czasopisma National Geographic i filmy o Indianie Jonesie mogą przedstawiać archeologów wykopujących w pobliżu egipskich piramid, Stonehenge i Machu Picchu. Niektórzy z nas pracują w tych słynnych miejscach.

ale archeolodzy tacy jak my chcą dowiedzieć się, jak ludzie z przeszłości żyli na całej planecie. Polegamy na pozostawionych artefaktach, które pomogą wypełnić to zdjęcie. Musimy wykopać w miejscach, gdzie są dowody ludzkiej aktywności-te wskazówki z przeszłości nie zawsze są tak oczywiste, jak gigantyczna piramida.

stwierdzenie, że dowody mogą być tak proste, jak spacerowanie obok wyraźnie odróżnialnych Ruin – ach, tam są połamane garnki lub rzeźbione kamienie. Może to być tak złożone, jak wykorzystanie laserów, zdjęć satelitarnych i innych nowych technik geofizycznych do ujawnienia dawno utraconych struktur. Odpowiednie umiejętności i narzędzia pomagają naukowcom zlokalizować ślady z przeszłości, które zostałyby przeoczone nawet kilka dekad temu.

otwarte oczy, otwarte uszy, otwarte umysły

najprostszą i najstarszą metodą identyfikacji jest badanie pieszych: szukanie dowodów działalności człowieka, czy to na niestrukturalnych przechadzkach, czy podczas chodzenia w siatce. O ile dowody nie są krystalicznie czyste-jak te potłuczone garnki-takie ankiety zwykle potrzebują wytrenowanego oka, aby odczytać wskazówki.

w Belize, gdzie pracuje jeden z nas (Gabe), pozostałości domów, a nawet duże piramidy świątynne, które zostały opuszczone ponad 1000 lat temu, są zwykle pokryte drzewami i roślinami; odsłonięte sekcje wyglądają jak kamienne stosy.

przywiozłem ojca na miejsce, gdzie robotnicy usunęli grube liście, aby archeolodzy mogli dokładnie odwzorować miejsce. Kolejny archeolog i ja z podnieceniem omówiliśmy widoczne elementy architektoniczne-patia, tarasy, fragmenty ścian. W końcu mój tata podniósł ręce do góry i powiedział: „wszystko, co widzę, to kamienie!”

ale nasze wyszkolone Oczy rozpoznały, że stosy kamieni lub glinianych kopców, które widzieliśmy, były podejrzanie wyrównane. Wpatruj się w stanowiska archeologiczne wystarczająco długo, a także je zauważysz.

zrozumienie tego, co widzisz, może również wymagać znajomości lokalnej geologii i flory. A kto jest bardziej znany niż ludzie, którzy mieszkają w regionie? Archeologom opłaca się zaprzyjaźniać się z miejscowymi i szanować ich wiedzę. W mojej pracy w Belize większość miejsc osadniczych i rytualnych jaskiń, w których pracuję z moimi studentami, została początkowo zidentyfikowana przez lokalnych myśliwych, którzy doskonale znają las i jego zabytki.

pewnego razu szedłem przez dżunglę w Belize, kiedy mój lokalny przyjaciel nagle zatrzymał się w czymś, co wydawało mi się przypadkowym skupiskiem drzew. Powiedział: „To musiała być czyjaś Farma.”Widział specyficzne Rośliny domowe, które są powszechnie spotykane w ogrodach w jego wiosce. Nie będąc tak obeznanym z lokalną florą, nigdy nie zauważyłbym tej subtelnej różnicy. Tak więc nawet żywe rośliny można uznać za część zmodyfikowanych przez człowieka stanowisk archeologicznych.

zaawansowane technologicznie teledetekcje

w ostatnich latach archeolodzy zaczęli stosować nowe metody odnajdywania stanowisk archeologicznych, które wcześniej były pomijane. Techniki te, szeroko określane jako teledetekcja, pozwalają nam przejrzeć gęste lasy bez ich oczyszczania, cyfrowo usuwając wzrost dżungli i wieki gleby, aby odsłonić dawno utracone struktury ukryte pod nimi. Skany o wysokiej rozdzielczości za pomocą laserów lub zdjęć 3D mogą nawet wykryć subtelne pofalowania powierzchni ziemi, które nie są widoczne dla ludzkiego oka.

