eerder dit jaar scoorde de 11-jarige Kashmea Wahi uit Londen, Engeland 162 op een IQ-test. Dat is een perfecte score. De resultaten werden gepubliceerd door Mensa, een groep voor zeer intelligente mensen. Wahi is de jongste persoon ooit om een perfecte score op die specifieke test te krijgen.Betekent haar hoge score dat ze grote dingen zal gaan doen, zoals Stephen Hawking of Albert Einstein, twee van ‘ s werelds grootste wetenschappers? Misschien. Maar misschien niet.

IQ, kort voor intelligence quotiënt, is een maat voor het redeneervermogen van een persoon. Kortom, het wordt verondersteld om te peilen hoe goed iemand informatie en logica kan gebruiken om vragen te beantwoorden of voorspellingen te doen. IQ tests beginnen om dit te beoordelen door het meten van korte en lange termijn geheugen. Ze meten ook hoe goed mensen puzzels kunnen oplossen en herinneren informatie die ze hebben gehoord — en hoe snel.

elke student kan leren, hoe intelligent ook. Maar sommige studenten worstelen op school vanwege een zwakte op een specifiek gebied van intelligentie. Deze studenten profiteren vaak van speciale onderwijsprogramma ‘ s. Daar krijgen ze extra hulp in de gebieden waar ze het moeilijk hebben. IQ-tests kunnen docenten helpen erachter te komen welke studenten zouden profiteren van dergelijke extra hulp.

IQ-tests kunnen ook helpen bij het identificeren van studenten die het goed zouden doen in snelle “begaafde onderwijs” – programma ‘ s. Veel hogescholen en universiteiten gebruiken ook examens vergelijkbaar met IQ-tests om studenten te selecteren. En de Amerikaanse regering — met inbegrip van het leger-gebruikt IQ-tests bij het kiezen van wie te huren. Deze tests helpen voorspellen welke mensen goede leiders zouden zijn, of beter zouden zijn in bepaalde specifieke vaardigheden.

het is verleidelijk om veel in iemands IQ-score te lezen. De meeste niet-experts denken dat intelligentie de reden is dat succesvolle mensen het zo goed doen. Psychologen die intelligentie bestuderen vinden dat dit slechts gedeeltelijk waar is. IQ-tests kunnen voorspellen hoe goed mensen het zullen doen in bepaalde situaties, zoals abstract denken in wetenschap, techniek of kunst. Of het leiden van teams van mensen. Maar er is meer aan de hand. Buitengewone prestatie hangt van veel dingen af. En die extra categorieën zijn ambitie, doorzettingsvermogen, kansen, het vermogen om helder te denken – zelfs geluk.

inlichtingenzaken. Maar niet zoveel als je zou denken.

het meten van IQ

IQ-tests bestaan al meer dan een eeuw. Ze zijn oorspronkelijk opgericht in Frankrijk om leerlingen te helpen identificeren die extra hulp nodig hadden op school.De Amerikaanse regering gebruikte later gewijzigde versies van deze tests tijdens de Eerste Wereldoorlog. leiders in de strijdkrachten wisten dat ongekwalificeerde mensen in de strijd gevaarlijk kon zijn. Dus gebruikten ze de tests om gekwalificeerde kandidaten te vinden. Het leger doet dat vandaag nog steeds. De kwalificatietest van de strijdkrachten is een van de vele verschillende IQ-tests in gebruik.

IQ-tests hebben veel verschillende doeleinden, merkt Joel Schneider op. Hij is psycholoog aan de Illinois State University in Normal. Sommige IQ-tests zijn ontworpen om kinderen op specifieke leeftijden te beoordelen. Sommige zijn voor volwassenen. En sommige zijn ontworpen voor mensen met een bepaalde handicap.

maar elk van deze tests zal meestal alleen goed werken voor mensen die een vergelijkbare culturele of sociale opvoeding hebben. “In de Verenigde Staten, “bijvoorbeeld,” heeft iemand die geen idee heeft wie George Washington was waarschijnlijk een lagere intelligentie dan gemiddeld, ” zegt Schneider. “In Japan, niet weten wie Washington was onthult zeer weinig over de intelligentie van de persoon.”

vragen over belangrijke historische cijfers vallen onder de” kennis ” – categorie van IQ-tests. Op kennis gebaseerde vragen testen wat een persoon weet over de wereld. Ze kunnen bijvoorbeeld vragen of mensen weten waarom het belangrijk is om hun handen te wassen voordat ze eten.

