dit artikel maakt deel uit van mijn blogreeks “The Writer ‘ s Laboratory” (W-Lab). Zie mijn inleidende post voor meer informatie.

Waar halen schrijvers hun ideeën vandaan?

dit is de vraag die schrijvers het meest worden gesteld. En het is degene die ze het minst graag antwoorden.

volgens de veelgeprezen auteur Neil Gaiman is het stellen van deze vraag de belangrijkste valkuil van het schrijver zijn.”Artsen, bijvoorbeeld, worden altijd om gratis medisch advies gevraagd, advocaten worden om juridische informatie gevraagd, begrafenisondernemers wordt verteld hoe interessant een beroep dat moet zijn en dan veranderen mensen snel van onderwerp. En schrijvers wordt gevraagd waar we onze ideeën vandaan halen.”

waarom hebben schrijvers een hekel aan het beantwoorden van deze vraag? Want de waarheid is dat ze geen idee hebben waar hun ideeën vandaan komen.

Gaiman geeft dit ronduit toe: “Ik weet niet zelf waar de ideeën echt vandaan komen, wat maakt ze komen, of dat ze op een dag zullen stoppen.”

zo ook Stephen King, waarin staat in een Q&A, ” I can tell you about fifty percent of the time where I got the idea. En de rest is als een idee krijgen in een droom en ik kan me niet echt herinneren waar ze vandaan kwamen.”

maar een schouderophalen en een “ik weet het niet” is het laatste wat de persoon die de ondervraging doet wil horen. Schrijvers leren antwoorden te verzinnen.

” In het begin, “zegt Gaiman,” vertelde ik mensen de niet erg grappige antwoorden, de flip ones:’ van de idee-van-de-maand Club, ‘zou ik zeggen, of’ van een kleine ideeënwinkel in Bognor Regis, ”van een stoffig oud boek vol ideeën in mijn kelder’.”

dus hoe komt het dat mensen die hun brood verdienen met schrijven ons niet kunnen vertellen waar hun verhaalideeën echt vandaan komen? Ik denk dat de reden te maken heeft met het feit dat de menselijke geest is wat psychologen noemen een “dual-process systeem.”

psychologen hebben lang geoordeeld dat de geest twee belangrijke systemen heeft: gecontroleerd (bewust) en automatisch (onbewust). Hier is een uittreksel uit Mijn leerboek getiteld Motivation Science (coauteur van mijn man), dat deze twee systemen beschrijft:

het gecontroleerde systeem is het deel van onze geest waar we ons bewust van zijn en binnen onze controle zijn. Mensen nemen over het algemeen aan dat ze zich bewust zijn van alles wat er in hun eigen geest gebeurt, maar in feite zijn ze zich alleen bewust van dit gecontroleerde aspect. Wanneer u probeert om een bewuste beslissing te nemen (bijvoorbeeld, moet ik eet de brownie of de appel?) het is uw gecontroleerde systeem dat weegt de voors en tegens en uiteindelijk beslist welk voedsel item te eten.

het automatische systeem gebeurt buiten ons bewustzijn en is in wezen het deel van onze geest dat al het vuile werk behandelt om ons leven gemakkelijker te maken. Het scant alle geluiden en beelden en geuren die voortdurend je hersenen bombarderen, interpreteert en organiseert de informatie, dan beslist of het moet worden weggegooid of als diepere verwerking in orde is. Zonder dat zouden onze hersenen elk stukje informatie één voor één moeten verwerken. (Opmerking: als je meer wilt weten over de automatische geest in meer detail, zie Malcolm Gladwell ’s uitstekende boek “Blink”)

het ene systeem is niet beter dan het andere. In plaats daarvan zijn beide systemen nodig en werken ze samen. Wanneer je bijvoorbeeld met vrienden praat op een grote bijeenkomst, verwerkt je onbewuste brein alle andere informatie in de kamer (bezienswaardigheden, geluiden, geuren) zodat je bewuste brein zich kan concentreren op wat je vrienden zeggen. Geloof je het niet? Wacht maar tot iemand aan de andere kant van de kamer je naam noemt. Hoe heb je dat gehoord als je niet echt luisterde naar andermans gesprekken? Omdat je onbewuste geest dat voor je deed, het allemaal hoorde en filterde. Maar toen het je naam hoorde, klopte het op de schouder van je bewuste geest en zei: “Hey, ze zeiden Onze naam. Dit is belangrijk. Zorg er maar voor.”Om voor de hand liggende redenen noemen psychologen dit interessante fenomeen het “cocktailparty-effect.”

om een beter idee te krijgen van hoe deze twee geesten samenwerken, is hier een analogie die ik gebruikte in het leerboek:

elk jaar reizen bijna 5 miljoen mensen naar Arizona om de Grand Canyon te bezoeken, en voor degenen die de reis naar de bodem willen maken, zijn er twee keuzes:

