meteorietenregen treedt op wanneer stof of deeltjes van asteroïden of kometen de atmosfeer van de aarde met zeer hoge snelheid binnendringen. Als ze de atmosfeer raken, wrijven meteoren tegen luchtdeeltjes en creëren wrijving, waardoor de meteoren worden verwarmd. De hitte verdampt de meeste meteoren en creëert vallende sterren.

terwijl er zwervende stukjes materiaal de aarde vanuit alle richtingen raken, zijn er ook regelmatig getimede “meteorietenregen” wanneer astronomen betere voorspellingen kunnen doen over hoeveel meteoren de aarde zullen raken, en vanuit welke richting. Het belangrijkste verschil is dat meteorietenregens optreden wanneer de aarde in het spoor van deeltjes ploegen die door een komeet of asteroïde zijn achtergelaten. Afhankelijk van waar het spoor van deeltjes in een bepaald jaar valt, kunnen meteorietenregens meer of minder intens zijn.

astronomen vinden soms zelfs nieuwe meteorietenregens, zoals het geval van de Camelopardaliden in 2014. Volgens de eerste voorspellingen zou de douche tot 200 meteoren per uur zijn, maar in werkelijkheid werd het een rustige douche voor amateurastronomen. De douche werd actief nadat het puinspoor van Komeet 209P / lineair met de aarde werd doorsneden. (Het puinspoor van kometen kan verschuiven door de invloed van Jupiter, of andere redenen.)

verwant: verbazingwekkende foto ‘ s van de 2021 Perseïde meteorenregen

de meeste meteoren worden zichtbaar op ongeveer 96,5 kilometer hoogte. Sommige grote meteoren spatten, waardoor een helderdere flits wordt veroorzaakt, een vuurbal, die vaak overdag wordt gezien en tot 48 km verderop wordt gehoord. Gemiddeld, meteoren kunnen snelheid door de atmosfeer met ongeveer 30.000 km / u (48.280 km / u) en bereiken temperaturen van ongeveer 3.000 graden Fahrenheit (1.648 graden Celsius).

de meeste meteoren zijn zeer klein, sommige zo klein als een zandkorrel, waardoor ze desintegreren in de lucht. Grotere die het aardoppervlak bereiken worden meteorieten genoemd en zijn zeldzaam.

of een object uit elkaar breekt, hangt af van de samenstelling, snelheid en hoek van binnenkomst. Een snellere meteoor in een schuine hoek (schuin in plaats van recht-op) lijdt meer stress. Meteoren gemaakt van ijzer weerstaan de stress beter dan die van steen. Zelfs een ijzer meteoor zal meestal breken als de atmosfeer dichter wordt, ongeveer 5 tot 7 mijl (8 tot 11 km) omhoog.Als meteorieten de grond raken, is hun snelheid ongeveer de helft van de snelheid bij binnenkomst en blazen ze kraters uit die 12 tot 20 keer zo groot zijn als de aarde. Kraters op aarde vormen net zoveel als op de maan of een rotsachtige planeet. Kleinere objecten creëren komvormige kraters. Grotere schokken veroorzaken een rebound die een centrale piek creëert; uitglijden langs de rand vormt terrassen. De grootste inslagen vormen bassins waarin meerdere rebounds verschillende binnenste pieken vormen.

grote meteoren kunnen boven het oppervlak exploderen, wat wijdverbreide schade veroorzaakt door de ontploffing en de daaropvolgende brand. Dit gebeurde in 1908 boven Siberië, in wat men de Tunguska gebeurtenis noemt. Op 30 juni 1908, over honderden mijlen, zagen getuigen een bal van vuur door de hemel, wat suggereert dat de meteoor de atmosfeer inging onder een schuine hoek. Het ontplofte, het uitzenden van hete wind en harde geluiden en schudde de grond genoeg om ramen in de nabijgelegen dorpen te breken. Kleine deeltjes die in de atmosfeer werden geblazen, verlichtten de nachtelijke hemel gedurende enkele dagen. Er is nooit een meteoriet gevonden, en vele wetenschappers dachten jarenlang dat de verwoesting door een komeet was veroorzaakt. Volgens de theorie is er net boven het oppervlak een meteoor ontploft.

