Este post es parte de mi serie de blogs llamada «El Laboratorio del Escritor» (W-Lab). Consulte mi publicación introductoria para obtener más información.

¿Dónde escritores de sus ideas?

Esta es la pregunta que más se hace a los escritores. Y es la que menos les gusta responder.

Según el aclamado autor Neil Gaiman, hacerse esta pregunta es el principal escollo de ser escritor.

» A los médicos, por ejemplo, siempre se les pide asesoramiento médico gratuito, a los abogados se les pide información legal, a los funerarios se les dice lo interesante que debe ser una profesión y luego la gente cambia de tema rápidamente. Y a los escritores se les pregunta de dónde sacamos nuestras ideas.»

Entonces, ¿por qué los escritores odian responder a esta pregunta? Porque la verdad es que no tienen ni idea de dónde vienen sus ideas.

Gaiman admite esto de plano: «No sé de dónde vienen realmente las ideas, qué las hace venir, o si algún día se detendrán.»

También Stephen King, declarando en una Q& A, » Puedo decirte aproximadamente el cincuenta por ciento de las veces de donde obtuve la idea. Y el resto es como tener una idea en un sueño y realmente no puedo recordar de dónde vinieron.»

Pero un encogimiento de hombros y un «No lo sé» es lo último que la persona que hace el interrogatorio quiere escuchar. Así que los escritores aprenden a inventar respuestas.

«Al principio», dice Gaiman, «Solía decirle a la gente las respuestas no muy divertidas, las invertidas: «Del Club de Ideas del Mes», diría yo, o «De una pequeña tienda de ideas en Bognor Regis», «De un viejo libro polvoriento lleno de ideas en mi sótano».»

Entonces, ¿cómo es que las personas que se ganan la vida escribiendo no pueden decirnos de dónde provienen realmente sus ideas de historias? Creo que la razón tiene que ver con el hecho de que la mente humana es lo que los psicólogos llaman un «sistema de proceso dual».»

Los psicólogos han sostenido durante mucho tiempo que la mente tiene dos sistemas principales: controlado (consciente) y automático (inconsciente). Aquí hay un extracto de mi libro de texto titulado Motivation Science (en coautoría con mi esposo), que describe estos dos sistemas:

El sistema controlado es la parte de nuestra mente de la que somos conscientes y que está dentro de nuestro control. Las personas generalmente asumen que son conscientes de todo lo que sucede en su propia mente, pero de hecho, en realidad solo son conscientes de este aspecto controlado. Cuando está tratando de tomar una decisión consciente (por ejemplo, ¿debo comer el brownie o la manzana?) es su sistema controlado el que sopesa los pros y los contras y, en última instancia, decide qué alimento comer.

El sistema automático ocurre fuera de nuestra conciencia consciente y esencialmente es la parte de nuestra mente que maneja todo el trabajo sucio para hacer nuestras vidas más fáciles. Escanea todos los sonidos, imágenes y olores que constantemente bombardean su cerebro, interpreta y organiza la información, luego decide si debe descartarse o si es necesario un procesamiento más profundo. Sin ella, nuestros cerebros tendrían que procesar cada pieza de información una por una. (Nota: Si quieres aprender más sobre la mente automática en mayor detalle, consulta el excelente libro de Malcolm Gladwell «Blink»)

Un sistema no es mejor que el otro. Más bien, ambos sistemas son necesarios y funcionan en conjunto. Por ejemplo, cuando estás hablando con amigos en una gran reunión, tu cerebro inconsciente está procesando toda la otra información en la habitación (imágenes, sonidos, olores) para que tu cerebro consciente pueda enfocarse en lo que dicen tus amigos. No lo crees? Espera a que alguien al otro lado de la habitación mencione tu nombre. ¿Cómo oíste eso si no estabas escuchando las conversaciones de los demás? Es porque tu mente inconsciente estaba haciendo eso por ti, escuchándolo y filtrándolo todo. Pero cuando escuchó tu nombre, golpeó el hombro de tu mente consciente y dijo: «Oye, dijeron nuestro nombre. Esto es importante. Mejor atiéndelo.»Por razones obvias, los psicólogos llaman a este interesante fenómeno el «efecto cóctel.»