IQ-tests stellen ook moeilijkere vragen om iemands kennis te meten. Wat is Abstracte Kunst? Wat betekent het om in gebreke te blijven op een lening? Wat is het verschil tussen Weer en Klimaat? Dit soort vragen testen of iemand weet over dingen die in zijn cultuur worden gewaardeerd, legt Schneider uit.

dergelijke op kennis gebaseerde vragen meten wat wetenschappers gekristalliseerde intelligentie noemen. Maar sommige categorieën van IQ-tests gaan helemaal niet om kennis.

sommigen behandelen geheugen. Anderen meten de zogenaamde vloeistofintelligentie. Dat is iemands vermogen om logica en reden te gebruiken om een probleem op te lossen. Testnemers moeten bijvoorbeeld uitzoeken hoe een vorm eruit zou zien als hij zou worden gedraaid. Fluid intelligence zit achter ” aha ” momenten-momenten waarop je plotseling de punten met elkaar verbindt om het grotere plaatje te zien.Aki Nikolaidis is een neurowetenschapper, iemand die structuren in de hersenen bestudeert. Hij werkt aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign. En hij wilde weten welke delen van de hersenen actief zijn tijdens die ” aha ” episodes.In een eerder dit jaar gepubliceerde studie bestudeerden hij en zijn team 71 volwassenen. De onderzoekers testten de vloeibare intelligentie van de vrijwilligers met een standaard IQ-test die was ontworpen voor volwassenen. Tegelijkertijd brachten ze in kaart welke gebieden van de hersenen van testnemers het hardst werkten. Ze deden dit met behulp van een hersenscan genaamd magnetische resonantie spectroscopie, of mevrouw het gebruikt magneten om te jagen op bepaalde moleculen van belang in de hersenen.

als hersencellen werken, slokken ze glucose op, een eenvoudige suiker, en spugen de restjes uit. MRS scans laat onderzoekers die restjes zien. Dat vertelde hen welke specifieke delen van de hersenen van mensen hard werkten en meer glucose afbraken.

mensen die hoger scoorden op vochtintelligentie hadden de neiging om meer glucoseresten te hebben in bepaalde delen van hun hersenen. Deze gebieden bevinden zich aan de linkerkant van de hersenen en naar voren. Ze zijn betrokken bij het plannen van bewegingen, bij ruimtelijke visualisatie en bij redeneren. Het zijn allemaal belangrijke aspecten van probleemoplossing.

“het is belangrijk om te begrijpen hoe intelligentie gerelateerd is aan hersenstructuur en-functie,” zegt Nikolaidis. Dat, voegt hij eraan toe, kan wetenschappers helpen betere manieren te ontwikkelen om vloeibare intelligentie te stimuleren.

Personal intelligence

IQ test “measure a set of skills that are important to society,” notes Scott Barry Kaufman. Hij is psycholoog aan de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia. Maar, voegt hij eraan toe, dergelijke tests vertellen niet het volledige verhaal over iemands potentieel. Eén reden: IQ-tests begunstigen mensen die ter plaatse kunnen denken. Het is een vaardigheid die veel capabele mensen missen.

het is ook iets wat Kaufman net zo goed waardeert als iedereen.

als jongen had hij extra tijd nodig om de woorden die hij hoorde te verwerken. Dat vertraagde zijn leervermogen. Zijn school bracht hem in speciaal onderwijs klassen, waar hij bleef tot de middelbare school. Uiteindelijk, een oplettende leraar suggereerde dat hij het goed zou kunnen doen in de reguliere lessen. Hij maakte de overstap en, met hard werken, deed het inderdaad goed.Kaufman bestudeert nu wat hij “persoonlijke intelligentie” noemt.”Het is hoe de belangen en natuurlijke capaciteiten van mensen te combineren om hen te helpen werken aan hun doelen. IQ is zo ‘ n mogelijkheid. Zelfbeheersing is iets anders. Beide helpen mensen hun aandacht te richten wanneer dat nodig is, zoals op school.

psychologen bundelen iemands gerichte aandacht, zelfbeheersing en probleemoplossing in een vaardigheid die ze uitvoerende functie noemen. De hersencellen achter de uitvoerende functie staan bekend als het uitvoerende control network. Dit netwerk wordt ingeschakeld wanneer iemand een IQ-test doet. Veel van dezelfde hersengebieden zijn betrokken bij vloeistofintelligentie.

maar persoonlijke intelligentie is meer dan alleen uitvoerende functie. Het is verbonden met persoonlijke doelen. Als mensen werken naar een doel, zullen ze geïnteresseerd zijn en gefocust op wat ze doen. Ze kunnen dagdromen over een project, zelfs terwijl ze er niet actief aan werken. Hoewel dagdromen lijkt misschien een verspilling van tijd voor buitenstaanders, het kan grote voordelen hebben voor de persoon die het doet.

wanneer mensen zich bezighouden met een bepaalde taak, zoals leren, willen mensen dat blijven doen, legt Kaufman uit. Dat betekent dat ze vooruit zullen gaan, lang nadat ze anders misschien hadden moeten opgeven. Betrokkenheid laat ook een persoon schakelen tussen gerichte aandacht en gedachten dwalen.

die staat van dagdromen kan een belangrijk onderdeel van intelligentie zijn. Het is vaak terwijl de geest is “dwalen” dat plotselinge inzichten of ingevingen ontstaan over hoe iets werkt.

