de raadselachtige jonge showjumper die de harten van een natie stal door zilver te winnen op de Olympische Spelen van München in 1972 wordt deze week 70. Ann Moore bespreekt haar briljante maar korte carrière met Lucy Higginson
Ann Moore ‘ s springcarrière is in sommige opzichten een raadsel. Gemarkeerd in de geschiedenis als de kleine jonge vrouw die olympisch zilver won over enorme hekken op de Olympische Spelen van München 1972 op haar verkleinwoord paard Psalm, haar naam en faam bloeide in een gouden tijdperk voor de sport. Het leidde tot uitnodigingen voor filmpremiers, ontmoetingen met royalty ‘ s, TV-optredens en zelfs een Ann Moore Pop. Maar in tegenstelling tot de uitgebreide carrières genoten door topruiters vandaag, Ann met pensioen uit de competitie op slechts 23.Vreemd genoeg hield ze 44 jaar lang het record als de meest recente individuele Olympische springmedaillewinnaar van Groot-Brittannië, totdat Nick Skelton haar eindelijk van de haak kreeg, zoals hij het zei, met zijn onvergetelijke Rio-triomf op Big Star.
dus wie is de raadselachtige en welsprekende Ann Moore, die het hart van een natie veroverde, een begrip werd, en uiteindelijk verdween uit de sport zo volledig?= = Levensloop = = Ann is de oudste van zes kinderen, geboren uit Norman en Dorothy Moore uit Birmingham.
” al mijn broers en zussen hebben leren rijden, maar ze zagen het werk – en de ongevallen thuis – en het heeft ze waarschijnlijk afgeschrikt,” zegt ze.
haar liefde voor paarden werd geërfd van haar vader, die na de oorlog een succesvol ingenieursbedrijf bouwde en later in staat was om zijn droom te vervullen van het kopen van een boerderij in Warwickshire en het vullen met paarden.
” vanaf het begin wilde ik rijden. Het was alles wat ik wilde doen,” zegt Ann. “Ik was toen erg verlegen, en veel gelukkiger in mijn eigen gezelschap met de paarden.”
in Ann ’s memoires (Clear To Win, geschreven in de jaren 70) staan haar vijf broers en zussen aanzienlijk minder dan haar pony’ s. De sterke stem en zelfverzekerde meningen die ze nu heeft werden gepolijst door in de publieke belangstelling te staan:” als de sport iets voor me deed, trok het me uit mijn schulp”, verklaart ze.Al snel uitgerust met haar eerste pony, een Dartmoor genaamd Rascal, genoot Ann van een klassieke pony Jeugd, concurreren in hunter trials, gymkhanas en Pony club evenementen, waaruit blijkt dat ze een zeer veelzijdige en stoere ruiter.
op een foto van haar springen over een groot hek zouden moderne instructeurs naar het reukzout reiken – een been zit in gips.Later ging ze op jacht met de North Warwickshire op Witty, een 13,2 hh New Forest pony, in navolging van Ted Edgar in het veld.”With Witty I was one of those grandly children who’ d push past the master on a brilliant pony and jump something they would not, ” lacht Ann.Ondanks de hoop van haar vader dat ze een ‘eventer’ zou worden – “I think he thought it was a mooiere lifestyle” – om 11 uur, was Ann tevreden met het springen.”I don’ t think I ‘ d have made a very good eventer, “speculeert ze,” hoewel ik op de shortlist stond met Psalm voor zowel de jonge renner eventing als de springploegen. Hij was te voorzichtig en ik ben te precies. Ik weet niet zeker of ik mijn ogen kon sluiten en schoppen zoals ik denk dat je moet…”
al snel was Ann een tour de force op het juniorspringen circuit geworden, haar ouders namen haar mee naar shows op en neer Groot-Brittannië.
