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por que as grandes potências lutam contra grandes guerras? A resposta convencional é uma história de desafiantes em ascensão e hegemons em declínio. Um poder ascendente, que atrapalha as regras da ordem existente, ganha terreno em um poder estabelecido—o país que fez essas regras. As tensões se multiplicam; testes de força se seguem. O resultado é uma espiral de medo e hostilidade levando, quase inevitavelmente, ao conflito. “O crescimento do poder de Atenas e o alarme que isso inspirou em Esparta tornaram a guerra inevitável”, escreveu o antigo historiador Tucídides—um truísmo agora invocado, ad nauseum, ao explicar a rivalidade EUA-China.
a ideia de uma Armadilha de Tucídides, popularizada pelo cientista político de Harvard Graham Allison, sustenta que o perigo da guerra disparará à medida que uma China em ascensão ultrapassar uma América em flacidez. Mesmo o Presidente chinês, Xi Jinping, endossou o conceito argumentando que Washington deve abrir espaço para Pequim. À medida que as tensões entre os Estados Unidos e a China aumentam, a crença de que a causa fundamental do atrito é uma “transição de poder”iminente—a substituição de um hegemon por outro—tornou-se canônica.
o único problema com esta fórmula familiar é que está errado.
a armadilha de Tucídides não explica realmente o que causou a guerra do Peloponeso. Não captura a dinâmica que muitas vezes impulsionou os poderes revisionistas—seja a Alemanha em 1914 ou o Japão em 1941—para iniciar alguns dos conflitos mais devastadores da história. E não explica por que a guerra é uma possibilidade muito real nas relações EUA-China hoje, porque fundamentalmente diagnostica erroneamente onde a China agora se encontra em seu arco de desenvolvimento—o ponto em que seu poder relativo está chegando e em breve começará a desaparecer.Há realmente uma armadilha mortal que poderia enredar os Estados Unidos e a China. Mas não é o produto de uma transição de poder que o clichê Tucídide diz que é. É melhor pensar em vez disso como uma ” Armadilha de poder de pico.”E se a história é um guia, é o declínio iminente da China—não dos Estados Unidos—que pode fazer com que ela se feche.
a retirada dos atenienses de Siracusa na guerra do Peloponeso é retratada em ” História Universal ilustrada de Cassell, Vol. I-história inicial e grega.”The Print Collector / Heritage Images via Getty Images
há toda uma faixa de literatura, conhecida como” teoria da transição de poder”, que sustenta que a guerra de grande potência normalmente ocorre na interseção da Ascensão de um hegemon e do declínio de outro. Este é o corpo de trabalho que sustenta a armadilha de Tucídides, e há, reconhecidamente, uma verdade elementar para a ideia. A ascensão de novos poderes é invariavelmente desestabilizadora. No período que antecedeu a guerra do Peloponeso no século V a. C. Atenas não teria parecido tão ameaçador para Esparta se não tivesse construído um vasto império e se tornado uma superpotência naval. Washington e Pequim não estariam presos à rivalidade se a China ainda fosse pobre e fraca. Os poderes em ascensão expandem sua influência de maneiras que ameaçam os poderes reinantes.
mas o cálculo que produz guerra—particularmente o cálculo que empurra as potências revisionistas, países que procuram sacudir o sistema existente, para atacar violentamente—é mais complexo. Um país cuja riqueza e poder relativos estão crescendo certamente se tornará mais assertivo e ambicioso. Todas as coisas iguais, buscarão maior influência e prestígio global. Mas se sua posição está melhorando constantemente, deve adiar um confronto mortal com o hegemon reinante até que se torne ainda mais forte. Tal país deve seguir o ditado que o ex-líder chinês Deng Xiaoping estabeleceu para uma China em ascensão após a Guerra Fria: deve esconder suas capacidades e esperar seu tempo.
