een query letter is een vraag aan een agent die vraagt of ze geïnteresseerd zijn in het vertegenwoordigen van een boek. Voor context, de beste agenten ontvangen tientallen vragen per dag, maar misschien slechts een paar auteurs per jaar te ondertekenen. Zo kunt u zien hoe het schrijven van een sterke query letter is cruciaal voor uw succes als auteur!

het goede nieuws is dat als je eenmaal bekend bent met het formaat, het samenstellen van je query letter geen probleem zou moeten zijn. Hier is hoe je een query letter die resultaten krijgt schrijven, compleet met downloadbare query letter sjabloon. (Pssst, non-fictie auteurs-u wilt onze post op non-fictie query brieven.)

leg de aandacht van de agent vast met uw begroeting

houd eerst de begroeting eenvoudig. “Dear ms. Tyler” is perfect in orde (ervan uitgaande dat de naam van de agent Tyler is en zij is inderdaad een vrouw).

de volgende regel zou het middel hun oren moeten laten prikken. Als je eerder gepubliceerd hebt, kun je daarmee beginnen. Zorg ervoor dat u alle kritische erkenning of awards die u hebt ontvangen voor uw vorige werk te vermelden!

I ‘ m seeking representation for my second roman, Cobalt Eyes. Dit boek is het vervolg op Inferno Hearts, dat ik zelf heb gepubliceerd en dat vorig jaar op de shortlist stond voor de Jay Malcolm Independent Prize.

als u nog niet eerder hebt gepubliceerd, is een andere goede manier om te beginnen met een persoonlijke verbinding:

we ontmoetten elkaar vorig jaar op de jaarlijkse Writer ‘ s Digest conferentie en praatten kort over uw werk met up-and-coming suspense auteurs.

of beter nog, Vraag een verwijzing aan van een gevestigde auteur of een insider van uitgeverijen. “Je wilt iets dat de inzending rechtstreeks naar de agent zal brengen in plaats van een assistent of een stagiair,” zegt redacteur en voormalig agent Fran Lebowitz (niet de NYC-gebaseerde auteur). “Laten zien dat je verbonden bent kan geen kwaad.”

Jane Doe bij Del Rey Books stelde voor dat ik contact met u opnam met betrekking tot vertegenwoordiging voor mijn debuut sciencefiction roman, Arbormancer.

als u geen brancheconnecties hebt, raak dan niet in paniek — spring gewoon direct in uw pitch. U kunt de feitelijke route door te beginnen met uw titel, genre, en woord tellen (afgerond op de dichtstbijzijnde duizend): drie belangrijke stukjes informatie die direct een beeld van uw boek zal schilderen.

ik schrijf om vertegenwoordiging te zoeken voor mijn 92.000-woord misdaadthriller, Operation Kill.

u kunt ook proberen de aandacht van de agent te grijpen door te beginnen met uw haak (meer hierover in de volgende stap!).

Pro tip voor experts: vermeld uw genre, het aantal woorden en de doelgroep aan het begin van uw zoekopdracht.

Maak een onweerstaanbare haak

binnen de eerste paar pagina ‘ s van een roman moet u het voor lezers onmogelijk maken om uw boek neer te leggen. In een query letter, je moet het doen met slechts een paar regels.

dit deel van de letter staat bekend als de haak. Uw haak moet laten zien agenten hoe uw boek is anders dan de duizenden anderen in uw genre. Het zou een geweldig concept moeten zijn dat de lezer zich afvraagt waarom iemand er niet eerder aan heeft gedacht.

kijk naar de haak voor Jeff Lindsay ’s Darkly Dreaming Dexter (later aangepast in Showtime’ s Dexter):

ontmoet Dexter Morgan, een beleefde wolf in schaapskleren. Hij is knap en charmant, maar iets in zijn verleden heeft ervoor gezorgd dat hij zich aan andere regels hield. Hij is een seriemoordenaar wiens gouden regel hem enorm sympathiek maakt: hij doodt alleen slechte mensen.

een andere grote haak zou een intrigerende centrale conflict te betrekken, zoals die in Stephenie Meyer ‘ s Twilight:

over drie dingen was ik absoluut positief. Eerst was Edward een vampier. Ten tweede was er een deel van hem — en ik wist niet hoe krachtig dat deel zou kunnen zijn — dat dorstte naar mijn bloed. En ten derde was ik onvoorwaardelijk en onherroepelijk verliefd op hem.

niet alleen introduceert dit het genre en de toon, het zet het interne dilemma van de verteller: ze is verliefd op iemand die haar mogelijk zou kunnen doden. Wat gaat er nu gebeuren? Loopt ze in een val? Zal haar liefde de bloeddorst van de vampier overwinnen?

het perfectioneren van je haak kan een tijdje duren, maar het is hands-down het belangrijkste deel van je worp, dus zorg ervoor dat je het goed doet! Als u niet zeker weet of het is “grabby” genoeg, probeer het uit te testen op je vrienden — of beter nog, hebben een editor met ervaring in de industrie neem een kijkje.