” het is pas daarna dat ik me realiseerde wat een onbezongen held mijn moeder was, en me naar Hickstead of waar dan ook bracht, ” zegt Ann. “Ze had natuurlijk hulp, maar ze had zes kinderen en ik weet nog steeds niet hoe ze het deed.”
terwijl de meeste renners de neiging hebben om mensen op te sommen die hen geleerd hebben als hun inspiratiebronnen, noemt Ann in plaats daarvan degenen die ze bewonderde – Pat Smythe en Liz Edgar. En de spil voor haar paardrijden in elk stadium was haar vader; haar backer, trainer, adviseur en strateeg in één.”Ann’ s vader liep alle cursussen met haar – Hij was een volledig geëngageerde, hands-on soort kerel, kieskeurig en een goed oordeel over wat ze nodig had, ” herinnert Graham Fletcher zich. “Ze zouden hun strategie, fitness regime en plan van aanval plannen en ik kan me nooit herinneren dat iemand anders iets te zeggen heeft in de zaak. Maar het systeem dat ze hadden was zeer succesvol.Steve Hadley, een andere tijdgenoot, is het hiermee eens: “Norman had his own opinions, which were usually right … he applied his business brain to showjumping.”
na Ann ‘ s zeer succesvolle kampioenschapsdebuut – team goud in haar eerste verschijning op de junior Britse team op de mooie Kangaroo – Norman stelde zijn dochter maken de overgang naar senioren een jaar eerder dan nodig, en kocht haar de ervaren Hopalong Cassidy om haar te helpen dit te doen.Omdat Ann maar 1 meter 80 was, wilde Norman kleinere paarden voor haar. Zijn twee meest geïnspireerde aankopen, April liefde en Psalm, waren beide onder 16hh.”Mijn vader geloofde dat ik niet op een groot paard moest rijden. Ik denk dat hij gelijk had,” reflecteert Ann. “Omdat ik niet die lengte van het been had, kochten we die die moeten kalmeren, niet stoken.”
haar lengte beïnvloedde ook haar kenmerkende rijstijl, waarbij ze zichzelf in de nek van haar paarden gooide: “Psalm was also a horse you had to commit to and instil that’ we are doing this ‘feeling in. Ik hoop dat ik effectief was, zo niet klassiek!”Norman moet een talent hebben gehad voor het kiezen van de juiste paarden – Psalm en April Love waren inspirerende aankopen,” zegt Steve Hadley.Hoewel April Love met veel ervaring kwam en Psalm als kind werd gekocht, waren beide complexe personages. De eerste, een grijze merrie, was dapper als een leeuw, maar deed graag dingen met volle vacht. Psalm was gevoelig en gemakkelijk verveeld. Ann leerde hem al snel scholen in verschillende velden op de boerderij, maar de jacht bleek het maken van hem.”Vader zei altijd dat de waarde van jagen niet is hoeveel je galop of sprong in een dag, maar het feit dat je een jong paard uit te nemen en te zitten op hem voor zeven uur,” zegt Ann in haar memoires. “Psalm sprong een aantal verschrikkelijke plaatsen uit de jacht zonder een moment aarzeling.”
toen Psalm begon te concurreren, zorgden de Moores ervoor dat ze niet te snel te veel klassen met hem wonnen. Maar door 1970 Ann was steeds goed internationaal, rijden met volledige vastberadenheid, het winnen van publiek en klassen in heel Europa.In 1971 werd Psalm in het bijzonder het beste paard om te verslaan: “One county show I was at along her, she won the big class every day-that ’s going some”, herinnert Steve zich.”Careful and sensitive”
het Britse springparcours stond niet bepaald bekend om het transparante selectiebeleid in de jaren zeventig en tachtig, maar Ann ’s resultaten maakten het onmogelijk om haar uit het Olympisch team van 1972 weg te laten. Toch dacht iedereen dat April Love haar rit zou zijn. Helaas was de merrie niet hersteld van een probleem eerder dit jaar.”We never thought that Psalm was an Olympic horse,” zegt Ann. “Hij was heel voorzichtig en gevoelig en nam een beetje van de behandeling. Ze deden er alles aan om hem niet te kiezen. Ze wilden geen meisje en geen paard dat lichtjes gevoelig was…”
Ann zal nooit haar verbazing vergeten over Psalms reactie op de grote menigten in München: “He just grew a hand, pick up the bridle and we were off – it was not the response I was expected.”
de gelegenheid maakte zijn jockey ook niet bang. “De druk in München stoorde haar niet een beetje – Ik denk dat het me meer stoorde”, herinnert zich haar teamgenoot Mike Saywell. “Of ze liet het toch niet zien!”