agora imagine um cenário diferente. Um estado insatisfeito vem construindo seu poder e expandindo seus horizontes geopolíticos. Mas então o país atinge o pico, talvez porque sua economia diminui, talvez porque sua própria assertividade provoca uma coalizão de rivais determinados, ou talvez porque ambas as coisas acontecem ao mesmo tempo. O futuro começa a parecer bastante proibitivo; uma sensação de perigo iminente começa a substituir um sentimento de possibilidade ilimitada. Nessas circunstâncias, um poder revisionista pode agir com ousadia, mesmo agressivamente, para agarrar o que pode antes que seja tarde demais. A trajetória mais perigosa da política mundial é um longo aumento seguido pela perspectiva de um declínio acentuado.Como mostramos em nosso próximo livro, Danger Zone: The Coming Conflict with China, esse cenário é mais comum do que você imagina. O historiador Donald Kagan mostrou, por exemplo, que Atenas começou a agir de forma mais beligerante nos anos anteriores à guerra do Peloponeso porque temia mudanças adversas no equilíbrio do poder naval—em outras palavras, porque estava prestes a perder influência em relação a Esparta. Também vemos a mesma coisa em casos mais recentes.Nos últimos 150 anos, os poderes de pico-grandes potências que estavam crescendo dramaticamente mais rápido do que a média mundial e depois sofreram uma desaceleração severa e prolongada—geralmente não desaparecem silenciosamente. Em vez disso, eles se tornam impetuosos e agressivos. Eles suprimem a dissidência em casa e tentam recuperar o impulso econômico criando esferas exclusivas de influência no exterior. Eles despejam dinheiro em seus militares e usam a força para expandir sua influência. Esse comportamento geralmente provoca tensões de grande poder. Em alguns casos, toca em guerras desastrosas.
isso não deve ser surpreendente. Eras de rápido crescimento aumentam as ambições de um país, aumentam as expectativas de seu povo e deixam seus rivais nervosos. Durante um boom econômico sustentado, as empresas desfrutam de lucros crescentes e os cidadãos se acostumam a viver grandes. O país se torna um jogador maior no cenário global. Então a estagnação ataca.A desaceleração do crescimento torna mais difícil para os líderes manter o público feliz. O baixo desempenho econômico enfraquece o país contra seus rivais. Temendo agitação, os líderes reprimem a dissidência. Eles manobram desesperadamente para manter os inimigos geopolíticos à distância. A expansão parece uma solução – uma maneira de agarrar recursos econômicos e mercados, tornando o nacionalismo uma muleta para um regime ferido e repelindo ameaças estrangeiras.
muitos países seguiram esse caminho. Quando a longa onda econômica pós-Guerra Civil dos Estados Unidos terminou, Washington suprimiu violentamente ataques e agitação em casa, construiu uma poderosa marinha de águas azuis e se envolveu em um ataque de beligerância e expansão imperial durante a década de 1890. Depois que uma Rússia imperial em rápido crescimento caiu em uma profunda queda na virada do século 20, o governo czarista reprimiu com força e também ampliou seus militares, buscando ganhos coloniais no leste asiático e enviando cerca de 170.000 soldados para ocupar a Manchúria. Esses movimentos saíram pela culatra espetacularmente: eles antagonizaram o Japão, que venceu a Rússia na Primeira Guerra de grande potência do século XX.Um século depois, a Rússia tornou-se agressiva em circunstâncias semelhantes. Enfrentando uma severa desaceleração econômica pós-2008, o presidente russo Vladimir Putin invadiu dois países vizinhos, procurou criar um novo bloco econômico da Eurásia, apostou a reivindicação de Moscou a um Ártico rico em recursos e levou a Rússia a uma ditadura mais profunda. Mesmo democrática França envolvidos na ansioso engrandecimento após o fim da expansão econômica do pós-guerra, na década de 1970. Ele tentou reconstruir sua antiga esfera de influência na África, a implantação de 14.000 tropas para suas ex-colônias e a realização de uma dúzia de intervenções militares nas próximas duas décadas.
todos esses casos foram complicados, mas o padrão é claro. Se um rápido aumento dá aos países os meios para agir com ousadia, o medo do declínio serve como um motivo poderoso para a expansão mais urgente e mais urgente. A mesma coisa acontece muitas vezes quando poderes em rápido crescimento causam sua própria contenção por uma coalizão hostil. Na verdade, algumas das guerras mais horríveis da história vieram quando os poderes revisionistas concluíram que seu caminho para a glória estava prestes a ser bloqueado.
