Tijdens de paartijd, vrouwelijke zadelrobben in de vorm van grote kolonies op drijvend ijs en geboorte te geven aan jongeren. Oudere zeehonden keren jaarlijks terug naar pakijs om te ruien. Ze verliezen hun vacht en bovenste lagen huid en groeien elk jaar een nieuwe bontjas.
Zadelrubbers worden soms zadelrubbers genoemd vanwege de donkere, zadelachtige markering op de rug en zijkanten van hun lichtgele of grijze lichamen van de volwassenen.
babyrobben worden geboren op pakijs dat drijft in de Noord-Atlantische en Arctische oceanen. Zadelrobbenmoeders kunnen hun baby ‘ s identificeren aan de hand van hun geur. De pups hebben geen blubber bij de geboorte, maar komen snel in gewicht als ze borstvoeding geven op vetrijke moedermelk. Wanneer de pups ongeveer 36 kilogram bereiken, stoppen hun moeders met het geven van borstvoeding. De pups zitten zes weken zonder voedsel en kunnen ongeveer de helft van hun lichaamsgewicht verliezen tot ze erin duiken en op zichzelf beginnen te jagen. De jonge zeehonden staan bekend om hun witte vacht.