dla pokolenia amerykańskich dzieci słowo Pokemon będzie na zawsze nierozerwalne z jego obsesyjnego sloganu: „Gotta catch ’em all.”Dla milionów, które obudziły się wcześnie, aby obejrzeć debiut spin-off serii kreskówek opartych na grze wideo Nintendo smash, który zadebiutował we wrześniu. 8, 1998 w USA,ten slogan został ustawiony na melodię „Pokémon Theme”, napisany przez Johna Loefflera i Johna Sieglera i zaśpiewany przez Jasona Paige, 60-sekundowy kawałek hiperboli z lat 80.

w ogromnej sieci Pokémon-która obejmuje tysiące produktów licencjonowanych do 400 firm w ponad 100 krajach na całym świecie, sumując się do globalnej wartości około $45 mld, według danych z Pokémon Company w Japonii-oryginalny „Pokémon Theme” jest jednym z kilkudziesięciu piosenek związanych z franczyzy. Ale z racji tego, że jest oryginałem-nie wspominając o tym pamiętnym motto w haku piosenki — jest to najbardziej znane. A obecny Pokémon Go szał, pomimo Nie w tym temat w jego marketingu lub rozgrywki, zwiększył strumień Spotify piosenki przez 362 procent na całym świecie tydzień po premierze gry (lipiec 6).

tylna Historia piosenki, tak kolorowa, jak jest, jest bardziej o lodowatej efektywności korporacyjnej niż świecąca, motywacyjna opowieść, którą sugerują jej teksty. Pomimo jego rozgłosu i globalnego sukcesu, niektórzy z kluczowych graczy the theme-w tym wokalista Jason Paige, który zakończył się procesem sądowym w związku z tym, co uznał za nieuczciwe odszkodowanie — zostali po drodze.

w 1997 roku nikt na Zachodzie nie wiedział, czym jest „Pikachu”. Seria, już szalenie udana w Japonii, była przygotowywana na Amerykańskie wprowadzenie, zaczynając od tłumaczenia i edycji Pokémon show i jego postaci na język angielski. New York Times i Los Angeles Times poinformowały, że Nintendo wydało 20 milionów dolarów na reklamę (cztery razy więcej niż zwykle) i obiecało 5 milionów dolarów na reklamę telewizyjną stacjom prowadzącym program przed jego debiutem.

Zanim jednak mógł przeniknąć do Ameryki, Pokémon potrzebował piosenki przewodniej.

John Siegler pracował jako główny scenarzysta i producent firmy produkcyjnej Rave Music, kierowanej przez CEO Johna Loefflera, która produkowała dżingle i piosenki tematyczne do reklam i programów telewizyjnych. Do 1998 roku firma kilkakrotnie współpracowała z firmą licencyjną 4Kids Entertainment i jej szefem produkcji Normanem Grossfeldem. Kiedy 4Kids miał za zadanie wymyślić 60-sekundowy jingle dla nowego japońskiego show o nazwie Pokémon, Grossfeld zwrócił się do Rave.

„jednym z powodów, dla których nas zatrudnił, było zainteresowanie tymi wielkimi, reklamowymi hakami melodycznymi, które ludzie będą śpiewać i gwizdać” -mówi Siegler. „I John I ja, z informacjami, które mieliśmy, zdecydowaliśmy się na podstawowy pomysł, jak piosenka pójdzie i poszedłem do przodu i wyprodukowałem ją.”