o Kaiser alemão Wilhelm II se reúne com tropas durante a Primeira Guerra Mundial em 1914. 
alunas Japonesas acenam bandeiras em frente ao Palácio Imperial em Tóquio em Dezembro. 15 de 1937, em comemoração à captura japonesa da cidade chinesa de Nanjing. PhotoQuest / Getty Images Alemanha Imperial e Japão são exemplos de livros didáticos.
a rivalidade da Alemanha com a Grã-Bretanha no final do século 19 e início do século 20 é frequentemente considerada um análogo à competição EUA-China: em ambos os casos, um desafiante autocrático ameaçou um hegemonia liberal. Mas o paralelo mais sóbrio é este: A guerra veio quando uma Alemanha encurralada percebeu que não ultrapassaria seus rivais sem lutar.
por décadas após a unificação em 1871, a Alemanha disparou. Suas fábricas expeliram ferro e aço, apagando a liderança econômica da Grã-Bretanha. Berlim construiu o melhor exército e navios de guerra da Europa que ameaçavam a supremacia Britânica no mar. No início dos anos 1900, a Alemanha era um peso pesado europeu que buscava uma enorme esfera de influência—uma Mitteleuropa, ou Europa média—no continente. Também estava perseguindo, sob o então Kaiser Wilhelm II, uma “política mundial” destinada a garantir colônias e poder global.
mas durante o prelúdio da guerra, o kaiser e seus assessores não se sentiram confiantes. O comportamento impetuoso da Alemanha causou seu cerco por potências hostis. Londres, Paris e São Petersburgo, Rússia, formaram uma “Tríplice Entente” para bloquear a expansão alemã. Em 1914, o tempo estava curto. A Alemanha estava perdendo terreno economicamente para uma Rússia em rápido crescimento; Londres e França estavam buscando contenção econômica bloqueando seu acesso ao petróleo e minério de ferro. O principal aliado de Berlim, a Áustria-Hungria, estava sendo dilacerado por tensões étnicas. Em casa, o sistema político autocrático da Alemanha estava em apuros.
mais sinistro, o equilíbrio militar estava mudando. A França estava ampliando seu exército; a Rússia estava adicionando 470.000 homens aos seus militares e cortando o tempo necessário para se mobilizar para a guerra. A Grã-Bretanha anunciou que construiria dois navios de guerra para cada um construído por Berlim. A Alemanha era, no momento, a principal potência militar da Europa. Mas em 1916 e 1917, seria irremediavelmente superado. O resultado foi uma mentalidade agora ou nunca: A Alemanha deveria “derrotar o inimigo enquanto ainda temos uma chance de vitória”, declarou O Chefe do Estado-Maior Helmuth von Moltke, mesmo que isso significasse “provocar uma guerra em um futuro próximo.Foi o que aconteceu depois que nacionalistas sérvios assassinaram o príncipe herdeiro da Áustria em junho de 1914. O governo do kaiser instou a Áustria-Hungria a esmagar a Sérvia, embora isso significasse guerra com a Rússia e a França. Em seguida, invadiu a Bélgica neutra-a chave para seu Plano Schlieffen para uma guerra de duas frentes—apesar da probabilidade de provocar a Grã-Bretanha. “Esta guerra se transformará em uma guerra mundial na qual a Inglaterra também intervirá”, reconheceu Moltke. A ascensão da Alemanha deu-lhe o poder de apostar pela grandeza. Seu declínio iminente levou as decisões que mergulharam o mundo na guerra.O Japão Imperial seguiu uma trajetória semelhante. Por meio século após a Restauração Meiji em 1868, o Japão estava aumentando constantemente. A construção de uma economia moderna e um exército feroz permitiu que Tóquio ganhasse duas grandes guerras e acumulasse privilégios coloniais na China, Taiwan e na Península Coreana. No entanto, o Japão não era um predador hiper-beligerante: Durante a década de 1920, cooperou com os Estados Unidos, Grã-Bretanha e outros países para criar uma estrutura de segurança cooperativa na Ásia-Pacífico.