1. Doe de 24-mijl heen en terug wandeling te voet. Neem het uit onze persoonlijke ervaring—deze keuze is ruw, vooral omdat het veel gemakkelijker is om door de canyon te wandelen dan om weer omhoog te gaan!

bron: grand-canyon-646254_1920 jrslocum

2. Neem een muilezel rit naar beneden. Hoewel deze tweede optie is minder inspannend omdat het minder voetenwerk van uw kant vereist, het is niet zonder zijn gevaren. De muilezels lopen de steile, gevaarlijke tocht op de buitenste rand van het pad, hun hoeven slechts enkele centimeters verwijderd van de rotsachtige kliffen. Vaak, net als de muilezel een stap zet, zal zijn hoef glijden op een verloren rots, dreigen te dumpen het dier en zijn ruiter van de verraderlijk hoge baars. In die gespannen momenten proberen ruiters vaak de controle over het dier te nemen om het van de rand weg te sturen, maar ondanks hun inspanning weigert de muilezel te gehoorzamen.

mensen die de tweede optie kiezen vragen zich vaak af waarom de canyon afhankelijk is van muilezels in plaats van paarden. De reden is dat een paard meestal doet wat de Ruiter wil doen, maar een muilezel doet wat het wil doen. De koppige aard van muildieren klinkt misschien als een negatieve eigenschap, maar mijnwerkers in de jaren 1800 al snel geleerd dat muildieren waren beter in staat om de verraderlijke paden van de canyon te navigeren omdat muildieren waren meer geïnteresseerd in het behoud van hun eigen huid dan het luisteren naar de soms slechte instructies van hun ruiters.

in deze analogie is de koppige muilezel de onbewuste geest en de berijder de bewuste geest. Het feit dat de meeste schrijvers niet in staat zijn om precies te verwoorden waar hun ideeën vandaan komen suggereert dat hun ideeën uit hun onbewuste geest komen. Misschien was het een droom die ze hadden of een verhaal dat ze op het nieuws zagen of een boek dat ze lazen dat de motor startte. Wat de oorzaak ook was, het leidde tot een creatief idee in hun binnenste muilezel en plotseling waren ze op weg naar de races.

voor mij persoonlijk schrijf ik veel in mijn hoofd, zodat tegen de tijd dat ik op mijn computer zit, het zware werk al klaar is. De meeste van mijn” mind writing “gebeurt tijdens die tien minuten’ s nachts, terwijl ik lig in bed proberen in slaap te vallen of de tien minuten in de ochtend waar ik ben net beginnen om wakker te worden. (Af en toe een verhaal idee of fragment van de dialoog stijgt in het midden van de nacht als ik ben rollen over of sjouwen naar de badkamer—dat is het ergste!). Zoals je kunt zien, komt mijn “mind writing” vaak voor op momenten dat mijn bewuste brein slechts half wakker is, waardoor ik beter de stille stem van mijn onbewuste geest kan horen.Het is inspirerend om te beseffen dat ideeën niet zomaar uit het niets worden uitgevonden. Omdat we de hele dag dromen of vervelen en vinden onze geest zwerven door onze dag. Het enige verschil is dat schrijvers zichzelf hebben getraind om naar hun innerlijke muilezel te luisteren in plaats van het te negeren.

deze herkenning biedt ook een oplossing voor het gevreesde “writer’ s block”.”Ik merk dat als deze pest toeslaat, het komt omdat ik te hard vertrouw op mijn bewuste geest om het verhaal te verdraaien in wat Ik wil dat het zegt en mijn ezel-achtige onbewuste weigert mee te gaan. Dat is de reden waarom als je merkt dat je geraakt bent door writer ‘ s block, het misschien het beste is om de teugels af te geven aan je onbewuste hersenen. Stap even weg van de taak en probeer iets anders om in contact te komen met je onbewuste geest. Ga naar buiten voor wat frisse lucht. Doe een leuke writer ‘ s prompt. Begin aan een nieuw project (bij voorkeur een kort, misschien een 500-woord micro verhaal) om de creatieve sappen weer te laten stromen. Dan, als je klaar bent om terug te keren naar het doel project, niet forceren. Ontspan de regeert en laat uw innerlijke muilezel om te dicteren waar u verder moet gaan. De kans is groot als je het laat, uw muilezel zal u in nieuwe en spannende richtingen.

natuurlijk, zodra je muilezel komt met een idee, je innerlijke rijder—of moet ik zeggen innerlijke “schrijver”—moet opstaan om woorden op de pagina te krijgen. Mijn onbewuste geest fluistert misschien ideeën voor me, maar dan is het aan mijn bewuste geest om deze ideeën en beelden en stemmen te vertalen in coherente zinnen en geloofwaardige dialoog en levendige metaforen.