de gastpost van vandaag is eruit gehaald dus u wilt een boek publiceren? door Anne Trubek (@atrubek), oprichter en uitgever van Belt Publishing.

elk boek dat een uitgever lanceert is zijn eigen miniatuur, stand-alone start-up. Elk boek is een gok. Publishing kan een spel tafel op de vloer van een Vegas casino, genesteld tussen blackjack en roulette. Wedden op welke titel zal verdienen, en die zal mislukken. Wanneer een titel niet even breekt, het casino veegt de chips van de tafel. Maar als een weddenschap wint, kan het al die verliezen goedmaken. Een paar bestsellers kunnen een pers steunen ondanks veel geld-verliezende titels.

dus hoe beslissen uitgevers op welke boeken ze wedden? Er is veel risico als je kijkt naar een paar woorden verzonden via e-mail en besluit dat die woorden misschien, in een tot drie jaar, uiteindelijk de verkoop van genoeg kopieën om terug te verdienen het geld dat je hebt uitgegeven om deze woorden in een boek, en dan verdienen een beetje meer, zodat de uitgever kan een beetje geld mee naar huis zelf.Uitgevers stellen twee belangrijke vragen, en het zijn dezelfde twee vragen die elke kapitalist of gokker stelt: hoeveel moeten we inzetten, en hoeveel zouden we kunnen profiteren?

om deze vragen te beantwoorden, maken de meeste uitgevers een belachelijk ingewikkelde reeks projecties op een winst-en verlies spreadsheet (P&L). Dit proces omvat giswerk in een aantal verschillende categorieën: hoeveel een boek zal kosten om af te drukken, hoeveel exemplaren zullen worden verkocht, hoeveel bestelde exemplaren zullen worden geretourneerd, hoeveel de auteur zal ontvangen in een voorschot, wat de catalogusprijs zal zijn, welk formaat het zal hebben, hoeveel geld het zal kosten om het Boek op de markt te brengen en te publiceren, of het hardcover of paperback zal zijn, of het zal een beroep doen op Distributeurs die helpen de titel te verkopen aan accounts als Amazon, Barnes & Noble, en onafhankelijke boekverkopers.

sommige van deze cijfers zijn gebaseerd op feitelijke gegevens, sommige zijn goede schattingen en sommige zijn gevolgtrekkingen op basis van ervaringen uit het verleden. Maar de meeste zijn magische feeënstofwensen. Een P& L is in feite een werk van fictieve, fantasiecellen die alle kosten en inkomsten tellen voor een project dat pas over enkele jaren op de markt zal komen. Het maakt de beslissing om een boek te publiceren kijken meer als een gezond business plan dan een buik instinct dat een kleine bal zal vallen op nummer eenendertig op het wiel, maar in werkelijkheid, roulette kan een goede metafoor. Het is dom, echt, maar het is de praktijk van de industrie.

hoe Complex en toeval ook is, P&Ls bieden cruciaal inzicht in de bedrijfsvoering van boeken. Ook al zijn ze vaak onnauwkeurig of nutteloos voor uitgevers, ze zijn de sleutel voor iedereen die geïnteresseerd is in de radertjes van de industrie, en degenen die ervan uitgaan dat uitgevers de facto profiteren van de arbeid van schrijvers.

sta me toe om u door één riem te leiden Publishing P&L die we hebben gemaakt om te beslissen of we al dan niet een boek genaamd Cleveland in 50 kaarten willen publiceren. Ik heb een aantal van de nummers vervalst, zodat ik niet onthullen de werkelijke loon voor verschillende aannemers, maar het geheel is nog steeds vrij nauwkeurig. Ik koos ook voor een titel die intern door personeel werd geschreven, wat betekent dat er geen royalty ‘ s of voorschotten waren. We hebben deze nummers ook ingevoerd voordat we een manuscript hadden, of een printercitaat, of een van de nummers die we in de cellen hebben ingevoerd. We gokten gewoon. Zoals ik al zei, een P&L is een fictiewerk.

in het bovenste gedeelte hebben we onze toekomstige trimgrootte, catalogusprijs, publicatiedatum en paginatelling voor het boek ingevoerd.