een foutloze ronde in de individuele wedstrijd betekende een barrage voor medailles, wat resulteerde in een Britse zilveren medaille en een plaats in de annalen van de paardengeschiedenis voor Ann en Psalm. Na zoveel in het individu te hebben gegeven, Psalm had een veel minder gelukkige tijd in het team evenement, en Ann was kapot Voor Groot-Brittannië om een bronzen medaille te missen door een enkele straf.In 1971 werd het profiel van de sport versterkt door kleurrijke personages als Harvey Smith, Johnny Kidd, Graham Fletcher en Douglas Bunn.Ann’ s leven werd steeds voller met interviews met pers, TV en radio, balls en awards nights. De wereld leek aan haar voeten te liggen. Maar binnen drie jaar na München had ze zich teruggetrokken uit de competitie.
de laatste echte amateur
het is vaak genoeg om ruiters van het podium te zien vallen als hun toppaarden zich terugtrekken en de quest blijft hen vervangen. Maar voor Ann leidde de knagende blessures die Psalm en April Love na 1972 teisterden tot een diepere verschuiving, deels omdat deze zeer professionele renner op andere manieren ook een van de laatste echte amateurs was, niet gesteund door sponsors en prestatieprogramma ‘ s, maar door toegewijde ouders.Steve Hadley geeft toe: “She didn’ t have to ride rubbish, because she wasn ‘ t being paid to. Ze reed gewoon de paarden die ze wilde rijden, maar dat is niet altijd een paspoort naar succes.”
” om eerlijk te zijn was ik erg moe. Ik zal nooit weten of, met zes maanden vrij, ik terug zou zijn gekomen, ” Ann reflecteert. “We moesten ook overwegen, gaan we uit en besteden wat was tegen die tijd zeer groot geld om een gemaakt paard te kopen. En ik ben de oudste van zes, Weet je nog-het kan niet allemaal over mij gaan.
” ik besloot dat dit het einde was. Als je gaat, ga je, en ik wilde niet meer naar shows als een ‘spook’.”
het lijkt misschien vreemd en zelfs een beetje triest om weg te stappen van iets waar je briljant in bent in je vroege twintiger jaren, maar het was ook Ann ‘ s voorrecht om dat te doen. Ze had geen sponsors-of eigenaren-contracten om te ontmoeten; ze had een olympische medaille gewonnen en ging verder voordat er enig gevaar was om muf te worden.Veel topsporters hebben gesproken over de emotionele omwenteling die werd veroorzaakt door het verlaten van een volledig gericht leven in de sport en ook Ann nam even de tijd om haar evenwicht te vinden.Ze bleef jonge paarden produceren en verkopen-vaak aan de eventing wereld – en was drie jaar chef d ‘ equipe van de Britse junioren en young riders, waaronder een jonge Nick Skelton en John Whitaker.
” ik heb er echt van genoten”, zegt Ann. “Het liet me de sport vanuit een ander perspectief zien en ik vond dat ik er iets terug in moest doen.”
een toevallige uitnodiging om commentaar te geven op een top herenklasse leidde ook tot een lange betrokkenheid bij het BBC commentary team, en Brands Hatch rekruteerde zelfs Ann om hun sport te promoten door haar op te leiden als een Formule Ford coureur op een tweejarig contract-“it was fascinating and great fun, and I still follow Formula One”.Ann is al meer dan 35 jaar gelukkig getrouwd met David Curtis, een boer in East Yorkshire, en hoewel ze een liefde delen voor racen, zijn haar belangrijkste sportieve interesses vliegvissen en working gundogs, sferen waarin ze ook werkt als fotograaf.
Moederschap is een route die Ann koos niet te nemen: “David heeft drie dochters, die ik denk dat is genoeg voor elke man,” zegt ze. “Het was een bewuste beslissing en ik heb er nooit, nooit spijt van gehad om allerlei redenen. Als je uit een gezin van zes komt, realiseer je je dat ouderschap niet alleen een rozenbed is – het is een enorme verbintenis.”
hoewel andere grote rijders die ik heb geïnterviewd voor deze serie toegeven dat ze een moord zouden plegen om terug te reizen in de tijd naar hun wedstrijdjaar, valt Ann op omdat ze gelukkig ondergedompeld is in een tweede leven zonder paard. Er zijn alleen schapen in de velden thuis, en geen paarden foto ‘ s afgezien van in haar studeerkamer, “die ik noem mijn heiligdom”.