Siegler i Loeffler napisali wspólnie teksty i muzykę, następnie Siegler sam zaaranżował i nagrał utwór, grając na klawiszach i basie oraz sam programując perkusję, sprowadzając gitarzystę Davida Rolfe ’ a jako jedynego dodatkowego muzyka. Zespoły z Rave i 4Kids następnie przesłuchały garstkę śpiewaków sesyjnych do obsługi głównego wokalu, szukając kogoś, kto brzmiał młodo, ale nie dziecinnie. „Nie chcieliśmy, aby brzmiało to jak rymowanka dla dzieci”, wspomina Siegler”, ale chcieliśmy, aby dzieci, którym sprzedawaliśmy serial, poczuły się tak, jakby nie słuchały Erica Claptona swoich rodziców.”

człowiekiem, który dostał tę pracę, był Jason Paige, pisarz, aktor i piosenkarz w wieku około 20 lat, który wykonywał 100-150 sesji rocznie (według własnej oceny) śpiewając dżingle, piosenki tematyczne i wokale w tle, aby zapłacić rachunki. W ciągu kilku sesji Paige położył wokal na 60-sekundowym demo, w tym jego mocno chwytliwy hak.

to, co stało się później, było niczym innym jak fenomenem, a zaangażowane korporacje szybko się spieniężały. W kwietniu 1999, siedem miesięcy po swoim debiucie, The New York Times poinformował, że franczyza zabezpieczyła” co najmniej 40 „umowy licencyjne na dziesiątki produktów-z których kilka używało „Pokémon Theme” w części lub w całości — i wyciągnął na północ od $200 milionów przychodów w samych Stanach Zjednoczonych. Firmy takie jak Hasbro, Topps i Tiger Electronics skakały na pokład tłumy, tworząc Figurki, Zabawki, karty kolekcjonerskie i więcej. „Sprzedawali wszystko — Pudełka na lunch Pokémon, bieliznę Pokémon, cokolwiek — ponieważ było to naprawdę ogromne”, mówi Siegler. „Pierwsze kilka lat Pokémonów, to było po prostu szalone.”

szybko podjęto decyzję o wydaniu albumu z oryginalną muzyką, a 4Kids po raz kolejny zwróciło się do Loefflera i Sieglera, aby to się stało. Paige została wezwana do zaśpiewania rozszerzonej wersji „Pokémon Theme”, a także nowej piosenki „Viridian City” napisanej przez Loefflera i autora tekstów Neila Jasona. Gotowy album, 2 B a Master, został ukończony w niecały miesiąc, powiedział Loeffler w wywiadach i zawierał 13 oryginalnych piosenek śpiewanych przez różnych wokalistów sesyjnych i artystów. Wydany 29 czerwca 1999 przez wytwórnię Koch Records (obok Nintendo of America, 4Kids Entertainment i Cherry Lane Music Publishing), 2 B a Master okazał się kolejnym hitem dla serii: został certyfikowany platyną przez RIAA, sprzedając 500 000 kopii w Stanach Zjednoczonych w ciągu czterech miesięcy. Do 2003 roku prezes Koch Bob Frank twierdził, że album sprzedał się w trzech milionach egzemplarzy na całym świecie.

„wszyscy zarabialiśmy dużo pieniędzy, wszyscy byliśmy podekscytowani”, Siegler, który miał pięć współautorów albumu, w tym „Pokémon Theme” obok Loefflera, mówi o tym początkowym sukcesie. „Jeśli jesteś osobą rozrywkową, jeśli kiedykolwiek dostaniesz taki hit, nie ma nic podobnego.”

jednak nie każdy zarabiał pieniądze. Kilku wokalistów, którzy pracowali nad albumem, w tym Paige, było niezadowolonych ze swoich kontraktów. Za nagranie pierwszej 60-sekundowej piosenki przewodniej programu — która trwała do stycznia 2000 roku — Paige mówi, że otrzymał zapłatę ” w trzech cyfrach, z obietnicą przyszłej rekompensaty na albumie.”Ale w czasie między podpisaniem pierwszego kontraktu a wydaniem albumu, Franczyza Pokémon zarobiła 5 miliardów dolarów na całym świecie, a kontrakt Paige nie zawierał opłat licencyjnych od licencjonowanych produktów, które używały jego głosu.

