od 2008 r.lew górski jest uznawany za „najmniejszej troski” przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN), po spędzeniu ostatnich sześciu lat jako „Bliski zagrożenia”.”IUCN uznaje sześć podgatunków lwa górskiego w całym swoim masywnym zasięgu, od Kanady przez Stany Zjednoczone, Amerykę Środkową i Południową, aż po południowe Chile.

chociaż IUCN przyznaje, że światowa populacja lwa górskiego prawdopodobnie maleje, jej liczebność nie uzasadnia statusu zagrożonego, ponieważ ma największy zasięg geograficzny jakiegokolwiek ssaka lądowego na półkuli zachodniej. Subpopulacja na Florydzie jest uważana za zagrożoną, ponieważ jej izolowana populacja liczy od 100 do 180 osobników.

ten rozległy zasięg, w połączeniu z samotną naturą lwa górskiego, utrudnia dokładne oszacowanie ich liczby, chociaż uważa się, że w 1990 roku w Kanadzie było ich co najmniej 5000 i 10 000 w Stanach Zjednoczonych.

Ochrona handlu dziką fauną i florą

te imponujące zwierzęta są również wymienione w załączniku II do Traktatu Konwencji o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES) od 1977 roku. Dodatek II wskazuje gatunek niekoniecznie zagrożony wyginięciem, ale wymagający kontroli handlu w celu uniknięcia znaczących zagrożeń dla przetrwania. W 2019 roku populacje z Kostaryki i Panamy uzyskały jednak oznaczenie Appendix I, co oznacza, że handel jest dozwolony tylko w wyjątkowych okolicznościach.

Florida Panthers

lwy górskie noszą wiele imion, w tym puma, cougar i panther. Tak wiele, że zostały wpisane do Księgi Rekordów Guinnessa jako Ssaki o największej liczbie imion. Do gatunku zalicza się nieuchwytną Panterę Florydzką, stanowiącą jedyną znaną populację lęgowych Lwów górskich we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Inny podgatunek lwa górskiego, puma Wschodnia, został oficjalnie uznany za wymarły przez US Fish and Wildlife Service w 2001 roku.

historycznie, Florida panther wahała się od Luizjany do Południowej Florydy, w tym większość południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych. Podgatunek został uznany za zagrożony przez rząd federalny w 1967 roku, po nieuregulowanym wymordowaniu w ciągu dwóch stuleci zredukowanej liczebności do jednej populacji. W 1973 roku Florida panther uzyskała ochronę w ramach Endangered Species Act. Zgodnie z rocznym raportem Komisji Florida Fish and Wildlife Conservation Commission na temat badań i zarządzania Florida Panthers z 2020 roku, istnieje od 120 do 230 osobników żyjących na mniej niż 5% ich historycznego zasięgu.

zagrożenia

W latach 1800-1900 uporczywe polowania na lwy górskie znacznie zmniejszyły światową populację. Zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych lwy górskie były obawiane przez ludzi i uważano, że stanowią zbyt duże zagrożenie dla zwierząt gospodarskich. Chociaż niedawne działania ochronne w Ameryce Północnej przyniosły wzrost liczebności lwa górskiego, populacje pozostają znacznie niższe niż w przeszłości. Oprócz niezrównoważonych polowań i konfliktów z żywym inwentarzem, lwy górskie są również zagrożone przez niszczenie siedlisk, wyczerpywanie się zdobyczy i przypadkowe zabijanie pojazdów.