durante essa década, no entanto, as coisas desmoronaram. O crescimento caiu de 6,1% ao ano entre 1904 e 1919 para 1,8% ao ano na década de 1920; a Grande Depressão fechou os mercados estrangeiros do Japão. O desemprego disparou e os agricultores falidos venderam suas filhas. Enquanto isso, na China, a influência japonesa estava sendo desafiada pela União Soviética e um movimento nacionalista em ascensão sob o então líder chinês Chiang Kai-Shek. A resposta de Tóquio foi fascismo em casa e agressão no exterior.A partir do final da década de 1920, os militares conduziram um golpe em câmera lenta e aproveitaram os recursos da nação para “guerra total. O Japão iniciou um enorme acúmulo militar e estabeleceu violentamente uma vasta esfera de influência, tomando a Manchúria em 1931, invadindo a China em 1937 e estabelecendo planos para conquistar colônias ricas em recursos e Ilhas estratégicas em toda a Ásia-Pacífico. O objetivo era construir um império autárquico; o resultado atraiu um laço estratégico ao redor do pescoço de Tóquio.O impulso do Japão para a China acabou levando a uma guerra punitiva com a União Soviética. Os projetos do Japão no Sudeste Asiático alarmaram a Grã-Bretanha. Seu impulso para a primazia regional também o tornou um inimigo dos Estados Unidos—o país do qual Tóquio importou quase todo o seu petróleo com uma economia muito maior do que a do Japão. Tóquio antagonizou uma esmagadora coalizão de inimigos. Em seguida, arriscou tudo, em vez de aceitar humilhação e declínio.
a causa precipitante, novamente, foi uma janela de fechamento de oportunidade. Em 1941, os Estados Unidos estavam construindo um exército imbatível. Em julho, o então presidente dos EUA, Franklin Roosevelt, impôs um embargo de petróleo que ameaçava impedir a expansão do Japão em seus trilhos. Mas o Japão ainda tinha uma vantagem militar temporária no Oceano Pacífico, graças ao seu rearmamento inicial. Por isso, usou essa vantagem em um ataque relâmpago—tomando as Índias Orientais Holandesas, as Filipinas e outras posses de Cingapura para Wake Island, bem como bombardeando a frota dos EUA em Pearl Harbor—o que garantiu sua própria destruição.
as perspectivas de vitória do Japão foram fracas, reconheceu o então general japonês. Hideki Tojo, no entanto, não havia escolha a não ser “fechar os olhos e pular.”Um Japão revisionista tornou-se mais violento quando viu que o tempo estava se esgotando.
Parentes pausa como eles colocam as cinzas de um ente querido em uma calha de metal em uma balsa no Mar da China Oriental fora de Xangai em 22 de Março de 2014. Várias cidades chinesas promovem enterros marítimos como uma tentativa de compensar a escassez de terras para cemitérios devido ao rápido envelhecimento da população. Kevin Frayer / Getty Images
esta é a verdadeira armadilha com a qual os Estados Unidos devem se preocupar em relação à China hoje—a armadilha na qual uma aspirante a superpotência atinge o pico e depois se recusa a suportar as dolorosas conseqüências da descida.A ascensão da China não é uma miragem: décadas de crescimento deram a Pequim os tendões econômicos do poder global. Grandes investimentos em tecnologias-chave e infraestrutura De Comunicações renderam uma forte posição na luta pela influência geoeconômica; A China está usando uma iniciativa do cinturão e rota Multi-continente para colocar outros estados em sua órbita. Avaliações mais alarmantes, think tank e relatórios do Departamento de defesa dos EUA mostram que os militares cada vez mais formidáveis da China agora têm uma chance real de vencer uma guerra contra os estados unidos no Pacífico Ocidental.
não é surpreendente, portanto, que a China também tenha desenvolvido as ambições de uma superpotência: Xi anunciou mais ou menos que Pequim deseja afirmar sua soberania sobre Taiwan, O Mar do Sul da China e outras áreas disputadas, tornando-se o poder proeminente da Ásia e desafiando os Estados Unidos para a liderança global. No entanto, se a janela geopolítica de oportunidades da China é real, seu futuro já está começando a parecer bastante sombrio porque está perdendo rapidamente as vantagens que impulsionaram seu rápido crescimento.
