Convertirse en consultor trae muchos beneficios; hay flexibilidad para determinar dónde y cuándo trabaja, los trabajos que acepta y las tarifas que cobra por su tiempo. Hay gastos generales mínimos para iniciar un negocio de consultoría, y es fácil escalar hacia arriba y hacia abajo para adaptarse a su estilo de vida y finanzas.

A pesar de estas ventajas, hay factores importantes a considerar para darle a su consultoría las mejores posibilidades de éxito. Aquí hay algunas preguntas que debe hacerse antes de comenzar un negocio de consultoría, incluida la forma de definir su nicho, establecer sus tarifas y hacer crecer su base de clientes.

¿Cuál es mi especialidad?

Normalmente, los mejores consultores son expertos establecidos en su campo, personas con experiencia demostrada a lo largo de una larga carrera o éxitos notables en un área determinada. Antes de comenzar un negocio de consultoría, es imperativo evaluar la forma en que su experiencia se presenta a los clientes potenciales, haciéndose preguntas como, ¿Cuáles son mis puntos de venta más fuertes? ¿Cómo me diferencia mi experiencia de mi competencia?

El objetivo debe ser crear un nicho dentro de su mercado de consultoría, mostrando cómo su historia, tanto personal como profesional, se traduce en una perspectiva única que es de valor para los clientes.

Para Zaki Hussain, CEO y fundador de la empresa miembro de WeWork Clutchgrowth, que organiza y dirige campañas de marketing para clientes: el pensamiento global y un enfoque integral del marketing es la forma en que diferencia a su empresa de la competencia.

«Desde el primer momento, nos propusimos construir el crecimiento del embrague para que la relación sea lo primero», dice Hussain. «Nos asociamos con nuestros clientes a largo plazo. En lugar de solo entregar anuncios, páginas de destino o campañas, consultamos con los clientes sobre la mejor manera de generar ingresos, incluida la forma de contratar talento excepcional, presupuestar y escalar sus equipos, y elaborar estrategias para un crecimiento sostenible.»

¿Necesito formación especial?

Si bien es posible que sea un experto en su campo, la consultoría requiere habilidades adicionales que se pueden perfeccionar con capacitación adicional. Como consultor, es posible que se le solicite hablar públicamente, capacitar a grupos de personas, identificar problemas en equipos con dificultades, analizar y presentar datos y ofrecer comentarios de manera efectiva.

«Tuve muchas dudas sobre lanzar un negocio», dice Hussain sobre su empresa de marketing. «No solo necesitaba experiencia en marketing, sino que también necesitaba ventas, contabilidad y otras habilidades que estaban fuera de mi ámbito de experiencia.»

Si bien al principio es desalentador, es probable que su capacidad para realizar estas tareas se convierta en un factor determinante para su éxito como consultor (independientemente de su especialidad), y los cursos de oratoria, informes y administración pueden ayudar en gran medida a mejorar las relaciones con los clientes y los resultados.

También hay consideraciones de negocio al administrar su propia consultoría: por ejemplo, escribir un plan de negocios, manejar finanzas y estructurar y escalar operaciones. Es útil mejorar las habilidades en estas áreas y comprender adecuadamente los requisitos legales y fiscales que conlleva trabajar por sí mismo.

¿No está seguro de si debe elegir una estructura empresarial de propiedad única o una LLC? Lea nuestra guía de comparación aquí.

¿Qué industrias contratan consultores?

Las industrias que más contratan consultores incluyen finanzas, tecnología, recursos humanos, marketing y gestión empresarial. (Encuentre información más detallada sobre las industrias que comúnmente usan consultores.)

Independientemente de su línea de trabajo, sin embargo, la consultoría es una forma viable de encontrar empleo si puede identificar las formas en que otras empresas o profesionales podrían beneficiarse de su asistencia y experiencia.

¿Cómo debo cobrar por el trabajo de consultoría?