een soortgelijke gebeurtenis vond plaats boven Tsjeljabinsk, Rusland, toen een 17-meter rots explodeerde 12 tot 15 mijl boven het aardoppervlak op Februari. 15, 2013, gebouwen beschadigen en meer dan 1.000 mensen verwonden. Volgens een verklaring van Peter Brown van de Universiteit van West — Ontario in Canada, “de energie van de resulterende explosie overtrof 470 kiloton TNT” – 30 tot 40 keer krachtiger dan de atoombom die tijdens de Tweede Wereldoorlog op de Japanse stad Hiroshima werd gegooid.

hoewel de Russische gebeurtenis het mogelijke gevaar van de aarde blootlegde, veroorzaken de meeste meteoren niet zoveel schade. Toch houden NASA en andere entiteiten zorgvuldig alle asteroïden die zichtbaar zijn vanaf de aarde in de gaten, en zijn actief bezig met het ontdekken van zoveel mogelijk asteroïden — vooral die welke groter zijn en meer een (theoretische) bedreiging voor de aarde zouden vormen. Asteroïdenbanen worden uitgezet en gevolgd om te zien of ze in de toekomst met de aarde zullen kruisen. Hoewel er geen direct bedreigend object is gevonden, gaat NASA verder met zoeken en plaatst de resultaten publiekelijk op de Small Body Database Browser.Meteoren in de geschiedenis

in de oudheid riepen objecten aan de nachtelijke hemel bijgeloof op en werden geassocieerd met goden en religie. Maar misverstanden over meteoren duurden langer dan over de meeste andere hemellichamen.

meteorieten (de stukken die de Aarde bereiken)werden lang geleden beschouwd als geschenken van engelen. Anderen dachten dat de goden hun woede toonden. Al in de 17e eeuw geloofden velen dat ze van onweer vielen (ze kregen de bijnaam “thunderstones”). Veel wetenschappers waren sceptisch dat stenen uit de wolken of de hemel konden vallen, en vaak geloofden ze gewoon niet de verhalen van mensen die beweerden zulke dingen gezien te hebben.In 1807 ontplofte een vuurbal boven Connecticut en regende een aantal meteorieten. Tegen die tijd was het eerste handjevol asteroïden ontdekt, en een nieuwe theorie kwam naar voren die suggereert dat meteorieten gebroken stukjes waren van asteroïden of andere planeten. (Een theorie die nog steeds geldt.)

de grootste meteoriet in de Verenigde Staten viel in 1948 in een tarweveld in het zuiden van Nebraska. Getuigen zagen ‘ s middags een gigantische vuurbal die volgens sommigen helderder was dan de zon. De meteoriet werd 3 meter diep in de grond gevonden. Het woog 2,360 Pond. (1.070 kg).

de bekendste meteorietkrater in de Verenigde Staten is Meteor Crater. Het is in Arizona, en het is enorm. De rand stijgt 45 meter van de omringende vlakte, en het gat is 180 meter diep en bijna een mijl breed. Het was de eerste Krater die werd veroorzaakt door een meteorietinslag, die tussen 20.000 en 50.000 jaar geleden plaatsvond.

jaarlijkse meteorietenregen

meteoren vallen vaak alleen uit de hemel — één hier, één daar. Maar er zijn bepaalde momenten in een jaar dat tientallen of zelfs honderden meteoren per uur de hemel zullen oplichten, schijnbaar vanuit het ene deel van de hemel, uitstralend in alle richtingen, en de ene na de andere naar de aarde vallen.

er zijn verschillende periodieke meteorenregens waar astronomen en amateurwaarnemers elk jaar op wachten. Meteorenregens zijn vernoemd naar de sterrenbeelden waar de regen vandaan lijkt te komen. De Orioniden lijken bijvoorbeeld afkomstig te zijn van het machtige sterrenbeeld Orion, terwijl Perseïden meteoren lijken te komen van het sterrenbeeld Perseus.Leonids: de helderste en meest indrukwekkende is de meteorietenregen van Leonid, die een meteorietenstorm kan veroorzaken die op zijn hoogtepunt de hemel met duizenden meteoren per minuut overspoelt. De term “meteorietenregen” werd bedacht nadat astronomen in 1833 een van Leonid’ s meest indrukwekkende vertoningen hadden waargenomen. De Leonids komen elk jaar in November voor, maar de mooiste show van de douche vindt plaats met tussenpozen van ongeveer 33 jaar, met de laatste die de hemel van de aarde verlicht in 2002; het zal naar verwachting pas in 2028 worden herhaald.Related: Amazing Leonid meteor shower photos

