Si las serpientes estuvieran en un concurso de popularidad, entre todos los demás animales, seguramente perderían. En todo el mundo, las serpientes son a menudo percibidas como animales temibles u odiados. Desafortunadamente, la realidad es que la mayoría de las antipatías que rodean a las serpientes son guiadas por la ignorancia o el malentendido. Si bien es posible que las serpientes no sean el animal más popular del planeta, ¿alguna vez se ha preguntado por qué podrían ser importantes? O tal vez, ¿por qué no deberían ser asesinados? En realidad, hay muchas buenas razones para respetar a las serpientes y tal vez incluso apreciarlas.
Aquí hay tres maneras espectaculares en que las serpientes son importantes y dignas de tu respeto:
Las serpientes Mantienen el Equilibrio en la Red Alimentaria.
Las serpientes desempeñan un papel integral en el mantenimiento del equilibrio en el ecosistema. En la mayoría de los sistemas, las serpientes pueden ser depredadoras y presas. Cuando una gran población de presas atrae y sostiene a una gran población de serpientes, ¡esas serpientes se convierten en presas de aves, mamíferos e incluso otras serpientes! Algunas serpientes se especializan en cazar otras serpientes, como la serpiente real, que puede cazar serpientes de cascabel porque son inmunes al veneno de serpiente de cascabel. En el sudeste asiático, la cobra real, la serpiente venenosa más larga del mundo, también es una especialista en comer serpientes.
Las serpientes son una Forma Natural de Control de Plagas.
Como depredadores, las serpientes mantienen las poblaciones de presas en equilibrio. Por ejemplo, los roedores se reproducen exponencialmente en ausencia de depredadores, siempre y cuando haya suficiente comida. Esto es particularmente cierto en ambientes dominados por humanos. La Universidad de Nebraska estima que los ratones causan damage 20 millones en daños anuales en Nebraska. La mayoría de la gente trata de controlar estas plagas con productos químicos que terminan contaminando el medio ambiente. Las serpientes proporcionan un servicio de control de plagas fácil, ecológico, gratuito y natural.
Otro ejemplo, las serpientes de cascabel de madera en el este de los Estados Unidos comen roedores que son anfitriones de garrapatas. Esas garrapatas son un vector de la enfermedad de Lyme, que es una infección bacteriana peligrosa que se puede transmitir a los seres humanos. Cuando las serpientes reducen las poblaciones de roedores, la prevalencia de la enfermedad de Lyme en el medio ambiente se reduce.
Las serpientes Merecen nuestro Respeto y aprecio.
Las serpientes, aunque son temidas en todo el mundo, también son veneradas y celebradas en muchas culturas. En algunas sociedades, las serpientes son a menudo vistas como buena fortuna y en otras, la serpiente creó el mundo. Al ser depredadores, los beneficios de las serpientes ahora se reconocen como un servicio ecológico para los humanos. Sin embargo, las serpientes están seriamente amenazadas. Algunas especies de serpientes se han visto amenazadas debido a la destrucción del hábitat, el desarrollo urbano, las enfermedades, la persecución, el comercio insostenible y la introducción de especies invasoras. Muchas especies de serpientes están en peligro de extinción y algunas están al borde de la extinción. Como sociedad, no tenemos que amar a las serpientes, pero al menos podemos respetar su derecho a existir sin daño y apreciar su papel vital en el mantenimiento de la biodiversidad de la Tierra.