het huidige tempo van de globalisering geeft kleine ontwikkelingslanden geen keuze: zij moeten integreren in de wereldmarkten als zij willen slagen. Afrika heeft meer dan zijn aandeel in kleine arme economieën als gevolg van de fragmentatie die het geërfd heeft van Europese kolonisten, waardoor Afrika het continent is dat het meest vatbaar is voor etnische conflicten. Toch leggen Afrikaanse landen de zwaarste kunstmatige barrières rond hun grenzen op. Het is tijd om dit te veranderen.

Go subcontinental

met uitzondering van de twee dominante economieën-Zuid-Afrika en Nigeria-bestaat het continent uit landen met kleine binnenlandse markten, beperkte economische diversificatie en over het algemeen slechte connectiviteit met buurlanden, waardoor de nabijheid tussen economische subjecten binnen Afrika en tussen Afrika en de rest van de wereld. Toch is de aanpak van de internationale gemeenschap (in het bijzonder ontwikkelde landen en internationale financiële instellingen) om Afrika te helpen tot nu toe voornamelijk landspecifiek geweest, en het blussen van regionale branden die wereldwijd dreigen te worden: genocides, pandemieën, religieuze conflicten, enz.

deze aanpak heeft voordelen, maar een continent dat permanent lijdt onder de drievoudige nadelen van lage economische dichtheid, lange afstand tot markten en diepe verdeeldheid, heeft een andere strategie nodig. Uit mijn onderzoek blijkt dat het enorm zou profiteren van een regionale aanpak, zoals gesteld in het World Development Report 2009.

een manier om dit te doen is door de regio preferentiële toegang te verlenen tot toonaangevende wereldmarkten, zoals bedoeld in de African Growth Opportunity Act (AGOA) en Everything But Arms (EBA), twee preferentiële overeenkomsten die sinds 2001 met respect door de Verenigde Staten en de Europese Unie zijn verlengd. Maar niet alle Afrikaanse landen hebben van deze toegang geprofiteerd, waaronder West-Afrikaanse landen. Paradoxaal genoeg herbergt West-Afrika twee van de meest geavanceerde regionale economische gemeenschappen. De West-Afrikaanse economische en Monetaire Unie (WAEMU) deelt een gemeenschappelijk monetair beleid dat de inflatie beperkt heeft en een douane-unie vormt met een compensatiemechanisme om het gemeenschappelijk buitentarief te handhaven. De Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) handhaaft een regionale militaire macht en oefent peer pressure uit die militaire staatsgrepen in haar lidstaten heeft uitgeroeid. Er is duidelijk meer nodig.

in een recent werkdocument doe ik enkele back-of-the-envelope simulaties die zijn afgeleid van geschatte coëfficiënten van een Pseudo Poisson Maximum Likelihood gravity model schatting met behulp van gedesaggregeerde exportgegevens tussen 2001 en 2015. (Coulibaly, S., 2017: “Differentified Impact of AGOA and EBA on Western African Countries,” Africa Chief Economist Office, de Wereldbank.) West-Afrika zou 2,5 tot vier keer meer naar de EU en de VS kunnen exporteren als AGOA en EBA niet gedifferentieerd ten uitvoer worden gelegd wat betreft de subsidiabiliteit van landen, de productdekking en de oorsprongsregels.

nodig: een heel andere conferentie van Berlijn

gezien het potentieel voor het scheppen van handel voor landen die zich inzetten voor een diepe regionale integratie, zou een herziening van AGOA en EBA of een speciale ECOWAS/WAEMU-bepaling deze preferentiële handelsovereenkomsten kunnen maken tot een drijvende kracht achter regionale integratie die zo hard nodig is in Afrika bezuiden de Sahara.

meer in het algemeen, in de geest van het “Compact With Africa” (CWA) van de G20, onder leiding van Duitsland, een aanvullend Handelshulpinitiatief gericht op ECOWAS/WAEMU (dat drie landen van het compact omvat).: Ivoorkust, Ghana en Senegal) zou de export van deze economieën kunnen versnellen. Het zal ook leiden tot drie kanalen van regionale overloopeffecten:

• een distributie-effect van West-Afrikaanse CWA-landen naar hun regionale economische partners binnen West-Afrika (bijvoorbeeld Nigeria kan een belangrijke begunstigde zijn) en buiten (Kameroen kan een belangrijke begunstigde zijn) door de handel in goederen en diensten en grensoverschrijdende arbeid en kapitaalstromen.
• een domino-effect dat landen in de buurt van ECOWAS/WAEMU ertoe aanzet deel te nemen aan het integratieproces om te profiteren van de nieuwe economische kansen die de coördinatie van buitenlandse hulp biedt. De recente aanvraag van Marokko voor het lidmaatschap van de ECOWAS bevestigt de relevantie van een dergelijk domino-effect.
• een demonstratie-effect dat andere subgroepen aanmoedigt hun regionale integratieprocessen te verdiepen om te profiteren van de gecoördineerde CWA-en Aid-for-Trade-initiatieven. Landen als Kameroen en Gabon zouden bijvoorbeeld oude rivaliteiten opzij kunnen zetten en het voortouw kunnen nemen in de regionale integratie-inspanning in Centraal-Afrika.

Six steps to success

met het demonstratie-effect van ECOWAS/WAEMU zou de internationale gemeenschap kunnen overstappen op een” contract met Afrikaanse buurten ” waarbij leidende en achterblijvende landen van de buurten betrokken zijn, alsmede de donorgemeenschap die de juiste stimulansen biedt om ontwikkelingsinitiatieven voor regionale samenwerking te waarborgen. Bijvoorbeeld, de regeringen van Oost -, Centraal -, Zuid-en West-Afrikaanse buurten zouden zich kunnen committeren aan:

1. oprichting van “Afrikaanse economische gebieden” die de economische belangen van leidende en achterblijvende landen in elke regionale wijk nauw met elkaar zouden verbinden.
2. toestaan en handhaven van het vrije verkeer van arbeid, kapitaal, goederen en diensten binnen deze gebieden.
3. het onderhouden en beschermen van toegangswegen tussen landen die niet aan Zee liggen en afzetmarkten, en het bieden van de politieke ruimte om investeringen in regionale infrastructuur te ondersteunen.

in ruil voor deze acties kunnen bilaterale en multilaterale ontwikkelingspartners zich verbinden tot::

1. een aanzienlijke verhoging van de steun voor betere sociale diensten en andere levensondersteunende infrastructuur, gericht op het verhogen van de levensstandaard en het creëren van draagbaar menselijk kapitaal in landen met een ontwikkelingsachterstand.
2. verhoogde financiële steun voor groeiondersteunende infrastructuur-havens, vervoersverbindingen, informatie—en communicatietechnologie-in de leidende landen waar de economische groei het meest waarschijnlijk is, evenals infrastructuur om de markten van grote leidende landen te verbinden met arbeid, kapitaal, goederen en ideeën in kleinere buurlanden.
3. preferentiële toegang tot de markten van landen met een hoog Inkomen voor de uitvoer van Afrika bezuiden de Sahara, zonder strikte oorsprongsregels of subsidiabiliteitscriteria die een snelle groei van de handel in intermediaire inputs met andere ontwikkelingslanden belemmeren.

Disclaimer: deze blogpost geeft de persoonlijke opvattingen van de auteur weer en geeft niet het standpunt van de Wereldbank weer. Het werkdocument kan schriftelijk worden aangevraagd [email protected].