van een lezer

als Protestant kan ik niet begrijpen waarom er zo ‘ n kloof tussen ons is over Maria. Jullie katholieken lijken haar te verafgoden. Bijna alle protestanten denken van wel. Kun je het uitleggen? Ik bedoel niet uw dogma ‘ s over Maria — de Onbevlekte Ontvangenis en de veronderstelling — ik ken de argumenten die u hebt voor hen. Maar ik voel dat er iets groters, dieper, en meer verborgen is in de ziel over deze hele katholieke schtick over Mary, of het nu goed of fout is.

Waarom is zij een miljoen keer belangrijker voor u dan zij voor ons is? Kun je het uitleggen?

elke katholieke bekeerling van het protestantisme die ik ken, stelt je vraag. Hier is een zeer mysterieuze puzzel. Aan de ene kant zijn de Christelijke leerstellingen bijna altijd het moeilijkste voor een protestantse toonderstand en accepteren in het katholicisme, het laatste obstakel.

maar aan de andere kant, eens bekeerlingen zijn katholiek voor een lange tijd, ze kijken terug op hun protestantse bezwaren en kunnen gewoon niet begrijpen waarom Maria was zo een obstakel; ze is zo mooi! Wat God in haar deed is zo mooi. Ze was de grootste minpunt voor hen, toen ze protestanten waren, en nu is ze een van de grootste pluspunten. Het is een verandering in gevoeligheden, en intuïties, en waardering — niet alleen de geest, maar de harten.Zij begrijpen, net als ik, waarom protestanten de schoonheid van dit alles niet zien en Maria net zoveel liefhebben als katholieken. Ze vergeten hun protestantse gevoeligheden compleet dat ze ze gewoon niet meer begrijpen. Dat geldt voor mij, en voor bijna alle Protestantse tot Katholieke bekeerlingen die ik ken. Bekijk het, vraag het hen; negen van de tien zullen hetzelfde zeggen.

dus,ik kan jouw kant van de grote kloof niet verklaren, want ik ben vergeten hoe het er voor mij als Protestant uitzag en waarom Mary zo onbelangrijk was voor mijn Protestantse gevoeligheden. Alles wat ik je kan vertellen is waarom ze nu zo belangrijk is voor mij, voor mijn Katholieke gevoeligheden. Het antwoord is één enkel woord. Wil je raden wat het woord is?

goed! Als er één ding is wat protestanten echt begrijpen, is het Christocentrisme, het al-belang van Jezus, het liefhebben van Jezus, het aanbidden van Jezus, hem zien als absolute Heer en Verlosser, als alles. Er is nog een groep christenen die ook zo zijn.: alle katholieke heiligen. Niet alle katholieken, maar zeker alle katholieke heiligen.

laat me proberen Maria door Jezus uit te leggen. Net zoals Maria nooit aan zichzelf maar alleen aan hem wees, zo zijn alle leerstellingen over Maria manieren om niet alleen Maria Maar hem te prijzen. We houden van Maria om één reden: omdat we van Jezus houden. Hoe meer we van Jezus houden, hoe meer we van Maria houden. Als we katholics konden rangschikken op een schaal van heiligheid, een soort spirituele grafiek, zouden drie lijnen bijna identiek zijn in hoogte of diepte: hoe heilig je bent, hoeveel je van Jezus houdt, en hoeveel je van Maria houdt.

dat is het empirische feit. Hier komt de verklaring.