tijdens het dagdromen treedt een zogenaamd standaard mode netwerk in de hersenen in werking. De zenuwcellen zijn actief wanneer de hersenen in rust zijn. Lange tijd dachten psychologen dat het standaardmodus-netwerk alleen actief was als het uitvoerende controlenetwerk rustte. Met andere woorden, je kon niet concentreren op een activiteit en dagdromen op hetzelfde moment.Om te zien of dat waar was, werkte Kaufman vorig jaar samen met onderzoekers aan de Universiteit van North Carolina in Greensboro en aan de Universiteit van Graz in Oostenrijk. Ze scanden de hersenen van vrijwilligers met behulp van functionele magnetic resonance imaging, of fMRI. Deze tool maakt gebruik van een sterk magnetisch veld om hersenactiviteit vast te leggen.

toen ze de hersenen van 25 studenten scanden, vroegen de onderzoekers de studenten om zoveel mogelijk creatieve toepassingen te bedenken voor alledaagse objecten. En omdat studenten zo creatief mogelijk waren, lichtten delen van zowel het standaardmodus-netwerk als het executive control-netwerk op. De twee systemen waren niet in strijd met elkaar. Kaufman vermoedt dat de twee netwerken samenwerken om creativiteit mogelijk te maken.”Creativiteit lijkt een unieke staat van bewustzijn te zijn,” zegt Kaufman nu. En hij denkt dat het essentieel is voor het oplossen van problemen.

potentieel omzetten in prestatie

alleen intelligent zijn betekent niet dat iemand succesvol zal zijn. En alleen omdat iemand minder intelligent is, betekent niet dat die persoon zal falen. Dat is een boodschap van het werk van mensen als Angela Duckworth.

ze werkt aan de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia. Net als veel andere psychologen vroeg Duckworth zich af wat de ene persoon succesvoller maakt dan de andere. In 2007 interviewde ze mensen uit alle lagen van de bevolking. Ze vroeg elk wat ze dachten dat iemand succesvol maakte. De meeste mensen geloofden dat intelligentie en talent belangrijk waren. Maar slimme mensen maken niet altijd hun potentieel waar.Toen Duckworth dieper groef, ontdekte ze dat de mensen die het beste presteerden — degenen die steeds weer gepromoveerd werden, of veel geld verdienden — een eigenschap deelden die onafhankelijk was van intelligentie. Ze hadden wat ze nu grit noemt. Grit bestaat uit twee delen: passie en doorzettingsvermogen. Passie wijst op een blijvende interesse in iets. Mensen die volharden werken door middel van uitdagingen om een project af te maken.Duckworth ontwikkelde een reeks vragen om passie en doorzettingsvermogen te beoordelen. Ze noemt het haar ” grit scale.”

In een studie onder mensen van 25 jaar en ouder, ontdekte ze dat naarmate mensen ouder worden, ze meer geneigd zijn om bij een project te blijven. Ze vond ook dat grit toeneemt met het onderwijs. Mensen die klaar waren met de universiteit scoorden hoger op de grit schaal dan mensen die stopten voor het afstuderen. Mensen die naar de graduate school gingen na de universiteit scoorden nog hoger.

daarna deed ze nog een studie met studenten. Duckworth wilde zien hoe intelligentie en lef de prestaties op school beà nvloedden. Dus ze vergeleek scores op college-toelatingsexamens( zoals de SAT), die het IQ schatten, met schoolcijfers en iemands score op de grit schaal. Studenten met hogere cijfers hebben meestal meer grit. Dat is niet verwonderlijk. Het krijgen van goede cijfers vergt zowel slim als hard werken. Maar Duckworth vond ook dat intelligentie en lef niet altijd hand in hand gaan. Gemiddeld, studenten met hogere examenscores de neiging om minder stenig dan degenen die lager scoorden.

maar sommige mensen zeggen dat deze grit misschien niet alles is wat het lijkt te zijn. Onder die mensen is Marcus Credé. Hij is psycholoog aan de Iowa State University in Ames. Hij bundelde onlangs de resultaten van 88 studies over grit. Bij deze studies waren samen bijna 67.000 mensen betrokken. En grit Voorspelde geen succes, vond Credé.

echter, hij denkt dat grit is zeer vergelijkbaar met gewetensvolheid. Dat iemands vermogen om doelen te stellen, naar hen toe te werken en dingen door te denken voordat je handelt. Het is een fundamentele karaktertrek, merkt Credé op-niet iets dat kan worden veranderd.”Study habits and skills, test anxiety and class attendance are much strongerly related to performance than grit,” concludeert Credé. “We kunnen effectief leren studeren. We kunnen hen helpen met hun testangst”, voegt hij toe. “Ik weet niet zeker of we dat kunnen doen met gruis.”

uiteindelijk kan hard werken net zo belangrijk zijn voor succes als IQ. “Het is goed om te worstelen en gaan door tegenslagen,” Kaufman zegt. Het is misschien niet makkelijk. Maar over de lange afstand, toughing het uit kan leiden tot grote prestaties.