Schrijf een prikkelende synopsis

nu je de agent “verslaafd” hebt gemaakt, is het tijd om ze met je synopsis binnen te halen en ze je manuscript te laten opvragen.”The synopsis should really get an agent interested in your book,” says Erin Young, a literary agent with Dystel, Goderich & Bourret. “Denk alsof je de achterkant van je boek aan het schrijven bent voor toekomstige lezers.”Met andere woorden, uw synopsis is uw kans om licht te werpen op:

• de plot
• de primaire karakters
• de centrale vragen of conflicten die uw verhaal aandrijven

laten we naar aanleiding van Erin’ s suggestie kijken op de achterkant van Gillian Flynn ‘ s Gone Girl en zien hoe de blurb deze punten aanpakt.Op een warme zomerochtend in North Carthage, Missouri, is het de vijfde trouwdag van Nick en Amy Dunne. Cadeautjes worden ingepakt en gereserveerd als Nick ‘ s slimme en mooie vrouw verdwijnt.De man van het jaar Nick doet zichzelf geen plezier met dagdromen over de helling en de vorm van het hoofd van zijn vrouw, maar passages uit Amy ‘ s dagboek laten zien dat de alpha-girl perfectionist iedereen gevaarlijk op scherp had kunnen zetten. Onder toenemende druk van de politie en de media — evenals Amy ‘ s fel liefhebbende ouders — paradeert de stad golden boy een eindeloze reeks leugens, misleidingen en ongepast gedrag.

Nick is vreemd ontwijkend, en hij is zeker verbitterd — maar is hij echt een moordenaar?

met iets meer dan 100 woorden legt deze synopsis de plot uit, geeft een indruk van twee gelaagde karakters, en laat ons achter met de vraag die dient als motor van het boek: heeft Nick zijn vrouw vermoord?

zelfs zonder een groot mysterie in het midden van uw boek, kunt u agenten nog steeds grijpen door levendig het centrale conflict en de inzet te definiëren. High stakes helpen lezers te investeren in je personages en verhalen; anders is er geen reden om de zorg over de uitkomst van uw boek. Dus zorg ervoor dat de brief-lezer weet wat uw protagonisten staan om te winnen of te verliezen.

Pro Tip voor experts: uw hook en synopsis moeten ongeveer 50% van uw brief uitmaken. Dat zijn hooguit 150 of 200 woorden.

en nu het moeilijke deel voorbij is, laten we het over jou hebben: de auteur!

Reveal your credentials and publishing savvy

na de synopsis, de” kers op de top ” van uw query letter zal zijn wat je hebt bereikt als schrijver. Probeer niet te ramblen over uw dagelijkse baan of uw woonplaats, want het is veel beter om zich te concentreren op uw publishing geschiedenis:

• heeft u korte verhalen gepubliceerd?
• hebt u prijzen of schrijfwedstrijden gewonnen?
• bent u afgestudeerd aan een programma Creatief Schrijven?
• hebt u schrijfconferenties, workshops of retraites bijgewoond?

dat gezegd hebbende, als je geen kwantificeerbare schrijfkoppen hebt, is het goed om te schrijven: “Ik woon in Poughkeepsie met mijn vrouw en drie kinderen. Dit is mijn eerste roman.”Je kunt ook je inspiratie voor het schrijven van dit boek vermelden, of uitleggen waarom je de enige bent die dit verhaal recht kan doen.

ik werd geïnspireerd om slechte leraar te schrijven door mijn tien jaar ervaring met lesgeven in staatsgevangenissen, in mijn thuisstaat Missouri.

u kunt ook aantonen dat u een geïnformeerde uitgeverspartner bent met een bewustzijn van de markt. Een geweldige manier om dat te doen is door het identificeren van vergelijkbare titels en auteurs. Dat is waar je iets zegt als:

dit boek heeft de uitgestrekte Fantasie gevoel van de sterrenloze zee met de donkere feministische gebogen van Mexicaanse Gothic.

je wilt de agent laten denken: “Ooh, ik hou van die boeken! Misschien vind ik deze ook leuk.”Echter, vermijd het vergelijken van uw manuscript met:

• Mega-succesvolle boeken. Je hebt waarschijnlijk niet de volgende Harry Potter.
• Hyper-obscure boeken. Ze zullen niet onder de indruk zijn, ze zullen alleen verbijsterd zijn.
• boeken die te verschillend zijn. “High Fidelity meets War and Peace” schetst een vreemd beeld.
• verouderde boeken. Het vergelijken van je boek met de Da Vinci Code was misschien indrukwekkend 20 jaar geleden, maar vandaag zou je helemaal uit de tijdgeest lijken.

ten slotte, als je een populaire blogger of influencer bent of een grote social media following hebt, breng het dan naar boven! Dit laat agenten weten dat je met een ingebouwde fanbase komt. Nogmaals, laat ze zien dat je dit benadert als een professional en dat je je boek kunt helpen een succes te worden.

Personaliseer de letter voor elke agent

“je kunt zien wanneer de letter gewoon een generieke kopieer-en-plaktaak is”, zegt Amy Bishop, een andere agent met Dystel, Goderich & Bourret. “Het geeft aan dat de auteur hun onderzoek niet heeft gedaan op de agent of het Agentschap dat ze opvragen.”

op zijn minst een beetje personalisatie is cruciaal; zonder dat, uw brief is gewoon spam. De eenvoudigste manier om uw vraag een persoonlijke touch te geven is om te verwijzen naar de bestaande klanten van de agent:

Ik ben een grote fan van uw cliënt, Michael Chabon. De setting van de Jiddische Politievakbond was een grote invloed op mijn roman.

of als u iets beters wilt doen, vermeld dan iets dat de agent in het openbaar heeft geschreven of gezegd.

ik zag uw presentatie op de literaire Schrijversconferentie vorig jaar. Uw opmerkingen over de schaarste van vrouwelijke hoofdrolspelers in fantasy resoneerde echt met mij. Mijn boek probeert dat evenwicht te herstellen.

leg het niet te dik aan. Gewoon laten zien dat je hebt nagedacht en moeite in het kiezen van welke agenten je query.

proeflees alles wat u hebt geschreven

deze stap is uiterst belangrijk in termen van het behoud van uw professionaliteit! Voordat u het een dag noemen, ga terug door de brief en triple-controleren of u de volgende gegevens over uw boek hebt opgenomen:

• Titel
• Genre
• publiek
• Woordaantal
• Comp-titels

zorg ervoor dat er niets verkeerd of verkeerd wordt weergegeven. Indien mogelijk, krijgen een vriend om te lezen door het hele ding om ervoor te zorgen dat uw spelling, grammatica, en interpunctie zijn op punt.

bedank de agent en teken

geen gedoe.

Bedankt voor uw aandacht. Ik kijk ernaar uit om van je te horen.

oprecht,
uw naam

overdrijf het einde niet. Probeer niet om een vergadering te regelen of hen te vertellen hoe geweldig het zou zijn om samen te werken. Bedank ze en teken af!

een queryletterreview

ten slotte, als u wilt garanderen dat uw queryletter op alle cilinders vuurt, kunt u een queryletterreview krijgen van een professionele editor. Dit zal ervoor zorgen dat elk deel van uw brief is perfect aangescherpt — en misschien nog belangrijker, dat u niet het verzenden van een rode vlaggen aan agenten.

Waarom is het zoveel beter om een professionele query letter review te krijgen dan, laten we zeggen, het door een vriend te laten lezen? Omdat je kunt werken met een editor die eigenlijk een verwervende editor is geweest voor een uitgever, of misschien zelfs een agent zelf. Deze intieme kennis van de industrie kan een game-changer voor auteurs worstelen om hun boeken te verkopen.

niet te vergeten dat, in vergelijking met de meeste bewerkingskosten, de kosten van een query letter review is een echte koopje — de meeste van onze redacteuren kosten tussen de $50 en $150 voor deze service. Gezien het feit dat een dwingende vraag brief uw toegangspoort tot een royale voorschot en lucratieve carrière zou kunnen zijn, is het misschien wel de beste return on investment je ooit zult krijgen.

en dat is het einde van ons bericht over hoe je een query letter schrijft! We realiseren ons dat we je net veel informatie hebben gegeven. Als het veel lijkt om te absorberen, maak je geen zorgen: we hebben een infographic checklist gemaakt om u te helpen alles te onthouden.

Download: checklist voor Query ‘s

om te zien hoe een query letter eruit moet zien (en wat u kunt verwachten van een query letter review!), check out de volgende post in deze serie. We hebben zes voorbeelden gepost van query letters uit een reeks genres die zijn beoordeeld en verbeterd door Reedsy editors.