” dus waar is die zilveren medaille nu, Ann?”Ik vraag het voordat we onze lange oproep beëindigen. “Right here, beside me…”
Contemporaries on Ann Moore
Mike Saywell: “Ann’ s style was not one you ‘ d copy but it was very successful. De samenwerking met Psalm werkte fantastisch.Steve Hadley: “Ann was a very nice girl, never spoiled by her success, and her parents were too. Ze was erg consistent en een goede concurrent – ze had haar eigen manier om het te doen, maar het werkte voor haar.Graham Fletcher: “She was a total winner … she’ d always have a go . Ik herinner me dat ik in Rome sprong en het publiek hield van dit kleine blonde meisje op haar grijze paard.”
de pony ’s die haar op weg hielpen…
Rascal was Ann’ s eerste pony, en een Dartmoor. “Ik bracht mijn hele jeugd op mijn eigen met hem-hij was gewoon die mooie pony die elk kind nodig heeft.”Hij werd ook een goede springpony voor haar.
David was een meer ervaren 12,2 hh springpony. “Hij bleek het grootste personage te zijn dat we ooit hadden ontmoet”, zegt Ann. “Hij zou alles aanpakken, maar als hij een gat in een hek zag zou hij proberen onder te gaan in plaats van erover.”
Witty was een 13.2 hh New Forest die afkomstig was uit de familie Simpson, die later als kind de Moores Psalm verkocht. “Ze was fantastisch op jacht, eventing en showjumping, maar heel voorzichtig. Als ze niet gelijk had, zou ze stoppen, dus ze heeft me veel geleerd.Met 14,2 hh kangoeroe werd Ann geselecteerd voor haar eerste internationale, waarmee ze Groot-Brittannië hielp om teamgoud te winnen bij de junioren in 1965. Als tiener in de schoolvakanties, nam ze hem mee om te trainen met showjumpers Phil en Alan Oliver, die hem hadden geproduceerd. “Hij was geweldig, maar hij was geen sit-and-steer job”, zegt Ann. “Je moest je pas goed maken, maar dat was een goede training voor mij.”
Hopalong Cassidy was een 15HH voormalige polopony wiens benen vrij kort waren. “Mijn vader kocht hem om mij ervaring te geven in senior klassen en hij was de perfecte overdracht voor die overgang,” zegt Ann. “Hij was zo oprecht, hij zorgde voor je. Hij kreeg me in mijn eerste Queen Elizabeth II Cup toen ik 15 was, en eindigde zijn dagen bij ons thuis.”
haar twee grote – maar kleine – sterren
de grey April Love had deelgenomen aan de Olympische Spelen van Mexico met haar vorige ruiter, de Australiër Sam Campbell. Ann vond haar vanaf het begin leuk, maar geeft vandaag toe dat ze “een complete moersleutel”was.Thuis zou ze slechts twee tot drie minuten geschoold worden voordat ze “gek werd en in alle richtingen vloog”, en ze zouden de tijd in de verzamelring minimaliseren om haar kalm te houden. Hoewel slechts rond 15hh, ze was onbevreesd en was bijgevolg Ann ‘ s eerste keuze voor München.Ann deed er langer over om Psalm lief te hebben, een volbloed uit de preek. Hij werd op vierjarige leeftijd gekocht en geproduceerd door Ann. Een intelligent paard, hij raakte snel verveeld, maar hield van springen, en op hun best waren ze formidabel.Psalm was vrij hebzuchtig en stierf ooit bijna aan koliek na het eten van veel schaafsel gemengd met lang gras op de vloer van zijn showstalling – daarna droeg hij een muilkorf in showstallen.Graham Fletcher herinnert zich hem als een “echt goed model met veel sprong”, en Steve Hadley als “een superster, een goede baan. Op z ‘ n best kregen ze veel klappen.”Hij stierf op de grote leeftijd van 32 en wordt begraven op de familieboerderij waar hij met pensioen ging.
Ref Paard & Hond; 20 Augustus 2020