„między programem telewizyjnym a zakończeniem albumu pojawiło się mnóstwo innych produktów, które zaczęły wykorzystywać małe bajty dźwiękowe piosenki”, mówi Paige. „Jak ustalić, jaka powinna być rekompensata za bajt dźwiękowy pochodzący z plastikowego zegarka? Albo automat do pinballa? Albo witający się w kasynie?”

dalej, podczas gdy Loeffler i Siegler otrzymali napisy, wydawcami były takie firmy, jak Jigglypuff Music, należąca do 4Kids, Pikachu Music, należąca do Pokémon USA — kontrolowana przez Nintendo — i Cherry Lane Music Publishing, które opublikowało nuty. „Wydawnictwo jest własnością różnych partnerów, różnych partnerów korporacyjnych”, mówi Siegler, zauważając, że nie jest to niezwykłe w branży telewizyjnej. „Nie byli niemiłosierni, jeśli chodzi o udział pisarzy; za te pieniądze przełożyłem moje dzieci na studia. Więc nie narzekam. Myślę, że gdybyś chciał dostać jakieś skargi, dostałbyś je od piosenkarzy, którzy podpisali kontrakty na wykup … a potem, gdy coś wybuchło, byli mniej niż zachwyceni.”

Paige wynajęła prawnika, by próbował odzyskać tantiemy od siedmiu różnych firm, które użyły jego głosu. proces, jak twierdzi, trwał ponad rok. Ostatecznie ugoda została wynegocjowana pozasądowo z każdą z firm, które korzystały z jego głosu, płacąc zryczałtowaną opłatę wynoszącą łącznie mniej niż 100 tysięcy dolarów-mówi wokalista. (Podczas gdy Paige odmówiła bycia bardziej szczegółową, New York Post umieścił tę liczbę w połowie pięciu cyfr.) Pod koniec 2000 roku, z szacunkami umieszczającymi światową wartość Pokémonów na północ od 10 miliardów dolarów, Paige została wykluczona.

cztery lata temu Jason Paige udzielił wywiadu przez Skype ’ a Tamashii Hiroce, młodemu pokemonowi obsesyjnemu, który prowadził kanał YouTube poświęcony tej serii. W ciągu 25-minutowego wywiadu Paige jest na przemian przemyślana i animowana, wpadając w pełne pasji, pełne pasji interpretacje popularnych Jingli i piosenek tematycznych ze znanych programów telewizyjnych; podczas niedawnej rozmowy telefonicznej z billboardem był równie wylewny, śpiewając kultowe piosenki Spidermana i Speed Racera. Pod koniec rozmowy przez Skype ’ a Hiroka zaczyna zadawać pytania innym fanom, w tym, czy Paige wykonałaby w przyszłości jakąkolwiek pracę związaną z Pokemonami. W trakcie swojej odpowiedzi Paige wyjaśnia spór dotyczący „motywu Pokémonów”, zapewniając wgląd w jego proces myślowy w kolejnych latach — i poczucie wewnętrznego konfliktu.

„gdybym wziął ten okropny, okropny, rekordowy okropny kontrakt, opierając się na ilości sukcesów, które Pokémon miał, zarobiłbym więcej pieniędzy na tym złym kontrakcie niż w rozliczeniu”, mówi. „Szkoda, że to nie wyniosłoby, w ramach rekompensaty finansowej,tego, co jest naprawdę warte… jeśli uważasz, że piosenka przewodnia przyczyniła się do 1/1000 procentu do całości od czasu, gdy została nagrana — co uważam za sprawiedliwe — prawdopodobnie byłby to dochód o wartości 100 milionów dolarów… oczywiście nie uznano tego za tak, a przychody były znacznie, znacznie, znacznie mniejsze. Ale to nauczyło mnie w przyszłości, aby upewnić się, że nie pracuję dla ludzi, którzy nie mają na sercu mojego najlepszego interesu.”

