in de Verenigde Staten leven verschillende soorten onderaardse, Drywood-en dampwood-termieten die zich voeden met rottende vormen van plantaardig materiaal, met name hout. Een minderheid van gedocumenteerde termietsoorten in de VS zijn economisch belangrijke plagen die structureel houtwerk in Huizen en gebouwen besmetten, wat resulteert in kostbare materiële schade. Termietenplagen brengen jaarlijks enkele miljarden dollars structurele schade toe in de VS, en ondergrondse termieten zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van deze verwoesting. In tegenstelling tot Drywood en dampwood termieten die alleen kunnen worden gevonden in de Zuidelijke en westelijke regio ‘ s van het land, ondergrondse termieten bewonen elke staat in de VS, behalve Alaska.
de oostelijke onderaardse termiet (Reticulitermes flavipes) is de meest voorkomende termietplaag in het land, waardoor ze ook het meest destructief zijn, aangezien bijna alle Amerikaanse huizen ten oosten van de Mississippi door deze soort kunnen worden aangevallen. Oosterse onderaardse termieten komen ook voor in de meeste westerse staten, maar ze komen het meest voor in en rond noordoostelijke en zuidoostelijke beboste gebieden waar hun enige voedselbron alomtegenwoordig is. Ondergrondse termieten zullen bovengronds structureel hout niet besmetten zolang boomstammen, gevallen takken, stompen en andere natuurlijke voedselbronnen in overvloed aanwezig blijven in hun habitat. Hierdoor zijn de besmettingsgraden van onderaardse termieten lager dan gemiddeld in sterk beboste woonwijken.
de oostelijke onderaardse termiet is de enige termietenplaag die in Massachusetts leeft, en hun ondergrondse kolonies kunnen uitgroeien tot vijf miljoen individuen, waarvan de meeste arbeiders zijn die veel zware taken uitvoeren, zoals broedzorg, nestbouw en foerageren. Een enkele volgroeide onderaardse termietenkolonie met enkele duizenden individuen bestaat uit meerdere broedplaatsen die onderling verbonden zijn om een netwerk te vormen dat een heel stadsblok kan overspannen. Arbeiders zijn bekend om tunnel door de bodem over afstanden zo lang als 150 voet om een voedselbron veilig te stellen, en terwijl soldaten bescherming bieden tegen roofdieren tijdens foerageer expedities, alleen arbeiders infecteren hout.
tijdens de warmere maanden in Massachusetts bevinden zich ondergrondse termietennesten drie meter onder de grond in kustgebieden en vijf meter onder de grond in bergachtige gebieden in het binnenland. Nesten en foerageerwerkers blijven constant in vochtige grond vanwege hun uitgesproken afhankelijkheid van vocht. De relatieve vochtigheid in ondergrondse termietennesten ligt altijd tussen de 97 en 100 procent, en arbeiders infecteren alleen vochtige houtbronnen. Wanneer de temperaturen dalen tijdens de winter, voorkomen kolonies doodvriezen door ver onder de vorstgrens te reizen waar de temperaturen steeds warmer worden. Experts geloven dat ondergrondse termieten in de winter 18 tot 6 meter onder de grond blijven, maar in buurten waar Centrale verwarming de grond rondom huizen warm houdt, zullen ondergrondse termieten dichter bij het grondoppervlak blijven waar ze nog steeds problematisch kunnen zijn.
heeft u ooit naast een huis gewoond dat besmet raakte met termieten?