wielbłądy od dawna znane są ze swojej zdolności do tygodniowego spędzania czasu bez potrzeby picia wody—zdolności, która czyni je szczególnie przydatnymi zwierzętami dla ludzi podróżujących po suchych środowiskach i dzięki której zyskały przydomek ” statków pustyni.”Wielbłądy są również znane ze swoich wybitnych garb (jeden lub dwa Garby, w zależności od gatunku), co skłania wielu ludzi do przekonania, że są one używane do przechowywania wody w celu uzyskania dostępu w późniejszym czasie. Jednak Garby wielbłądów w rzeczywistości przechowują tkankę tłuszczową, a nie wodę, która jest wykorzystywana jako źródło pożywienia, gdy brakuje żywności.

dlaczego więc wielbłądy przechowują tłuszcz w tych garbach zamiast rozprowadzać go równomiernie po ich ciałach, jak inne ssaki? Wielbłądy zazwyczaj żyją na pustyni, gdzie źródła pożywienia mogą być trudne do zdobycia. Gdy wielbłąd nie jest w stanie uzyskać dostępu do pokarmu przez długi okres czasu, jego ciało jest w stanie metabolizować tłuszcz w garbach w celu odżywiania. Garby mogą spuszczać powietrze i opadać, jeśli Wielbłąd przebył szczególnie długi czas bez jedzenia, ale gdy Wielbłąd będzie w stanie zatankować, będą znowu siedzieć prosto. Garby wielbłąda pomagają również zwierzęciu regulować temperaturę ciała, ważną cechą na pustyni, gdzie temperatury mogą być bardzo wysokie w ciągu dnia i drastycznie spadać w nocy. Koncentrując tkankę tłuszczową w garbach na plecach, wielbłądy są w stanie zminimalizować izolację cieplną w pozostałej części ciała w ciągu dnia, gdy temperatura jest wysoka, a temperatura ciała wzrasta. Następnie, w nocy, dodatkowe ciepło rozprasza się przez resztę ciała wielbłąda, tak że ich temperatura ciała nie jest zbyt niska, gdy temperatura jest chłodniejsza.

chociaż Garby nie przechowują wody, wielbłądy nadal są niesamowicie wydajne w ilości wody, którą zużywają dziennie, dlatego są w stanie wytrzymać prawie tydzień bez picia. Wynika to częściowo z unikalnego kształtu ich komórek krwi, które są owalne. Owalne komórki krwi umożliwiają wielbłądom spożywanie dużych ilości wody (do 30 galonów na jednym siedzeniu!), ponieważ komórki są bardziej elastyczne i mogą łatwiej zmieniać kształt. Ten kształt pozwala również na łatwiejszy przepływ krwi, gdy brakuje wody, co jest powszechne na pustyni.

Garby wielbłąda są niezwykle ważne dla przetrwania zwierzęcia w trudnym środowisku, takim jak pustynia. Bez garb Wielbłąd byłby bardziej podatny na przegrzanie i pocenie się—ale to wciąż owalne komórki krwi pomagają wielbłądowi zatrzymać tyle wody, a nie Garby.