Perseids: een andere regen die de moeite waard is om wakker te blijven is de Perseid meteor shower, die geassocieerd wordt met de komeet Swift-Tuttle, die 133 jaar nodig heeft om rond de zon te draaien. De aarde gaat door de baan van de komeet tijdens de maand augustus elk jaar. Het is niet zo actief als de Leonids, maar het is de meest bekeken meteoorregen van het jaar, piek op Aug. 12 met meer dan 60 meteoren per minuut.Orioniden: de Orionide meteorenregen produceert meteoren van de komeet van Halley, die elke 75 tot 76 jaar om de zon draait. De Orionid douche gebeurt elke Oktober en kan duren voor een week, het behandelen van patiënt waarnemers naar een show van 50 tot 70 vallende sterren per uur op zijn hoogtepunt.

verwant: Orionide meteorietenregen vonken heldere vuurballen (video)

Quadrantiden: De quadrantid meteoorregen komt van het puin van een asteroïde genaamd 2003 EH1, waarvan sommige astronomen denken dat het deel uitmaakte van een komeet die eeuwen geleden uit elkaar brak. Het puin komt begin januari de atmosfeer van de aarde binnen en biedt astronomen en andere waarnemers een korte show.

gerelateerd: spectaculaire quadrantid meteor foto ‘ s

Geminiden: Net als de Quadrantiden, kwam de Geminide meteorietenregen ook van stofdeeltjes van een asteroïde, deze keer een asteroïde in de buurt van de aarde genaamd 3200 Phaeton. Meteorietenregens komen meestal van kometen, dus een asteroïde als ouders maken de Quadrantiden en Geminiden anders dan andere meteorietenregens. De Geminiden gebeuren in December en spuiten tot 40 meteoren per uur uit het sterrenbeeld Gemini op zijn hoogtepunt.Andere meteorenregens om op te letten zijn de ETA Aquariden, ook resten van Halley ‘ s komeet, in Mei, en de Lyrids, die meer dan 2000 jaar zijn opgetekend, eind April.

waarnemingstips

mensen op het noordelijk halfrond zijn in de beste positie om de mooiste meteorenregen te observeren. Bijvoorbeeld, Noord-Amerika is recht onder de regio van de hemel waar de Januari Quadrantiden douche verschijnt.

een heldere maan kan het vooruitzicht van een goede meteorietenregen dimmen, waardoor alle meteoren, behalve de helderste meteoren, worden verdrongen. Lokale lichtvervuiling dempt vooruitzichten, ook, dus de beste plek om een meteorietenregen te bekijken is vanuit een landelijke locatie.

de meeste meteorietenregens kunnen het best worden bekeken in de vroege ochtenduren, wanneer het deel van de aarde waarop u staat in de richting van de baan van de Aarde staat. Het is als insecten die tegen de voorruit van een auto botsen. In de late avonduren, aan de andere kant, de meteoren zijn minder frequent — losjes verwant aan bugs raken van een auto achterbumper.

Meteorietenregens kunnen op verschillende tijdstippen van het jaar worden waargenomen, afhankelijk van wanneer de aarde door het pad van de komeet of asteroïde gaat. Sommige meteorenregens gebeuren jaarlijks; anderen verschijnen slechts over een periode van enkele jaren, terwijl sommige van de beste shows — meteorietstormen — slechts een of twee keer in een leven gebeuren.

het weer kan ook een goed zicht op meteorietenregen belemmeren. Een heldere hemel is een geschenk aan nachtkijkers, dat is de reden waarom meteorenregens tijdens de zomer meer worden verwacht dan die vallen in de wintermaanden. Als je zelf een meteorietenregen wilt proberen vast te leggen, hebben we een gids voor de beste camera ‘ s voor astrofotografie en de beste lenzen voor astrofotografie, om je allemaal op weg te helpen.

dit artikel is in September bijgewerkt. 22, 2021 by Space.com Senior schrijver Meghan Bartels.