, na przykład LiDAR – Light detection and ranging – wystrzeliwuje impulsowe lasery, aby określić odległość na podstawie tego, co odbija się do tyłu i jak szybko. Podczas korzystania z samolotu gromadzone są miliony punktów, co skutkuje szczegółową mapą topograficzną krajobrazu. Specjaliści pracujący z tymi danymi mogą usuwać drzewa i inne obiekty, aby cyfrowo odsłonić powierzchnie gruntu.

niedawny przykład starożytnego miasta Majów Tikal w Gwatemali ujawnił około 61 000 budowli w dżungli otaczającej centrum miasta. Zagęszczenie osadnictwa było szokiem, ponieważ pomimo rozległych badań w przeszłości, nawet doświadczeni archeolodzy nie rozpoznali większości tych efemerycznych szczątków.

coraz częściej archeolodzy odnajdują miejsca, przeszukując zdjęcia satelitarne, w tym Google Earth. Na przykład, podczas niedawnej suszy w Anglii, pozostałości starożytnych rysów zaczęły pojawiać się w całym krajobrazie i były widoczne z góry.

Teledetekcja może również skupić się na mniejszych obszarach. Techniki geofizyczne są powszechnie stosowane przed wykopaliskami do skanowania gruntu, w którym naukowcy wiedzą, że Zakopane są szczątki archeologiczne. Te nieniszczące metody pomagają wykryć ukryte anomalie z otaczających gleb poprzez rozróżnienie ich gęstości, właściwości magnetycznych lub przewodzenia prądów elektrycznych.

kształt i wyrównanie tych cech często może dostarczyć wskazówek na temat tego, czym są. Na przykład gęste ściany budynku będą się różnić od otaczającej gleby.

co znajdą archeolodzy przyszłości?

rozglądając się za dowodami ludzkiej działalności w przeszłości, pamiętaj, że jesteś aktywnie zaangażowany w tworzenie stanowisk archeologicznych przyszłości. Ponieważ Archeologia jest badaniem wszelkich materiałów pozostawionych przez ludzi, definicja ta pasuje również do tego, co pozostaje po corocznym Festiwalu Burning Man w Nevadzie, na przykład, lub jako migranci podróżujący przez granicę USA-Meksyk.

w rzeczywistości są stanowiska archeologiczne prawie wszędzie, zaglądając. Jedna z nas (Stacey) kiedyś badała śmieci pozostawione podczas imprez. Moi uczniowie i ja chcieliśmy zrozumieć, czy absolwenci i studenci piją różne rodzaje alkoholu. Korzystając z archeologicznych metod, odkryliśmy, że absolwenci imprezowali z drogim alkoholem, takim jak wino i mikrobrowary, podczas gdy studenci pili to, na co mogli sobie pozwolić: tanie, korporacyjne piwa, z Coors Light i Bud Light są najpopularniejszymi piwami z wyboru.

dokonaliśmy tego archeologicznego „odkrycia”, starannie mapując i identyfikując śmieci przed i w trakcie gry. Podczas gdy większość z nich została zebrana, mniejsze kawałki bez wątpienia znalazły drogę do ziemi, być może do odkrycia przez przyszły program Archeologiczny kampusu.

My archeolodzy kopaliśmy głównie w miejscach, które były łatwe do znalezienia. Technologia to zmienia. W rzeczywistości aplikacje takie jak Google Earth umożliwiają nową erę nauki obywatelskiej, a naukowcy czasami korzystają z pomocy członków społeczeństwa w przeczesywaniu danych. Poprzez wysiłki archeologów mające na celu zaangażowanie i edukację społeczeństwa, w tym włączanie wolontariuszy do prac laboratoryjnych i terenowych, prowadzenie publicznych wykładów i warsztatów oraz tworzenie dostępnych zasobów internetowych, mamy nadzieję pokazać, że historia naszej przeszłości jest często ukryta na widoku.