dzielenie ciała na dwie części to wyczyn, który może wykonać tylko kilka zwierząt | a teraz są wśród nich Gwiazdy. Akwarystów w St. Lucie County Aquarium w Ft. Pierce na Florydzie obserwował, jak jedna z ich morskich gwiazd kosza głębinowego, która żyje w ekosystemach morskich Smithsonian, dzieli swoje ciało na dwie części, a następnie, o dziwo, każda połowa zaczęła odrastać w pełni funkcjonującą gwiazdę kosza-pierwszą dla tego konkretnego gatunku.

„gatunek ten był obserwowany przez tysiące naukowców i amatorów nurkowania przez wiele lat, a żaden z nich najwyraźniej nie zgłosił rozmnażania bezpłciowego”, powiedział Dave Pawson, emerytowany starszy naukowiec z Narodowego Muzeum Historii Naturalnej w Smithsonian. „Jestem zdumiony, że może z powodzeniem rozmnażać się przez dzielenie, nawet w akwarium”, powiedział Pawson, zauważając, że stres związany z przemieszczaniem się z dziczy do akwarium mógł odegrać rolę w podziale.

powszechnie spotykany na Karaibach, Astrophyton muricatum ma bardziej wyszukany wygląd niż typowa pięcioramienna krucha gwiazda. Z centralnego, okrągłego dysku ciała ich pięć ramion głównych rozgałęzia się na kilka zwiniętych odgałęzień, podobnie jak drzewo. Ta rozbudowana anatomia pomaga im uchwycić ulubiony posiłek-gdy kąski zooplanktonu dryfują, mogą je złapać za pomocą wielu wyciągniętych gałęzi ramion.

z ozdobną urodą życie seksualne Gwiazdy wydawało się stosunkowo przewidywalne. Podobnie jak wielu mieszkańców oceanów, samce i samice jednocześnie wyrzucają swoje jaja i spermę do słupa wody. To zakład o wysoką stawkę, że chance zjednoczy co najmniej ułamek jaj i plemników w zapłodnieniu. Podobnie jak u ludzi, reprodukcja płciowa gwiazd morskich polega na połączeniu genów mężczyzny i kobiety.

ale niektóre gwiazdy morskie i kruche gwiazdy są w stanie powielać się, proces zwany rozmnażaniem bezpłciowym. Obecnie wiadomo, że „A. muricatum” należy do tego gatunku. W porównaniu do większości innych zwierząt, gwiazdy morskie i kruche są gwiazdami, jeśli chodzi o odbudowę ich ciał. Utrata ręki nie jest problemem dla tych zwierząt—po prostu odrastają. Często nawet celowo tracą rękę, próbując odwrócić uwagę i uciec przed drapieżnikiem. Proces regeneracji kończyny nazywa się regeneracją, a gdy gwiazdy morskie i kruche powielają się, jest to ten sam proces, tylko nieco bardziej zaangażowany.

zwierzęta te ulegają bezpłciowej reprodukcji na jeden z dwóch sposobów. W tym przypadku A. muricatum podzieliło swoje ciało w centrum w procesie zwanym rozszczepieniem, ale niektóre gwiazdy morskie (jak gwiazda komety) mogą odrosnąć całe ciało z jednego odciętego ramienia.

gdy ciało Gwiazdy morskiej lub kruchej Gwiazdy rozpada się, początkowo pokrywa odsłoniętą ranę ochronną warstwą wyspecjalizowanych komórek skóry. Po zakryciu rany może następnie uczestniczyć w procesie odbudowy, który jest nieco inny w zależności od gatunku. Ogólnie rzecz biorąc, regeneracja polega na transformacji komórek. Każda komórka w organizmie ma określoną rolę lub funkcję-komórka mięśniowa ma maszynerię do kurczenia się, komórka nerwowa zdolność do przewodzenia sygnałów elektrycznych. Kiedy gwiazda morska jest w trakcie regeneracji, te wyspecjalizowane komórki tracą swoje unikalne cechy. Większość tego „dedifferentiation” występuje w pobliżu rany lub podziału, ale niektóre komórki w całym ciele również przejść przez proces. Następnie migrują w kierunku rosnącej części ciała.

w skoordynowanym procesie, który wciąż jest tajemnicą dla naukowców, nieokreślone komórki przeprogramowują się i budują brakującą część ciała. Regeneracja może trwać miesiące u niektórych gatunków, dlatego często widzi się gwiazdy morskie lub kruche Gwiazdy o częściowo wyrośniętych ramionach.

spośród 2000 gatunków gwiazd kruchych—grupy, do której należy gwiazda Koszykowa—35 wiadomo, że powielają się w ten sposób. Ale w przeciwieństwie do innych gatunków, które mają zwykle mniej niż cal (25 milimetrów) długości, A. muricatum może mieć ponad Jard średnicy, co czyni ten podział na Księgi Rekordów.