Węże przystosowały się do trudnych, niegościnnych środowisk na całym świecie. Znajdziesz je na terenach trawiastych, skalistych siedliskach górskich, pustyniach, lasach deszczowych i oceanach. Jest tylko kilka miejsc, w których węże nie żyją.

Węże dostosowują się do pustyni, używając jasnobrązowego lub szarego kamuflażu, aby wtopić się w otoczenie. Przystosowali się do temperatury, ucząc się grzebać w norach, by chronić się przed gorącymi temperaturami. Również brumate (hibernate) podczas surowych i mroźnych miesięcy zimowych.

te przystosowania węży do środowiska umożliwiają im życie na pustyni, ale życie nigdy nie jest łatwe. Populacje są mniejsze niż w mniej ekstremalnych środowiskach, takich jak lasy. To świadectwo ich wytrzymałej natury, że węże mogą żyć w najgorętszych, najtrudniejszych Siedliskach na ziemi.

jak wąż dostosowuje się do otoczenia?

węże muszą wtopić się w otoczenie. Ponieważ nie mają kończyn, którymi można się bronić, większość węży potrzebuje wzorów i kolorów (kamuflażu), które umożliwiają im ukrywanie się przed drapieżnikami.

poza tym muszą również dostosować się do temperatury i wilgotności otoczenia, a także ofiary, która jest w ofercie. Przyjrzyjmy się bliżej, jak węże przetrwają na pustyni.

adaptacje do temperatury

pierwsza z wielu adaptacji węży na pustyni ma związek z temperaturą. Ekstremalne wahania temperatury na pustyni stawiają węże i inne żyjące tam zwierzęta pod ogromną presją.

w dzień jest gorąco, ale w nocy może być strasznie zimno. Co więcej, podczas gdy latem jest tak gorąco, jak może być gorąco, zimy są dość gorzkie. Wymaga to zmian behawioralnych u węży pustynnych.

Grzechotniki są doskonałym przykładem. W upalne letnie miesiące stają się bardziej aktywne w nocy i mniej aktywne w ciągu dnia. Ponieważ nie mogą regulować temperatury ciała, temperatura zagraża życiu.

wiosną i jesienią, gdy temperatury są bardziej rozsądne, są szczególnie aktywne w ciągu dnia i wydają się spać w nocy.

wtedy, gdy zima toczy się wokół, pustynne grzechotki na zimę. Mają nory zwane hibernacula, które są naturalnie występującymi dziurami lub szczelinami w kamieniu.

w zależności od wielkości otworu, czasami dziesiątki grzechotników mogą dzielić legowisko jednocześnie. Używają tych gniazd, aby uciec od intensywnego pustynnego słońca, gdy jest zbyt gorąco, i uniknąć mrozów, gdy jest zbyt zimno.

przystosowania do zdobyczy

Węże pustynne muszą przyzwyczaić się do ograniczonej oferty zdobyczy wokół nich. Robią to, jedząc szeroką dietę.

grzechotniki Mojave jedzą głównie małe jaszczurki i gryzonie, które są zaskakująco powszechne na pustyni. Zjedzą następujące:

• szczury Kangury
• jaszczurki takie jak Legwany z pustyni Mojave, gekony z zachodniego paska i jaszczurki skalne z paska
• padlina (tj. zwierzęta, które już padły)
• jaszczurki, ptaki lub jaja węży
• inne węże

te rodzaje zdobyczy nie są unikalne dla pustyń. Regiony górskie, łąki i lasy zawierają na początek szczury, jaja i inne węże.

ich zachowanie żerujące na padlinach jest przykładem tego, jak przebywanie na pustyni zmusza węże do dostosowania diety.

większość węży ma kamuflaż. Weźmy zachodniego grzechotnika diamondback, węża, który jest odpowiedzialny za najbardziej śmiertelne ukąszenia węża w USA. Ten wąż żyje w południowo-zachodniej części, od Teksasu po Kalifornię, i na południe do Meksyku też.

są koloru szaro-brązowego, z białymi, czarnymi lub brązowymi plamami na całym ciele. Kiedy leżą w suchej trawie lub na dnie lasu w ich naturalnym środowisku, trudno je dostrzec.

trzeba je zakamuflować, żeby nikt ich nie widział. Im są one mniej widoczne, tym trudniej je znaleźć drapieżnikom, takim jak ptaki drapieżne.

nie tylko to, ale grzechotniki ćwiczą polowanie na zasadzki. Oznacza to, że czekają, aż przyjdzie do nich ofiara. Im trudniej je zobaczyć, tym większe prawdopodobieństwo, że ofiara zbliży się na tyle blisko, aby mogła uderzyć.

grzechotnik sidewinder dostosował swój kolor i wzór do pustyni. Jest koloru ciemnoszaro-kremowego. Ma jasnobrązowe plamy wzdłuż ciała, a spód jest biały.