Como consultor, su precio será un factor importante en su capacidad para atraer y retener clientes. Si sus tarifas son demasiado altas, los clientes potenciales pueden ser desactivados; si son demasiado bajos, los clientes potenciales pueden sospechar y cuestionar su legitimidad.

Siempre es una buena idea auditar a tus competidores para obtener una comprensión de los servicios que ofrecen y las tarifas que cobran. Idealmente, mantenga sus precios dentro de un rango similar al de sus competidores y encuentre una manera de diferenciarse de sus ofertas.

Normalmente, hay tres formas en que los consultores cobran por sus servicios, que incluyen:

Tarifa por hora

Esta es una tarifa fija que se establece como un reflejo de su experiencia, y los clientes pagan solo por el tiempo que Es esencial realizar un seguimiento de sus horas utilizando este enfoque, y es probable que los clientes tengan preguntas si la tarea le lleva mucho más tiempo de lo prometido inicialmente.

Tarifa de proyecto

Con esta tarifa, los clientes se cobran de acuerdo con el trabajo que se completa proyecto por proyecto. Si bien esta transparencia a menudo es atractiva para los clientes, no le brinda mucha flexibilidad cuando surgen contingencias y los proyectos tardan más de lo previsto.

Retenedor

Este programa de pago es ideal cuando está proporcionando un servicio continuo a un cliente, por ejemplo, administrando su sitio web o manejando su contabilidad. Significa que se le paga a una tasa recurrente por un período de tiempo prolongado, similar a un empleado regular, pero sin contribuciones de los empleados a impuestos, beneficios o fondos de jubilación.

Consejo adicional: Las ofertas introductorias o complementos con ciertos paquetes son estrategias populares para atraer clientes, mientras que recompensar la longevidad es clave para mantener su cartera de clientes sólida en el futuro.

¿Cómo estructuro mis servicios?

De la misma manera que debe establecer puntos de precio justos y consistentes para sus servicios, debe estructurar sus servicios de una manera que sea clara para los clientes y fácil de cumplir, sin importar cuán atado esté en un proyecto.

» Scope creep » puede verlo ejecutando la estrategia cuando solo prometió la planificación, o rastreando el rendimiento de un proyecto cuando solo le pagaron por su entrega. Sea lo más específico posible al explicar el alcance de sus servicios y los costos involucrados en reforzar este trabajo con complementos de soporte.

Consejo adicional: Es importante saber cuándo decir no a un trabajo que no es correcto. Como consultor, su reputación y su historial de éxito son esenciales para la salud de su negocio. Es una buena idea evaluar los riesgos potenciales de cada proyecto de cliente y, si está fuera de su alcance o si un cliente tiene expectativas poco realistas, a veces es mejor rechazar el proyecto.

¿Qué registros y licencias necesito?

Dependiendo de su visión y del grado en que desee hacer crecer su práctica, puede dirigir su consultoría bajo su nombre personal o un nombre comercial ficticio. Si está ejecutando operaciones bajo su propio nombre, es probable que comience como propietario único. Esta estructura de negocios no requiere registro con los gobiernos estatales o federales, y es la forma más fácil de establecer un negocio. El inconveniente? Todos los ingresos y pérdidas deben presentarse en su declaración de impuestos personal.

Una alternativa es establecer una Sociedad de Responsabilidad Limitada (LLC), en la que su empresa está sujeta a impuestos como una entidad separada y sus activos personales no están en riesgo. Para obtener más información sobre las diferentes licencias y registros necesarios para iniciar su propio negocio, consulte nuestra guía de nueve pasos para iniciar una startup.

¿Cómo obtengo referencias y encuentro nuevos clientes?

En la construcción de un negocio de consultoría, el boca a boca es una de las formas más poderosas de atraer y retener clientes. Si un cliente comparte sus experiencias positivas con otros, es una forma segura de hacer crecer su base de clientes. Sin embargo, también es cierto lo contrario: si alguien tiene una experiencia negativa, es probable que informe a otros en su red y su reputación se verá empañada.

