde prijs was ongeveer $ 3,85 per gallon een maand geleden.”The Washington Post schreef ook:” het District wordt overgoten door slechts vier staten waar gas gemiddeld meer dan $ 4 per gallon. De prijzen worden overtroffen door die in Illinois, Alaska, Californië en Hawaii, waar het gemiddelde is $4,54 per gallon.”
echter, volgens de Amerikaanse Energy Information Administration, de nationale gasprijs gemiddelde over de acht jaar dat Obama en Biden waren in functie was $2,96 per gallon voor gewone, loodvrije benzine. Ter vergelijking, dezelfde gegevens bleek dat de afgelopen acht jaar onder President George W. Bush zag een gemiddelde van $2,13 per gallon. Onder Trump ‘ s eerste termijn tot oktober 2020, de vergelijkende prijs was $ 2,53.De memes bevatten de woorden “the last time Biden held office” en ” The last time Biden was in The White House.”In December 2016 – de laatste volledige maand dat Obama en Biden waren in het kantoor-reguliere, loodvrije benzine prijzen gemiddeld $ 2,25 per gallon nationaal.
in hetzelfde maart 2012 verhaal van The Washington Post, werd meer informatie over “onzekerheid” in het Midden-Oosten gerapporteerd:
er is hoop aan de horizon: De prijs van ruwe olie, een belangrijke motor van de gasprijzen, heeft deze maand stabiel gehouden na escalatie in de winter als gevolg van de onzekerheid in het Midden-Oosten.Volgens een onderzoek gepubliceerd door Lundberg, een onafhankelijke marktonderzoekgroep, zou dit de Amerikaanse gasprijzen later dit voorjaar en de zomer kunnen helpen stabiliseren.
maar andere olieanalisten waarschuwen dat verdere prijsstijgingen mogelijk zijn als de turbulentie in het Midden-Oosten toeneemt of als de economie opwarmt en de olievoorraden dalen.