jego kolor i wzór pomagają mu wtopić się w ich pustynne siedlisko, które jest ciemne i piaszczyste. Aby się jeszcze bardziej kamuflować, zakopują się nawet pod piaskiem, aby czekać na swoją ulubioną zdobycz, jaszczurki.

przystosowanie do wilgotności (brak deszczu)

jedną z rzeczy, które każdy wie o pustyniach, jest brak deszczu. Na szczęście grzechotniki-w rzeczywistości prawie wszystkie węże-rozwinęły adaptacje, które pozwalają im przetrwać przy bardzo małej ilości wody. Wszystko zależy od tego, jak ją konserwują i używają.

kiedy idziemy do toalety, pozbywamy się dużej ilości wody. Węże natomiast są znacznie bardziej wydajne z płynami, które jedzą i piją.

nie wydalają moczu w taki sam sposób jak ludzie. Kiedy to robią, za każdym razem pozbywają się niewielkiej ilości. Zamiast tego utrzymują wodę w swoim systemie, aby użyć jej, gdy jej potrzebują.

ponieważ są tak wydajne z wodą, węże rzadko piją. Nie jest jasne, jak i dlaczego piją tak mało, zwłaszcza, że nie zyskują netto płynu z jedzenia.

według Journal of Experimental Biology, węże piją więcej po jedzeniu niż wcześniej, co sugeruje, że doświadczają utraty płynów w wyniku jedzenia zdobyczy. Oznacza to, że ludzie, którzy myślą, że czerpią większość wody z zdobyczy, mogą się mylić.

gdzie znajdują wodę? Czasami pada na pustyni. Gdy tak się stanie, szybko wypiją zebrane krople deszczu.

węże nie lubią pić z niegazowanej wody lub strumieni. Wolą pić małe krople deszczu, które są świeższe i czystsze. Będą też pić poranną rosę, jeśli będzie.

według Południowo-Zachodniego przyrodnika, niektóre pustynne węże nauczyły się nawet spłaszczyć swoje ciała, aby zebrać wodę deszczową, a następnie ją wypić.

węże, które kamuflują się na pustyni

niektóre węże żyją wyłącznie na pustyni. Inne mogą żyć w różnych środowiskach, od skalistych równin wysoko nad poziomem morza po łąki i pustynie i wszędzie pomiędzy nimi.

Grzechotnik Sidewinder

grzechotnik sidewinder jest nazwany ze względu na sposób, w jaki się porusza. Sidewinding to unikalna metoda poruszania się, dostępna tylko dla kilku gatunków węży. To adaptacja do ich środowiska, którą naukowcy dopiero zaczynają rozumieć.

boki to trochę jak galop, w pewnym sensie. Wąż bops w górę iw dół, odbijając się trochę od ziemi, gdy osiągają maksymalną prędkość.

zasadniczo Głowa pędzi do przodu i „chwyta” ziemię. Ogon następnie przesuwa się do tyłu, a reszta ciała utrzymywana jest w pętli za głową. Następnie wąż wyprostowuje cewkę, przesuwając głowę na zewnątrz, prawie jak mechanizm uderzający.

dlaczego grzechotniki sidewinder poruszają się tak, jak robią to? Pomaga im poruszać się pomimo bardzo luźnej powierzchni piasku. Ale co ważniejsze, zapobiega ich przegrzaniu.

ponieważ tylko dwa punkty węża stykają się z ziemią, nie pochłaniają tyle ciepła z palącego piasku pustynnego.

Wąż Suseł

wąż Suseł jest najczęściej spotykanym wężem w Kalifornii. Można je znaleźć wszędzie oprócz wysokogórskich regionów Sierra Nevada.

aby trzymać się z dala od letniego słońca, chowają się w przygotowanych norach gryzoni lub pod skałami, kłodami lub czymkolwiek innym, co mogą znaleźć.

ich wzór pomaga im wtopić się w dowolne miejsce, ponieważ jest to mieszanka brązów, bieli, czerni i kremów. Oto kilka ciekawostek na temat węża susła.

błyszczący Wąż

błyszczące węże wyglądają jak węże Suseł, chociaż są bardziej błyszczące, a ich kolory są nieco bardziej wyblakłe. Aby poradzić sobie z upałem Pustyni Mojave, stali się przede wszystkim nocnymi.

są w większości nieaktywne w ciągu dnia i spędzają czas ukryty w skalistych wychodniach, gdzie mogą uzyskać cień.

jeśli to możliwe, lubią zakopywać się w luźnej, piaszczystej glebie, aby się ochłodzić. Chętnie jedzą wszelkiego rodzaju jaszczurki pustynne, takie jak iguany i jaszczurki o zebrach, co oznacza, że są w domu, nawet na suchej pustyni.