Una forma eficaz de alentar a las personas a compartir experiencias positivas es proporcionar incentivos para hacerlo. Por ejemplo, si un cliente existente te remite con éxito a un nuevo cliente, puedes recompensarlo con compensación, servicios gratuitos o un paquete de regalo.

La creación de redes también es importante, y asistir a eventos de la industria, posiblemente organizar su propio evento, es una forma efectiva de forjar nuevas conexiones y presentar nuevos clientes. Participar en comunidades en línea, hablar en conferencias relevantes y compartir consejos en las redes sociales puede ayudar mucho a establecer su experiencia. Además, realizar actividades de divulgación en plataformas sociales como LinkedIn o capturar los correos electrónicos de las personas que visitan tu sitio web puede ayudar a llenar tu embudo de ventas con clientes potenciales calificados.

Punta extra: Diseñar el recorrido de un comprador te ayudará a comprender mejor las necesidades y la mentalidad de los clientes potenciales. Identificar a sus audiencias objetivo, sus diversos puntos débiles y sus recorridos únicos de clientes asegurará que se acerque a estos prospectos con empatía y soluciones que sean relevantes para sus problemas.

¿Qué pasa con los contratos?

Un contrato es un acuerdo legalmente vinculante entre usted como consultor y sus clientes. Debe especificar el trabajo que ha acordado completar, así como la cantidad que su cliente ha acordado pagar. Aunque los requisitos contractuales variarán entre los estados, ya que el derecho contractual está vinculado por el derecho estatal, todos los contratos deben:

• Tener un título específico
• Identificar a las partes involucradas, utilizando los nombres completos de las personas y la información de contacto y los números de identificación fiscal de las empresas
• Detallar el propósito del contrato y lo que cada parte debe proporcionar para cumplir con el contrato
• Definir el tipo y alcance de los servicios involucrados
• Incluir el monto adeudado por estos servicios, y cuándo y cómo esta cantidad será pagadera
• Establecer la duración del contrato, incluida la fecha de inicio y la fecha de finalización
• Incluir una disposición sobre la terminación del contrato contrato por cualquiera de las partes
• Asegúrese de que el contrato sea acordado por ambas partes y firmado por ambas partes

Haga crecer su red de forma natural con una comunidad de innovadores

No importa su industria o experiencia previa, comenzar un negocio de consultoría traerá desafíos inesperados a medida que comience a trabajar con los clientes y a ampliar sus servicios. Armarse con conocimiento lo ayudará a manejar estas contingencias a medida que surjan, y rodearse de una red de profesionales que lo apoyen es clave para impulsar el éxito y mantenerse conectado a la tierra.

Las soluciones de coworking como WeWork son un entorno ideal para iniciar un negocio de consultoría. Con una red global de miembros, WeWork abre la puerta a una gran cantidad de clientes potenciales. Además, los eventos comunitarios frecuentes son una manera fácil de conocer nuevos colaboradores. Sin embargo, más que esto, WeWork lo rodea con una mezcla de emprendedores, creativos, equipos en crecimiento y empresas establecidas, profesionales que pueden brindarle orientación y dirección cuando más lo necesita.

Al iniciar un negocio de consultoría, se está abriendo a nuevas oportunidades y disfrutará de la máxima flexibilidad en cuándo, dónde y cómo elige trabajar. Hay innumerables beneficios que vienen con ser un consultor independiente; la clave es prepararse para el éxito desde el primer momento.

Para obtener más consejos sobre cómo iniciar y hacer crecer un negocio, consulte todos nuestros artículos sobre Ideas de WeWork.

Caitlin Bishop es escritora de Ideas by We de WeWork, con sede en la ciudad de Nueva York. Anteriormente, fue periodista y editora en Mamamia en Sydney, Australia, y reportera colaboradora en Gotham Gazette.