ochrona przed erozją

dobra wiadomość jest taka, że drzewa i lasy odgrywają ważną rolę w zapobieganiu utracie wierzchniej warstwy gleby w wyniku erozji gleby. Jeśli kiedykolwiek zauważyłeś ciemnobrązową wodę powodziową, w praktyce widziałeś erozję gleby. Gleba może być również erodowana przez działanie wiatru i gdy jest uszkodzona przez zwierzęta gospodarskie. Drzewa zapobiegają erozji gleby na kilka sposobów:

• zatrzymują opady deszczu, które zatrzymują „erozję rozpryskową”
• zmniejszają ilość wody w glebie poprzez transpirację
• ich korzenie wiążą glebę z opadającym gruntem
• łamią wiatr, zapobiegając jego zdmuchiwaniu gleby

wiele z naszych nowych obszarów leśnych jest obsadzonych na terenach, które były wcześniej gruntami rolnymi i zagrożone erozją. W miarę jak nasze lasy rosną i zamykają się zadaszenia, gleba pozostanie chroniona i zacznie się powiększać i poprawiać. Tam, gdzie nasze lasy znajdują się w sąsiedztwie gruntów rolnych, działają one w celu zmniejszenia erozji i poprawy zdrowia gleby i żyzności.

Tworzenie gleby

oprócz ochrony gleby, lasy i tereny leśne mogą również pomóc w jej tworzeniu. Osiąga się to za pomocą dwóch procesów; wietrzenia macierzystych materiałów skalnych (materiału, z którego gleba wywodzi swój charakter, jak łupki lub piaskowce) i rozkładu materii organicznej. Każdy, kto odwiedził dojrzały Las, będzie zaznajomiony z bogatym organicznym zapachem humusu-ciemnej warstwy rozkładającego się materiału organicznego w lesie.