w następnej dekadzie seria Pokémon nadal kwitnie, wydając dziesiątki filmów, sprzedając miliony gier wideo i miliardy kart do kolekcjonowania oraz wydając mnóstwo wydań muzycznych, w tym ścieżkę dźwiękową do Pokémon: The First Movie, która uzyskała status podwójnej platyny po wydaniu na Atlantic Records w 2000 roku. Były sztuki na Broadwayu, Książki Dla Dzieci, tymczasowe tatuaże, sklepy detaliczne, nawet Park rozrywki Pokémon. YouTube stał się nieoczekiwanym dobrodziejstwem, gdy komediowy duet Smosh opublikował wirusowe wideo z nimi synchronizującymi się z „motywem Pokémonów”, które zebrało 24 miliony wyświetleń — czwarty najczęściej oglądany film w historii YouTube w tym czasie-zanim został usunięty z powodu skargi DMCA W połowie 2007 roku. Wraz z otwarciem nowych technologii i nowych strumieni przychodów Pokémon ewoluował i dostosowywał się do nich, a jego twórcy znajdowali coraz więcej sposobów zarabiania pieniędzy na kolorowych stworzeniach.

teraz sukces Pokémon Go przywrócił franczyzę do statusu kulturalnego hitu, podobno dodając $7.5 mld do wartości rynkowej Nintendo w dniach od premiery. The „Pokémon Theme,” oprócz swoich zysków strumieniowych, sprzedał 7,000 pliki do pobrania w tygodniu kończącym się 14 lipca, 1,079 procentowy wzrost w stosunku do poprzedniego tygodnia. Ale większość graczy zaangażowanych w oryginalny temat ruszyła dalej.

Rave Music is no more; Loeffler założył wielofunkcyjną firmę muzyczną o nazwie Fieldhouse Music, która działa jako oddział BMG. (Loeffler nie odpowiedział na prośby o wywiad dla tej historii.) Siegler, po tym jak został szefem muzyki dla 4Kids Productions w 2000 roku i pracował nad Pokémonami przez dodatkowe 10 lat, sprzedał swój kredyt pisarski dla „Pokémon Theme” w 2010 roku. 4Kids Entertainment jest teraz 4Kids Media, spółką zależną Konami; Koch Records stał się eOne Music; A Cherry Lane Music Publishing zostało przejęte przez BMG w 2010 roku. Nawet WB, stacja telewizyjna Warner Bros., która emitowała oryginalne sezony serialu Pokémon, została zamknięta, ostatecznie przemianowana na CW.

Paige, teraz 47, również ruszyła naprzód, zarówno z konieczności, jak i z wyboru. Nadal śpiewa Jingle dla takich firm jak Coca-Cola i Mountain Dew, a także występuje w programie NA ŻYWO o nazwie for the Record, który prezentuje motywy filmowe organizowane przez reżysera i który Paige mówi, że rozmawia z ABC o telewizyjnym wydarzeniu na żywo. Jego eklektyczny chwyt za ciągłą pracę obejmuje m.in. wyprodukowanie „corocznego koncertu Jasełkowego Beatlesów Gospel” (Paige: „an incredible way to spend the holiday.”) z Open Fist Theater w Los Angeles, beatboxował na scenie z Aerosmith i ostatnio koncertował jako frontman Blood, Sweat and Tears. Jego własna muzyka, którą opisuje jako „piosenki o moim życiu o charakterze społeczno-polityczno-seksualnym”, jest dostępna na YouTube. Prawie dwie dekady później znalazł sposób na pogodzenie się z wycięciem z uniwersum Pokémonów.

„wiesz, nadal idziesz przez życie i odnajdujesz wartość w rzeczach”, mówi po zapytaniu, czy zrobiłby coś inaczej. „A wartość jest w szczęściu. Sprawiedliwość jest względna z perspektywy czasu. Czy byłoby tak samo wspaniale, gdyby to się skończyło, kiedy dostałem ugodę? Nie. Chciałbym, żeby to szło do coraz większych sukcesów, nawet jeśli nie otrzymałem rekompensaty. Ponieważ dostaję rekompensatę dzięki szczęściu i radości, którą wszyscy ci ludzie czerpią z tego … kosmiczne szczęście miliardów ludzi jest absolutnie bezcenne.”