Kijk naar het Weesgegroetgebed. Het stopt halverwege.De spreker moet een stilte pauze nemen voor en na de naam “Jezus.”Hij is het hart van dat gebed zoals hij in het hart van haar lichaam was, haar baarmoeder. Kijk naar de titel die we haar in dat gebed geven: “moeder van God.”Ongelooflijk, Verbazingwekkend, Ongelooflijk, verbazingwekkend, oneindig geweldig! Wat? Jezus in Maria,Jezus incarneert, Jezus komt tot ons in Maria.

stel dat hij had gekozen om op een andere manier te komen. Dat had hij kunnen doen. Hij had onmiddellijk kunnen verschijnen als een volgroeide man die afdaalde uit thesky, de keerzijde van de Hemelvaart. Hij kan naar beneden gekomen zijn op een bergtop, of in de tempel. En als hij dat had gedaan, zou elke Christen in de wereld die hem aanbad een pelgrimstocht maken naar die berg of die tempel. Ze zouden die plaats op alle plaatsen in het universum geweldig vinden. Ze zouden er een groot probleem van maken. Waarom? Omdat ze een groot probleem over hem maken.

waarom niet hetzelfde doen met Mary? Zij is de plaats waar het belangrijkste en wonderbaarlijke en wonderbaarlijke dat ooit is gebeurd, is gebeurd. Het is wat C. S. Lewis “het grote wonder” noemde.”Het is veel groter dan de schepping van het universum. De eeuwige, onsterfelijke, oneindige God werd een tijdelijke, sterfelijke, eindige mens uit liefde voor ons, voor onze redding. Wow! De vonken van die ” Wow ” zijn wat onze liefde voor Maria vuurt.

hier is hetzelfde punt uit een ander gebed, de Angelus.De tweede strofe begint met deze twee zinnen woord voor woord uit theGospels:” zie, de dienstmaagd des Heren, mij geschiede naar thyword ” (zie Lucas 1: 38). En de volgende zin zegt, ” en het woord werd vlees, en woonde onder ons.”Kijk hoe het die twee zinnen naast elkaar plaatst. De tweede zin is de meest verbazingwekkende zin ooit geuit. Het vertelt ons het meest verbazingwekkende dat ooit is gebeurd: God werd een mens. En de zin voor die ons vertelt waarom, vertelt ons de oorzaak: het was deze vrouw ‘ s gratis ja tegen Gods uitnodiging. Het was natuurlijk Gods uitnodiging; de engel was alleen de postbode.En het was geen bevel, het was een uitnodiging, en ze had het kunnen weigeren,en als ze dat had gedaan, dan zou niemand ooit naar de hemel zijn gegaan. Haar woorden waren: “zij zal mij geschieden naar uw woord.””Fiat.””Laat het zijn.”Hetzelfde woord Godspook om het hele universum te creëren. Het woord van macht. Het woord dat het woord vrijgaf, het Woord van God, de tweede persoon van de eeuwige Drie-eenheid, Jezuschrist, de Heer van de wereld, Onze Verlosser en onze enige hoop, ons alles.Het beste wat er ooit is gebeurd, gebeurde in haar en door haar.Zie je, hoe meer we Jezus liefhebben en aanbidden, hoe meer We Maria liefhebben en vereren.We kunnen het gewoon niet stoppen. We houden oneindig veel van hem.; we houden veel te veel van hem niet zoveel van haar te houden als elk schepsel kan worden gehouden omdat ze is zo goed en mooi als elk schepsel kan zijn.

dat is waar we vandaan komen. En alle Oosters-orthodoxe kerken ook. Ik hoop dat jullie protestanten je christelijke verbeelding en je christelijke empathie kunnen gebruiken om die gekke, wilde liefde van ons te begrijpen. Ja, Onze liefde voor Maria is gek en wild, want Gods liefde voor ons is gek en wild. En Gods liefde voor ons gebeurde in haar, eerst door haar Onbevlekt te maken toen hij haar ziel schiep bij haar conceptie, om haar voor te bereiden op haar volmaakte Ja, en vervolgens door haar de moeder van God te maken in de incarnatie — wat overigens niet gebeurde op Kerstmis, 25 December, maar op 25 maart, negen maanden voor Kerstmis.

we maken een big deal van Kerstmis; we zouden een nog grotere deal moeten maken van 25 maart. De grootste gebeurtenis in de geschiedenis, de incarnatie, vond plaats bij de Annunciatie.