Oszczędzaj energię, oszczędzaj środowisko
chociaż może to nie być oczywiste, istnieje bezpośredni związek między zużyciem energii a środowiskiem. Zużywając mniej energii, zmniejszasz ilość toksycznych oparów uwalnianych przez elektrownie, chronisz zasoby naturalne Ziemi i chronisz ekosystemy przed zniszczeniem. Podejmując kroki w celu zmniejszenia zużycia energii, przyczynisz się do zdrowszego i szczęśliwszego świata.
Chroń powietrze i zapobiegaj zmianom klimatu
być może najbardziej godnym uwagi sposobem, w jaki redukcja energii pomaga środowisku, jest zmniejszenie emisji w elektrowniach. Aby wytwarzać energię elektryczną, większość elektrowni pali węgiel, ropę naftową lub inne paliwa kopalne. Chociaż ta metoda wytwarzania energii jest stosunkowo tania, nasza planeta płaci cenę-dwutlenek węgla, dwutlenek siarki i tlenki azotu to tylko niektóre z produktów ubocznych pochodzących z tradycyjnych metod wytwarzania energii.
dwutlenek węgla, który stanowi większość wszystkich zanieczyszczeń w powietrzu, jest gazem cieplarnianym. Kiedy dwutlenek węgla jest uwalniany do powietrza, pochłania ciepło słońca i utrzymuje ciepło w naszej atmosferze. Ten „efekt cieplarniany” jest zjawiskiem naturalnym i jest niezbędny do przetrwania na ziemi. Jednak ponieważ elektrownie spalają więcej paliwa, aby wytworzyć więcej energii, dodatkowe odpady węglowe zatrzymują zbyt dużo ciepła. Może to mieć szkodliwy wpływ na naszą ziemię i nasze życie. Skutki emisji gazów cieplarnianych obejmują:
- rosnące temperatury, fale upałów i susza
- wyższy poziom morza
- nienormalne wzorce pogodowe
- zwiększona intensywność klęsk żywiołowych
- Smog i kwaśne deszcze
zmniejszenie zużycia energii zmniejsza ilość energii elektrycznej wytwarzanej przez elektrownie, a następnie zmniejsza ilość paliw kopalnych które są spalane każdego dnia. Nawet niewielka zmiana może mieć ogromne znaczenie – gdyby każde Amerykańskie gospodarstwo domowe wymieniło tylko jedną żarówkę na wydajne świetlówki kompaktowe ze scaloną elektroniką, redukcja zanieczyszczenia byłaby równoznaczna z usunięciem 1,3 miliona samochodów z drogi.
oszczędzaj ograniczone zasoby naturalne
kiedy zdecydujesz się ograniczyć zużycie energii, pomagasz również oszczędzać ograniczone zasoby naturalne, które w przeciwnym razie byłyby wykorzystywane do zasilania elektrowni. Mniejsze zapotrzebowanie na energię powoduje mniejsze zapotrzebowanie na pozyskiwanie paliw kopalnych. Wyłączenie świateł w nocy lub pranie ubrań w zimnej wodzie może uratować drzewa, węgiel, gaz ziemny i inne. Z ekonomicznego punktu widzenia, ważne jest, aby zachować nasze ograniczone zasoby. Ponieważ paliwa kopalne stają się coraz rzadsze, staną się niezwykle drogie.
oszczędzaj ekosystemy i zwierzęta
oprócz wpływu na kształt klimatu i wyczerpywania zasobów naturalnych, nadmierne zużycie energii może szkodzić zwierzętom i ekosystemom. Górnictwo, pozyskiwanie drewna i wydobycie materiałów związane z dostarczaniem paliw kopalnych niszczy siedliska na lądzie i w oceanie. Zanieczyszczenie powietrza wywołane przez człowieka jest jednym z głównych powodów, dla których różnorodność biologiczna zanika przy 1000-krotnym normalnym tempie wymierania.
wycieki ropy naftowej, które często występują podczas transportu paliw kopalnych, sieją spustoszenie w podwodnych gatunkach i wyrzucają równowagę chemiczną naszych oceanów, czyniąc ją niebezpieczną dla ludzi do pływania.
chociaż EPA ustanowiła przepisy mające na celu ograniczenie dumpingu chemicznego, toksyczne odpady wytwarzane przez elektrownie nie zniknęły. Elektrownie węglowe są podobno największym źródłem toksycznego zanieczyszczenia wody w USA. Każdego roku elektrownie te odprowadzają miliardy ton trujących odpadów, często zawierających arsen, rtęć i ołów.