Amazonka jest drugą najdłuższą rzeką (jest tylko krótsza niż Nil w Egipcie) na świecie i ma największy dział wodny lub zlewnię, a także najwięcej dopływów dowolnej rzeki na świecie.
dla odniesienia, dział wodny jest zdefiniowany jako obszar ziemi, który uwalnia wodę do rzeki. Cały ten obszar jest często określany jako dorzecze Amazonki. Amazonka bierze swój początek ze strumieni w Andach w Peru i wpada do Oceanu Atlantyckiego w odległości około 4000 mil (6437 km).
Amazonka i jej dział wodny zajmują powierzchnię 2,720,000 mil kwadratowych (7,050,000 km2). Obszar ten obejmuje największy tropikalny las deszczowy na świecie-Las Amazoński.
poza tym w dorzeczu Amazonki występują także łąki i sawanny. W rezultacie obszar ten należy do najmniej rozwiniętych i najbardziej bioróżnorodnych na świecie.
kraje wchodzące w skład dorzecza Amazonki
Amazonka przepływa przez trzy kraje, a jej dorzecze obejmuje jeszcze trzy. Poniżej znajduje się lista tych sześciu krajów, które są częścią regionu Amazonki, ułożona według ich obszaru. Dla odniesienia uwzględniono również ich stolice i populacje.
Brazylia
- Powierzchnia: 3 287 612 mil kwadratowych (8 514 877 km2)
- Stolica: Brasilia
- liczba ludności: 198 739 269 (dane szacunkowe z lipca 2010)
Peru
- Powierzchnia: 496,225 mil kwadratowych (1,285,216 km2)
- Stolica: Lima
- liczba ludności: 29,546,963 (dane szacunkowe z lipca 2010)
Kolumbia
- obszar: 439 737 mil kwadratowych (1 138 914 km2)
- Stolica: Bogota
- liczba ludności: 43 677 372 (dane szacunkowe z lipca 2010 r.)
Boliwia
- Powierzchnia: 424 164 mil kwadratowych (1 098 581 km2)
- Stolica: La Paz
- liczba ludności: 9 775 246 (dane szacunkowe z lipca 2010)
Wenezuela
- Powierzchnia: 352,144 mil kwadratowych (912,050 km2)
- Stolica: Caracas
- liczba ludności: 26,814,843 (dane szacunkowe z lipca 2010)
Ekwador
- Powierzchnia: 109 483 mil kwadratowych (283 561 km2)
- Stolica: Quito
- liczba ludności: 14 573 101 (dane szacunkowe z lipca 2010)
Amazoński Las deszczowy
ponad połowa lasów deszczowych na świecie znajduje się w amazońskim lesie deszczowym, który jest również nazywany Amazonią. Większość dorzecza Amazonki znajduje się w obrębie amazońskiego lasu deszczowego. Szacuje się, że w Amazonii żyje 16 000 gatunków. Chociaż Amazoński Las Deszczowy jest ogromny i jest niezwykle bioróżnorodny, to gleba nie nadawała się do uprawy.
przez lata badacze zakładali, że las musiał być słabo zaludniony przez ludzi, ponieważ gleba nie mogła wspierać rolnictwa potrzebnego dla dużych populacji. Jednak ostatnie badania wykazały, że las był znacznie gęstszy niż wcześniej sądzono.
Terra Preta
w dorzeczu Amazonki odkryto rodzaj gleby o nazwie terra preta. Ta gleba jest produktem starożytnej dżungli foresty. Ciemna gleba to w rzeczywistości nawóz powstały z mieszania węgla drzewnego, obornika i kości. Węgiel drzewny jest przede wszystkim tym, co nadaje glebie charakterystyczny czarny kolor.
chociaż ta starożytna gleba można znaleźć w kilku krajach w dorzeczu Amazonki, to głównie w Brazylii. Nie jest to zaskakujące, ponieważ Brazylia jest największym krajem w Ameryce Południowej. Jest tak duży, że dotyka wszystkich, poza dwoma innymi krajami Ameryki Południowej.