Para tener una mejor idea de cómo estas dos mentes trabajan juntas, aquí hay una analogía que utilicé en el libro de texto:

Cada año, casi 5 millones de personas viajan a Arizona para visitar el Gran Cañón, y para aquellos que desean hacer el viaje hasta el fondo, hay dos opciones:

1. Haga la caminata de ida y vuelta de 24 millas a pie. Tomar desde nuestra experiencia personal—esta elección es dura, sobre todo porque es mucho más fácil de senderismo por el cañón que está subiendo!

Fuente: gran cañón-646254_1920 jrslocum

2. Baja en mula. Aunque esta segunda opción es menos extenuante porque requiere menos juego de pies de su parte, no está exenta de peligros. Las mulas caminan por la empinada y peligrosa caminata en el borde exterior del sendero, con sus pezuñas a pocos centímetros de los acantilados rocosos. A menudo, justo cuando la mula da un paso, su pezuña se deslizará sobre una roca perdida, amenazando con arrojar al animal y a su jinete de la pérfida percha alta. En esos momentos de tensión, los jinetes a menudo intentan tomar el control del animal para alejarlo del borde, pero a pesar de su esfuerzo, la mula se niega a obedecer.

Las personas que seleccionan la segunda opción a menudo preguntan por qué el cañón depende de mulas en lugar de caballos. La razón es que un caballo generalmente hace lo que el jinete quiere hacer, pero una mula hace lo que quiere hacer. La naturaleza obstinada de las mulas puede sonar como un rasgo negativo, pero los mineros en la década de 1800 aprendieron rápidamente que las mulas eran más capaces de navegar por los senderos traicioneros del cañón porque las mulas estaban más interesadas en preservar su propio pellejo que en escuchar las instrucciones a veces deficientes de sus jinetes.

En esta analogía, la mula obstinada es la mente inconsciente y el jinete es la mente consciente. El hecho de que la mayoría de los escritores son incapaces de articular exactamente de dónde vienen sus ideas sugiere que sus ideas provienen de su mente inconsciente. Tal vez fue un sueño que tuvieron o una historia que vieron en las noticias o un libro que estaban leyendo que encendió el motor. Cualquiera que fuera la causa, provocó una idea creativa en su mula interior y de repente se fueron a las carreras.

Para mí personalmente, hago mucho de mi escritura en mi mente para que cuando me siento a mi computadora, el trabajo pesado ya esté completo. La mayor parte de mi» escritura mental » ocurre durante esos diez minutos por la noche mientras estoy acostado en la cama tratando de dormirme o los diez minutos por la mañana donde estoy empezando a despertar. (De vez en cuando, una idea de historia o un fragmento de diálogo surge en medio de la noche mientras me doy la vuelta o camino al baño, ¡eso es lo peor!). Como puedes ver, mi «escritura mental» tiende a ocurrir en momentos en que mi cerebro consciente está solo medio despierto, lo que me permite escuchar mejor la voz silenciosa de mi mente inconsciente.

Reconocer que las ideas no se inventan conscientemente de la nada es inspirador. Porque todos soñamos despiertos o nos aburrimos y encontramos nuestra mente divagando a lo largo del día. La única diferencia es que los escritores se han entrenado para escuchar a su mula interior en lugar de ignorarla.

Este reconocimiento también ofrece una solución para el temido «bloqueo del escritor».»Encuentro que cuando esta pestilencia golpea, es porque estoy confiando demasiado en mi mente consciente para torcer la historia en lo que quiero que diga y mi inconsciente parecido a una mula se niega a seguir adelante. Es por eso que si te encuentras con un bloqueo de escritor, puede ser mejor que le des las riendas a tu cerebro inconsciente. Aléjese de la tarea en cuestión por un momento e intente otra cosa para ponerse en contacto con su mente inconsciente. Sal a tomar aire fresco. Haz una propuesta de escritor divertida. Comience un nuevo proyecto (preferiblemente uno corto, tal vez un micro cuento de 500 palabras) para que los jugos creativos vuelvan a fluir. Luego, cuando estés listo para regresar al proyecto objetivo, no lo fuerces. Relaje las riendas y permita que su mula interior dicte dónde debe proceder. Lo más probable es que si lo dejas, tu mula te llevará en nuevas y emocionantes direcciones.

Por supuesto, una vez que a tu mula se le ocurre una idea, tu jinete interno, o debería decir «escritor»interno, tiene que dar un paso al frente para obtener palabras en la página. Mi mente inconsciente puede susurrarme ideas, pero luego depende de mi mente consciente traducir estas ideas, imágenes y voces en frases coherentes y diálogos creíbles y metáforas vívidas.