Polowanie

na całym świecie lwy górskie są zabijane w odwetowych i opartych na strachu polowaniach przez rolników chroniących zwierzęta i ludzi, którzy spotykają się z nimi na wolności. Polowanie na lwy górskie jest legalne w większości zachodnich stanów USA, choć zabicie pantery z Florydy podlega karze do jednego roku więzienia i grzywnie w wysokości 100 000 dolarów. Kalifornia zakazała polowania na lwy górskie w 1990 roku, z wyjątkiem sytuacji, gdy właściciel nieruchomości może udowodnić, że lew zabił zwierzęta gospodarskie lub zwierzęta domowe oraz w celu zachowania bezpieczeństwa publicznego.

wysiłki na rzecz egzekwowania zrównoważonych praktyk łowieckich na obszarach o wysokiej gęstości występowania lwa górskiego często spotykają się z kontrowersjami, ale konserwatorzy nadal badają politykę zarządzania nimi. Na przykład badania przeprowadzone w Idaho i Utah z wykorzystaniem danych z 11 lat wykazały, że zamknięcie 63% siedlisk lwa górskiego na polowanie zapewniłoby długoterminową żywotność gatunku, a jednocześnie umożliwiło tradycyjne polowania na innych obszarach.

w innych częściach świata lwy górskie są bardziej narażone na przypadkowe spotkania, na przykład gdy lew konfrontuje się z myśliwym na wolności. W rezerwacie wydobywczym Tapajós–Arapiuns w brazylijskiej Amazonii 77% zgłoszonych zabójstw lwa górskiego zostało spowodowanych przypadkowymi spotkaniami, a 23% zostało upolowanych jako odwet za zabicie bydła.

naukowcy w środkowej Argentynie badali ślady Lwów górskich, siedliska i codzienne wzorce aktywności za pomocą kamer. Odkryli, że pumy na obszarach zdominowanych przez ludzi unikały obszarów o wysokiej koncentracji zwierząt gospodarskich i preferowały nocne polowania, gdy były mniej prawdopodobne, że będą wchodzić w interakcje z ludźmi. Badania pokazują, że ludzie i pumy mogą współistnieć, jeśli zwierzęta mają odpowiednie siedlisko i zdobycz dostępne dla nich. Badanie zasugerowało również, że konflikt puma-hodowla zwierząt może zostać znacznie zredukowany, jeśli rolnicy sami przyjmą pewne nawyki — takie jak gromadzenie zwierząt gospodarskich w zagrodach w nocy.

utrata i fragmentacja siedlisk

lwy górskie wymagają ogromnej ilości siedlisk, aby zaspokoić swoje potrzeby reprodukcyjne, energetyczne i żywieniowe. National Wildlife Federation szacuje, że lwy górskie potrzebują 13 razy więcej powierzchni niż Niedźwiedź czarny i 40 razy więcej niż Ryś, aby się rozwijać. Na obszarach zaludnionych przez ludzi, gwałtowny rozwój miast i budowa autostrad grożą wypchnięciem Lwów górskich. Nawet w bardziej dzikich obszarach całe zalesione regiony mogą zostać rozdrobnione lub zniszczone ze względu na zwiększone zapotrzebowanie na żywność, produkty, minerały lądowe i energię napędzane przez rosnącą populację globalną.

badania łączą dobór siedlisk lwa górskiego z dostępnością zdobyczy, co oznacza, że szczególnie szukają siedlisk z zdobyczą, które są bardziej podatne na prześladowania i polowania; obejmuje to gęste dżungle Ameryki Środkowej i Południowej, ale także góry, pustynie, lasy i mokradła. Z tego powodu zachowanie populacji lwa górskiego zależy w dużej mierze od zachowania odpowiedniej Puszczy.

w Arizonie siedliska lwa górskiego częściej sąsiadują z obszarami miejskimi ze względu na wysoką gęstość zaludnienia w stanie. Naukowcy badający lwy górskie w Środkowej i południowej Arizonie twierdzą, że sezon, wielkość lwa górskiego i gęstość kopytnych (kopytnych zwierząt drapieżnych) nie mają wpływu na wielkość domowych pasm lwa górskiego. Lwy unikają jednak zdominowanych przez człowieka krajobrazów i preferują gęste siedliska leśne z największą liczbą drzew. Zasięg występowania wynosił od 5286 do 83 859 hektarów u samców i od 2860 do 21 772 hektarów u samic.

