wij zien onszelf als omringd door drie oceanen, de Stille Oceaan in het Oosten, de Indische Oceaan in het Westen en de Zuidelijke Oceaan in het zuiden. Dat zie je vaak op kaarten van Australië en in weerberichten.
de internationale Hydrografische organisatie had de zuidelijke grens van de Indische Oceaan echter afgebakend op een breedtegraad van 60 graden ten zuiden, ruim ten zuiden van Australië, met zijn oostelijke grens naar het zuiden vanaf het meest zuidelijke punt van Tasmanië. Zie het volgende voor meer informatie: Indische Oceaan-Wikipedia. Dit betekent dat de wateren ten zuiden van het Australische vasteland en ten westen van Tasmanië deel uitmaken van de Indische Oceaan. De Indische Oceaan loopt rond (of stort neer op) de kusten van West-Victoria en West-Tasmanië. Veel Australiërs zouden dat vreemd vinden.
binnen deze twee oceanen bevinden zich verschillende kustzeeën. In het noordoosten hebben we de Koraalzee, ruwweg begrensd door de kust van Queensland, de zuidkust van Papoea-Nieuw-Guinea en een boog van Pacifische eilanden in het Oosten. Zie het volgende: Coral Sea-Wikipedia. De zuidelijke grens van de Koraalzee is willekeurig, gedefinieerd als 30 graden Zuid.Ten zuiden van de Koraalzee ligt de Tasmanzee, ongeveer tussen Zuidoost-Australië (inclusief Tasmanië) en Nieuw-Zeeland.Het scheiden van Tasmanië van het Australische vasteland en het verbinden van de Grote Oceaan/ Tasmanzee met de Indische Oceaan is de Bass Strait, geen ” zee ” maar een belangrijk waterlichaam voor Australië en Australiërs. Als we verder naar het Westen en noordwesten langs de kust gaan, komen we bij de Great Australian Bight, een noordelijke uitbreiding van de Indische Oceaan naar het centrum van het continent. Op de kaart lijkt het wel alsof een reusachtig wezen een ‘hap’ uit het zuiden van het continent heeft genomen.
we gaan verder naar het Westen en uiteindelijk naar het noorden. Er zijn veel baaien, maar geen zeeën meer of grote kenmerken (op continentale schaal) totdat we bij de noordwestkust komen, met uitzicht op Indonesië. Tussen het eiland Timor en de kust van Kimberly en Westelijk Noordelijk Territorium ligt de Timorzee. Verder naar het oosten, tussen Indonesië (met inbegrip van het westelijke deel van het eiland Nieuw-Guinea) en Noord-Australië ligt de Arafurazee. Een zuidelijke uitbreiding van de Arafura zee is de Golf van Carpentaria, de grote squarish chunk genomen uit het centrale noordelijke deel van het continent. Zowel de Timor-als de Arafurazeeën zijn kustzeeën van de Indische Oceaan. Tot slot hebben we de Torres Strait, die het puntige stuk op de top van Queensland scheidt van Papoea-Nieuw-Guinea, die de Arafura en de Koraalzee met elkaar verbindt.