QUERIDA CLÍNICA MAYO: Nunca he tenido una fractura o problemas de salud ósea. ¿Debo hacerme una prueba de densidad ósea?

RESPUESTA: Depende. Una prueba de densidad ósea utiliza una dosis baja de rayos X de forma rápida y no invasiva para medir la cantidad de calcio y otros minerales en un segmento de hueso, generalmente las caderas y la columna vertebral. Al identificar disminuciones en la densidad mineral ósea, su proveedor de atención médica puede determinar su riesgo de fracturas, y diagnosticar y monitorear la progresión de la osteoporosis.

La mayoría de las personas jóvenes y sanas no necesitan un test de densidad ósea. Pero a medida que envejece, su riesgo de osteoporosis aumenta porque la densidad ósea tiende a disminuir a medida que las personas envejecen. Eso es especialmente cierto en las mujeres. Si eres una mujer de 65 años o más, se recomienda una prueba de densidad ósea. Incluso si la prueba revela que su salud ósea es buena, esta prueba puede ser una medida de referencia para pruebas futuras.

Para hombres sin fracturas, la respuesta no es del todo clara. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos no recomienda pruebas rutinarias de densidad ósea para hombres. Debido a que los hombres tienen una masa ósea más alta y pierden más huesos que las mujeres, tienen un menor riesgo de fractura. Tampoco hay pruebas concluyentes de que los medicamentos para la osteoporosis puedan prevenir fracturas en hombres. Sin embargo, hasta 1 de cada 4 hombres mayores de 50 años se romperá un hueso debido a la osteoporosis. Grupos como la Fundación Nacional de Osteoporosis siguen recomendando pruebas para hombres de 70 años y mayores.

Es posible que los hombres de 50 a 69 años y las mujeres menores de 65 años también deseen hacerse una prueba de densidad ósea si tienen factores de riesgo de osteoporosis, incluidos antecedentes familiares de la enfermedad o antecedentes de fracturas. Otro factor de riesgo es tomar ciertos tipos de medicamentos que pueden interferir con el proceso de reconstrucción ósea del cuerpo. Algunos ejemplos de estos medicamentos son los esteroides, como la prednisona, y los inmunosupresores, como los que se toman después de un trasplante de órgano o de médula ósea.

Las personas mayores de 50 años que se han roto un hueso y las personas que han perdido 1,5 pulgadas de altura o más también pueden necesitar una prueba de densidad ósea para detectar osteoporosis.

Los resultados de la prueba de densidad ósea se notifican en una medición conocida como «puntuación T».»Una puntuación T de menos 1 o más alta es normal. Una puntuación de menos 2,5 o menos es osteoporosis. El rango entre la osteoporosis normal y la osteoporosis se considera osteopenia, una afección en la que la densidad ósea está por debajo del rango normal y pone a una persona en mayor riesgo de desarrollar osteoporosis. La osteopenia también aumenta el riesgo de fractura de un hueso.

Hay cosas que puedes hacer para mantener tus huesos sanos a medida que envejeces. El ejercicio es importante. Asegúrese de incluir una combinación de ejercicios para soportar el peso, como caminar, trotar, correr o subir escaleras. Lleve una dieta saludable, asegúrese de obtener las cantidades adecuadas de calcio y vitamina D. Y, si fuma, deje de hacerlo. Las investigaciones sugieren que el uso del tabaco contribuye a la debilidad de los huesos. De manera similar, tomar más de dos bebidas alcohólicas al día aumenta el riesgo de osteoporosis, posiblemente porque el alcohol puede interactuar con la capacidad del cuerpo para absorber el calcio. Por lo tanto, limite la cantidad de alcohol que bebe.

Hable con su proveedor de atención médica sobre hacerse una prueba de densidad ósea y discuta con él cualquier preocupación que tenga sobre su salud ósea. Tomar medidas ahora puede ayudar a garantizar una buena salud ósea en el futuro. – Dr. Jeremiah Long, Radiología Diagnóstica, Clínica Mayo, Phoenix

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