ADSL ma kilka podobieństw do ISDN. Obie technologie wymagają, aby miedziane linie telefoniczne były czyste elektrycznie i mogły działać tylko w ograniczonej odległości od lokalnej giełdy firmy telefonicznej. W większości przypadków ADSL może działać na istniejących przewodach telefonicznych skrętkowych bez zakłócania istniejących połączeń telefonicznych – co oznacza, że lokalne firmy telefoniczne nie muszą uruchamiać dodatkowych linii w celu świadczenia usługi ADSL.

ADSL działa na zasadzie, że ponieważ voice nie wykorzystuje niczego podobnego do całej przepustowości dostępnej ze standardowej miedzianej skrętki, możliwe jest utrzymanie szybkiego połączenia danych w tym samym czasie. Aby to zrobić, ADSL dzieli maksymalną przepustowość 1MHz połączenia z przewodem miedzianym na kanały 4kHz tylko dolny kanał 4kHz dla zwykłych rozmów starego systemu telefonicznego (POTS), danych faksu i modemu analogowego. Pozostałe 256 dostępnych kanałów służy do równoległej komunikacji cyfrowej. Będąc asymetrycznym, 192 kanały 4kHz są używane dla łącza w dół, a tylko 64 dla łącza w górę.

w ten sposób ADSL może być postrzegany jako po prostu pobranie szeregowego ciągu danych cyfrowych i przekształcenie go w równoległy ciąg, zwiększając w ten sposób przepustowość danych. Technika modulacji jest znana jako Discrete Multitone (DMT), kodowanie i dekodowanie odbywa się odpowiednio na wymianie i na końcu użytkownika, w taki sam sposób, jak to jest przez konwencjonalny modem dial-up.

wcześniejszy system, zwany Carrierless Amplitude Phase (CAP), był w stanie wykorzystać całą szerokość pasma powyżej 4KHz jako pojedynczy kanał transmisyjny, miał tę zaletę, że był ściśle związany z techniką modulacji amplitudy kwadratury (QAM) używaną przez modemy o dużej prędkości z szybkością powyżej 9,6 Kbit/s, a także był tańszy w implementacji. Jednak DMT jest bardziej niezawodną, wyrafinowaną i elastyczną technologią i udało mu się stać powszechnie przyjętym standardem.

kiedy usługa po raz pierwszy stała się komercyjnie dostępna, jedynym dodatkowym wyposażeniem potrzebnym abonentom do korzystania z ADSL był odpowiedni modem. Podczas gdy urządzenia te były nadal opracowywane, prototypy miały trzy złącza z tyłu urządzenia: jedno przechodzące do gniazda ściennego, a następnie do firmy telefonicznej; jedno było standardowym gniazdem telefonicznym RJ11 do analogowej usługi telefonicznej; a jedno było skrętką Ethernet, która łączyła modem ADSL z komputerem.

na końcu użytkownika modem ADSL zbiera Dane cyfrowe wysokiej częstotliwości i montuje je do transmisji do komputera lub sieci. Na końcu wymiany cyfrowy Multiplekser dostępu do linii abonenckiej (DSLAM) łączy użytkownika ADSL z szerszym Internetem, agregując przychodzące linie ADSL w jedno połączenie danych w celu transmisji do sieci głosowych i danych. Sygnały telefoniczne są wysyłane do komutowanej sieci telefonicznej, a dane cyfrowe przesyłane do Internetu za pośrednictwem szybkiego szkieletu (zaimplementowanego jako T1, fibre, ATM lub DSL).

modemy ADSL ewoluowały przez lata i są teraz dostępne w wielu formach. Niektóre łączą się z komputerem PC przez port USB, Inne przez Ethernet. Większość urządzeń umożliwia współdzielenie połączenia z Internetem na kilku komputerach. Zintegrowane modemy / routery obsługują sieć komputerów, niektóre wyposażone są w zintegrowaną zaporę ogniową, aby zapewnić różne poziomy ochrony przed nieautoryzowanym dostępem.

192 kanały 4kHz uplink zapewniają maksymalną przepustowość 8 Mbit/s. Powodem, dla którego komercyjne usługi ADSL są ograniczone do maksymalnie 2 Mbit / s, jest połączenie faktu, że przepustowość jest sztucznie dławiona i że rzeczywiste poziomy wydajności zależą od wielu czynników zewnętrznych. Obejmują one długość linii miedzianej, jej wskaźnik drutu, obecność pomostowych kranów i sprzężonych krzyżowo interferencji. Tłumienie linii zwiększa się wraz z długością i częstotliwością linii, A zmniejsza się wraz ze wzrostem średnicy drutu. Pomostowy kran to nieterminowana para drutu, która znajduje się równolegle do głównej pary drutu. W pętli lokalnej pojawiają się one, gdy lokalna firma telefoniczna odkręca istniejącą parę, aby zapewnić nową usługę nowemu abonentowi. Zazwyczaj nie usuwają nieużywanego segmentu kabla i tworzy się pomostowy kran. W domu każde nieużywane gniazdo telefoniczne reprezentuje również pomostowy kran.

ignorując krany pomostowe, ADSL będzie działał w następujący sposób:

Szybkość Transmisji	Guage drutu	rozmiar drutu	odległość
1.5/2 Mbit / s	24 AWG	0.5 mm	5.5 km
1.5/2 Mbit / s	26 AWG	0.4 mm	4.6 km
6.1 Mbit / s	24 AWG	0.5 mm	3.7 km
6.1 Mbit / s	26 AWG	0.4 mm	2.7 km

w Wielkiej Brytanii wszystkie usługi ADSL zainstalowane od lata 2001 roku należą do odmiany RADSL, która ma maksymalny zasięg około 5,5 km.

• ISDN
• xDSL Digital Subscriber Line technologies – ADSL, HDSL, VDSL
• przegląd ADSL – Co to jest i jak działa
• Glite
• ADSL2
• ADSL2+ | ADSL2Plus | ITU G. 992.5
• warianty xDSL
• Implimentacja ADSL
• przewody-tylko ADSL – asymetryczna cyfrowa linia abonencka
• modemy kablowe – do kablowych połączeń internetowych
• opis i Wyjaśnienie szerokopasmowego internetu satelitarnego i jak to działa