zmniejszanie dostępności zdobyczy

podczas gdy lew górski jest niezwykle zdolny do pokonywania większej zdobyczy, są bardziej skłonne do polowania na małe i średnie zwierzęta, gdy są dostępne. Jelenie stanowią 60-80% diety lwa górskiego w Ameryce Północnej, ale w miejscach takich jak Floryda, gdzie liczba jeleni jest niższa, polują na zdziczałe świnie, szopy i pancerniki, a jelenie stanowią tylko jedną trzecią ich diety. W Ameryce Południowej i Środkowej, gdzie kłusownictwo jest bardziej rozpowszechnione, lwy górskie mogą być zagrożone przez przekroczenie ich bazy dzikich zdobyczy.

Zachodnie Kolorado zapewnia siedlisko dla ogromnej ilości dzikich zwierząt, takich jak łosie, łosie, jelenie i pronghorny. Naukowcy wykorzystali tutaj dane z Lwów górskich z lat 2012-2013, aby sprawdzić, czy selekcja zdobyczy jest spowodowana przypadkowym wystąpieniem, czy też celowaniem w określone gatunki zdobyczy. W szczególności jeden Lew spędzał dużo czasu w znanym środowisku bobrów i zmniejszał swoje prędkości podróży w pobliżu dróg wodnych, co sugeruje, że te drapieżne zwierzęta celują w konkretną mniejszą zdobycz.

śmiertelność Drogowa

zabójstwa drogowe są kolejną główną przyczyną śmiertelności lwa górskiego, szczególnie w Stanach Zjednoczonych. Często podróżowane drogi i budowa nowych dróg stają się barierami dla ruchu i rozproszenia Lwów górskich, co może zniechęcać do polowań i godów.

pomimo ochrony zwierzęcia przed polowaniami na terenie stanu, roczne wskaźniki przeżywalności lwa górskiego w południowej Kalifornii w 2015 r.nadal wynosiły 55,8%, co jest znacznie niskie jak na gatunek chroniony. W ciągu 13 lat dwoma najczęstszymi źródłami śmiertelności były kolizje pojazdów (28%) i zgony w wyniku dozwolonych polowań po zabiciu zwierząt domowych przez lwa górskiego (17%). Oprócz powodowania bezpośrednich ofiar śmiertelnych, Budowa i rozwój dróg może tworzyć bariery dla ruchu lwa górskiego; może to prowadzić do braku różnorodności genetycznej, co może być szkodliwe dla małych populacji.

co możemy zrobić

na globalną populację lwa górskiego nadal mają wpływ takie czynniki, jak rozwój miast, polowania wywołane konfliktami i budowa dróg. Podczas gdy konserwatorzy i naukowcy pracują nad opracowaniem planów badań i zarządzania dziką fauną, aby pomóc chronić majestatyczny lew górski, istnieje wiele organizacji skupionych na społeczności, które czytelnicy mogą wspierać na poziomie lokalnym.

lwy górskie są najbardziej aktywne w nocy, dlatego ważne jest, aby kierowcy byli uważni i czujni podczas podróży przez terytorium lwa górskiego. National Wildlife Federation pracuje nad budową największego na świecie przejścia dla dzikich zwierząt, aby uchronić Los Angeles mountain lions przed wyginięciem.

jeśli chodzi o zagrożone Florida panthers, Florida Fish and Wildlife Conservation Commission wzywa ludzi do zgłaszania obserwacji i interakcji, aby pomóc biologom w zaspokojeniu potrzeb w zakresie ochrony i siedlisk. Podobnie mieszkańcy mogą wspierać badania i rehabilitację panther, a także dowiedzieć się więcej o życiu z panthers za pośrednictwem programu Florida Panther. W bardziej globalnej skali program Puma Panthera prowadzi podstawowe badania nad zachowaniem i ekologią lwa górskiego, aby dowiedzieć się, jak w sposób zrównoważony zarządzać zwierzętami i wyznaczać krytyczne siedliska.