Toen maakten we een aantal verkoopcijfers—dit was een jaar voordat het boek daadwerkelijk in de verkoop ging. We dachten dat onze distributeur 2.500 exemplaren zou bestellen voor dit boek. Daarvan zouden er slechts 1.875 verkocht worden vanwege het gevreesde retoursysteem. (Elk boek kan worden geretourneerd door een winkel of distributeur aan de uitgever voor volledige krediet.) We hoopten op een robuuste 600 exemplaren die we rechtstreeks aan consumenten zouden verkopen omdat we gevestigd zijn in Cleveland en een mooie bemanning van fans hebben die begrijpen hoe belangrijk directe verkoop is voor ons bedrijfsmodel. Onder dat nummer hebben we opgewonden nul returns ingevoerd. Vervolgens hebben we een bescheiden aantal ebook verkopen toegevoegd. (Deze titel is zwaar met graphics, en ebooks zijn notoir grafisch onvriendelijk. Meestal zouden hier ook royalty ‘ s en voorschotten worden ingevoerd, maar dit boek was een speciaal geval in dat opzicht, en onze kosten waren hier daardoor lager. U kunt zien waar we ze zouden hebben ingevoerd in de kolom gereserveerd voor voorschotten en royalty ‘ s hierboven.

volgens dit model, zouden we netto ongeveer $42.000 in de verkoop van deze titel. Uiteindelijk. Er is geen tijdschema voor deze P&L; Het behandelt het leven van het boek. De meeste verkopen vinden plaats in de eerste negentig dagen na publicatie, maar een boek dat een sterke backlist titel wordt kan blijven goed verkopen, zij het in een langzamer tempo, voor de jaren daarna. Voor Belt ‘ s cash flow doeleinden, willen we onze netto verkoop nummer ongeveer twaalf maanden na publicatie, dat is ongeveer vierentwintig maanden nadat we de eerste P&L.

maar wacht: dat $41.875 cijfer is geen winst. Het is gewoon de verkoop. We moeten nog steeds onze uitgaven tellen, schatten wat het boek ons zal kosten om te maken en te verkopen.

de grootste produktiekosten voor de meeste boeken zijn het drukken. Papier is duur! In onze P& L schatten we dat dit full-color, hardback boek van 150 pagina ‘ s $10.000 zou kosten als we 3000 exemplaren zouden drukken, of ongeveer $3,33 per exemplaar. Dit is een veel hogere kosten per eenheid dan onze meer voorkomende 200-pagina paperbacks, die kosten tussen de $1 tot $2 per eenheid.Cleveland in 50 kaarten had ook een hogere verkoopprijs van $30, in vergelijking met de $ 16,95 die we gewoonlijk in rekening brengen voor onze paperbacks. We schatten dat onze distributeur, die ons helpt om kopieën te verkopen, ongeveer $7.000 zou ontvangen voor hun werk namens ons. (Vergeet niet: dit zijn geen echte getallen, maar accurate schatting van het ballpark. Het bedrag dat een Distributeur een uitgever in rekening brengt, kan niet openbaar worden gemaakt.) We voegden nog eens $ 1.500 aan onze productiekosten om het boek te publiceren-het verzenden van persberichten naar lokale media en boekwinkels om hen te laten weten over het en het organiseren van evenementen om de titel te promoten en te vieren.

maar wacht-er zijn meer uitgaven! We moeten een redacteur, een Copy-Editor, een corrector, een cover designer, een interieur ontwerper, en anderen die hebben bijgedragen aan het boek betalen. We moeten ook rekening houden met de kosten van het beveiligen van machtigingen voor afbeeldingen. Als we van tevoren kopieën van het boek willen maken om naar de media en boekhandels te sturen, moeten we ook die kosten en de verzendkosten toevoegen.

hieronder ziet u de hypothetische kosten voor al deze componenten van de boekproductie. Merk op dat de P&L geen rekening houdt met de kosten van een uitgever (me!), of kantoorruimte, of de arbeid om kopieën te verzenden. Deze worden beschouwd als overhead en kunnen worden opgenomen in een plat percentage bij andere uitgeverijen. Maar om mijn uitleg zo eenvoudig mogelijk te houden, heb ik die niet opgenomen.

