Depois que o Presidente Trump, ponderou sobre o consumo de desinfetantes durante uma conferência de imprensa na semana passada, as autoridades de saúde pública foram rápidos ao estado os perigos de fazer apenas isso. Mas, há uma circunstância em que substâncias altamente diluentes como água sanitária na água que você planeja beber é realmente uma boa ideia. E quero ter certeza de que informações potencialmente salvadoras de vidas não estão perdidas para o caos político deste momento. Isso mesmo, adicionar água sanitária ou outros desinfetantes à água potável que pode conter patógenos mortais, como vírus, é uma maneira comprovada de tornar essa água segura para beber.

desinfetantes diferentes

de acordo com Clorox, o ingrediente ativo em seus produtos de alvejante é o hipoclorito de sódio. Quando isso se decompõe (digamos, em uma garrafa de água), cria cloro. Não confunda cloro com dióxido de cloro, que você pode encontrar em comprimidos de purificação de água. Ambos desinfetam oxidando a membrana celular do microrganismo, um processo pelo qual suas moléculas recebem elétrons dessas membranas. Uma molécula de cloro pode receber dois elétrons, enquanto o dióxido de cloro pode receber cinco, o que o torna muito mais eficaz.

e podemos ver isso em ação quando purificamos a água. Ambos os desinfetantes são capazes de matar bactérias e vírus, mas o cloro tem eficácia limitada em cistos e protozoários, e pode não ser forte o suficiente para matar coisas como Giardia ou Cryptosporidium, enquanto o dióxido de cloro pode.

por esse motivo, os Centros de controle de Doenças recomendam que você combine cloro com filtração para limpar a água antes de beber.

Por Que cloro?Falei com Kevin Weitz, um cientista da equipe no Laboratório de água de pesquisa de segurança da Montanha. A empresa projeta sistemas de purificação de água para os militares dos Estados Unidos, entusiastas do ar livre e para o mundo em desenvolvimento. Seu produto mais importante para este último é o fabricante de cloro Comunitário de US $250, que permite que cidades e vilas inteiras acessem água potável usando apenas uma pequena quantidade de sal e uma bateria de carro.

o fabricante produz cloro, o que permite aos usuários desinfetar grandes quantidades de água. Em apenas cinco minutos, usando apenas uma colher de sopa de sal, o dispositivo pode produzir cloro suficiente para desinfetar 200 litros de água. Uma bateria de carro totalmente carregada fornece energia suficiente para limpar 40.000 litros de água. É uma maneira econômica e fácil para as comunidades remotas desinfetarem a água de forma confiável.

“estamos abordando ativamente os principais problemas de saúde, como a cólera”, diz Weitz.

por muitas das mesmas razões, o alvejante é muitas vezes a solução mais fácil e econômica para desinfetar a água potável aqui nos Estados Unidos também. Os entusiastas do ar livre não precisam de um filtro de água caro—uma pequena garrafa com um conta-gotas na tampa, cheia de alvejante doméstico, funciona muito bem. No caso de um desastre, ou mesmo apenas uma interrupção de serviços públicos que o deixa sem a capacidade de ferver água, o alvejante é uma solução acessível e eficaz em casa ou durante a viagem.

por que o dióxido de cloro não é a solução preferida, pois é mais eficaz? Também é mais difícil e mais caro de fabricar, e se você quiser que o dióxido de cloro mate coisas desafiadoras como o Cryptosporidium, você precisa esperar enquanto ele tem quatro horas para trabalhar dentro de sua garrafa de água. O dióxido de cloro também tem um impacto muito pior no sabor da água do que o cloro comum e, de acordo com as diretrizes da EPA, a dose permitida de cloro (quatro partes por milhão) é maior do que a do dióxido de cloro (0,8 PPM). A facilidade de produção e facilidade de Uso do cloro compensam sua eficácia reduzida.

minha esposa e eu estávamos no sul de Baja quando o COVID-19 realmente atingiu o fÃ. Na ausência de informações facilmente disponíveis sobre as condições em casa, um galão de alvejante foi a primeira coisa que comprei antes de voltarmos para Montana. Esse galão teria nos dado a capacidade de desinfetar 1.344 galões de água potável. Sua abundante disponibilidade aqui no Ocidente é outra coisa que torna o alvejante uma solução tão conveniente. Basta notar que o alvejante tem uma vida útil de um ano.

dosagem adequada

a diluição é fundamental para o consumo seguro de alvejante. O CDC recomenda adicionar oito gotas de alvejante sem cheiro por galão de água, se essa água estiver limpa. Se a água que você deseja purificar estiver turva e você não puder primeiro filtrar essas oclusões, o CDC diz que você deve dobrar essa quantidade para 16 gotas por galão. Em ambos os casos, você precisa esperar 30 minutos antes de beber para garantir que a água seja desinfetada.

o dióxido de cloro está normalmente disponível em forma de comprimido, com dosagem adequada detalhada no frasco. Os entusiastas do ar livre provavelmente já estarão familiarizados com produtos de dióxido de cloro como Potable Aqua.

o que acontece se você não diluir alvejante? Casos envolvendo ingestão acidental geralmente envolvem apenas ferimentos leves ou irritação, de acordo com o CDC. Um dos 23 incidentes estudados envolvendo crianças de um a três anos resultou em ” queimaduras superficiais no esôfago.”

uma das vantagens de usar cloro como desinfetante na água potável é que, no nível de concentração de cinco a seis por cento típico do alvejante doméstico, o cheiro e o sabor incrivelmente desagradáveis da substância limitam o quanto poderia ser ingerido sem grande esforço. O CDC diz que você precisa ingerir algo entre seis e 17 onças de água sanitária para atingir uma dose fatal.

Weitz apoia isso. “Se houver um sabor desagradável na água, você não vai querer beber”, diz ele. “Mas eu não acho que é possível beber acidentalmente o suficiente para se machucar, e estou ciente de nenhum efeito de saúde a longo prazo que resulte de beber uma dosagem muito alta.”

mas em termos de segurança, todos nós somos evidências de que baixas concentrações de alvejante são seguras para beber. Os Estados Unidos começaram a clorar a água da torneira em 1903, e a prática não resultou em riscos documentados para a saúde, apesar dos rumores de que ela pode causar câncer. Infelizmente, porém, nem o alvejante nem o dióxido de cloro podem ter benefícios para a saúde além da desinfecção de superfícies e da água potável.