tel al deze getallen bij elkaar op en de totale geraamde kosten om Cleveland in 50 kaarten voor de lezers te brengen bedragen $27.081. En als al deze cijfers waar blijken te zijn, maken we een winst van $14.794, een marge van 35 procent.

nogmaals, dit was allemaal vermoedens toen we het in eerste instantie creëerden. Maar het bleek vrij nauwkeurig te zijn voor de realiteit. Dit is niet altijd het geval. Sommige p&L-projecties wijken sterk af van de werkelijke P &Ls. De belangrijkste factor is de verkoop. Als we hadden geprojecteerd dat we 3.000 exemplaren van Cleveland zouden verkopen in 50 kaarten en slechts 200 zouden verkopen, zouden we geld hebben verloren. En dit gebeurt vaak. Zoals ik al eerder zei, conventionele wijsheid zegt dat het gebeurt ongeveer 80 procent van de tijd.

maar af en toe—laten we zeggen één op de vijf keer-overtreft de verkoop van een boek de verwachtingen. Boeken die veel meer verkopen dan geprojecteerd zijn de ruggengraat van het publiceren. Bijvoorbeeld, doen alsof in plaats van $14.000, we netto $100.000 Uit Cleveland in 50 kaarten. Elke titel houdt binnen het die mogelijkheid (in tegenstelling tot, Laten we zeggen, een restaurant met biefstuk: het kan winst maken van elke filet mignon het verkoopt, maar het zal nooit verkopen slechts één biefstuk die verviervoudigt die winst.) En in het publiceren, dat een jackpot kan betrekking hebben op veel slechte weddenschappen.

de mogelijkheid om meer geld in te zetten op meer boeken is een belangrijk verschil tussen onafhankelijke persen en conglomeraten. Meestal, een conglomeraat pers kan wedden een $ 100.000 voorschot aan een auteur drie jaar voordat een manuscript is verschuldigd, en vijf jaar voordat het boek zal worden gepubliceerd, in de hoop dat het genoeg zou kunnen verkopen om het bedrijf winst $1.000.000 nog twee jaar na dat, wanneer het geld van de verkoop daadwerkelijk komt in. Als ze de weddenschap verliezen, kunnen ze dat voorschot en alle andere kosten afschrijven als een verlies. Meestal kan een onafhankelijke pers echter niet zo lang wachten of zoveel geld riskeren.

voor auteurs met contracten voor conglomeraten is het voordeel dat zij vooraf meer geld ontvangen. Maar het nadeel, vaker wel dan niet, is dat mislukking is ingebouwd in de deal—de meeste auteurs zullen nooit genoeg exemplaren verkopen om royalty ‘ s te ontvangen nadat het boek is uitgebracht. Met onafhankelijke persen die kleinere, meer realistische vooruitgang bieden, neemt de kans toe dat een auteur de verwachtingen overtreft en royalty ‘ s ontvangt.

het baseren van al uw zakelijke beslissingen op spreadsheets die zijn gemaakt jaren voordat een van de acties de nummers betekenen optreden kan niet de gezondste of meest nauwkeurige methode. En bij Belt nemen we regelmatig beslissingen op basis van niet-P&L factoren; vaak slaan we deze stap volledig over. Soms publiceren we een boek omdat het personeel denkt dat het echt leuk zou zijn om dit te doen, of het is recht in onze steeg rente-wise, en zelfs als we niet kunnen profiteren, zullen we waarschijnlijk geen geld verliezen op het. Vaak “nemen we een flyer” op een boek van een auteur zonder platform of eerdere publicatie track record, maar wie schrijft zo ‘ n overtuigend voorstel willen we hen een kans te geven. Andere boeken lijken gewoon zo “Belt-y” —ze vertegenwoordigen precies waarom we besloten om de pers te starten—omdat ze een onnoemelijke regionale geschiedenis vertellen of omdat ze intellectueel rigoureus zijn zonder pedant te zijn—dat we ze moeten publiceren om trouw te blijven aan wie we zijn.

Opmerking van Jane: als je dit bericht leuk vond, zorg er dan voor dat je een kopie krijgt van So You Want to Publish a Book? door Anne Trubek.