dos anos 1970 aos anos 2000, a China era quase autossuficiente em alimentos, água e recursos energéticos. Desfrutou do maior dividendo demográfico da história, com 10 adultos em idade ativa para todos os idosos com 65 anos ou mais. (Para a maioria das grandes economias, a média é mais próxima de 5 adultos em idade ativa para todos os idosos. A China tinha um ambiente geopolítico seguro e fácil acesso a mercados estrangeiros e Tecnologia, tudo sustentado por relações amigáveis com os Estados Unidos. E o governo da China habilmente aproveitou essas vantagens realizando um processo de reforma econômica e abertura, ao mesmo tempo em que moveu o regime de sufocar o totalitarismo sob o ex—líder chinês Mao Zedong para uma forma mais inteligente—embora ainda profundamente repressiva-de autoritarismo sob seus sucessores. A China teve tudo desde os anos 1970 até o início dos anos 2010—apenas a mistura de doações, meio ambiente, pessoas e políticas necessárias para prosperar.
desde o final dos anos 2000, no entanto, os impulsionadores da Ascensão da China estagnaram ou se viraram inteiramente. Por exemplo, a China está ficando sem recursos: a água tornou-se escassa e o país está importando mais energia e comida do que qualquer outra nação, tendo devastado seus próprios recursos naturais. O crescimento econômico é, portanto, tornar-se mais caro: de Acordo com dados do DBS Bank, leva-se três vezes a quantidade de insumos para produzir uma unidade de crescimento de hoje, como o fez no início da década de 2000.
a China também está se aproximando de um demográficas precipício: a Partir de 2020 a 2050, ele vai perder uma espantosa 200 milhões de adultos em idade de trabalhar—uma população do tamanho da Nigéria—e ganho de 200 milhões de idosos. As consequências fiscais e econômicas serão devastadoras: as projeções atuais sugerem que os gastos médicos e previdenciários da China terão que triplicar como parte do PIB, de 10% para 30%, até 2050, apenas para evitar que milhões de idosos morram de empobrecimento e negligência.Para piorar as coisas, a China está se afastando do pacote de políticas que promoveram o rápido crescimento. Sob Xi, Pequim recuou para o totalitarismo. Xi se nomeou “presidente de tudo”, destruiu qualquer aparência de governo coletivo e fez da adesão ao” pensamento de Xi Jinping ” o núcleo ideológico de um regime cada vez mais rígido. E ele perseguiu implacavelmente a centralização do poder às custas da prosperidade econômica.
empresas estatais de zumbis estão sendo apoiadas enquanto as empresas privadas estão famintas de capital. A análise econômica objetiva está sendo substituída pela propaganda do governo. A inovação está se tornando mais difícil em um clima de Conformidade ideológica stultifying. Enquanto isso, a brutal campanha anticorrupção de Xi dissuadiu o empreendedorismo, e uma onda de regulamentos politicamente impulsionados apagou mais de US $1 trilhão da capitalização de mercado das principais empresas de tecnologia da China. Xi não parou simplesmente o processo de liberalização econômica que impulsionou o desenvolvimento da China: ele o jogou duro ao contrário.O dano econômico que essas tendências estão causando está começando a se acumular-e está agravando a desaceleração que teria ocorrido de qualquer maneira à medida que uma economia em rápido crescimento amadurece. A economia chinesa vem perdendo força há mais de uma década: a taxa de crescimento oficial do país caiu de 14% em 2007 para 6% em 2019, e estudos rigorosos sugerem que a verdadeira taxa de crescimento está agora mais próxima de 2%. Pior, a maior parte desse crescimento decorre dos gastos com estímulo do governo. De acordo com dados do Conference Board, a produtividade total dos fatores diminuiu 1,3% a cada ano, em média, entre 2008 e 2019, o que significa que a China está gastando mais para produzir menos a cada ano. Isso levou, por sua vez, a uma dívida maciça: A dívida total da China subiu oito vezes entre 2008 e 2019 e ultrapassou 300% do PIB antes do COVID-19. Qualquer país que acumulou dívida ou perdeu produtividade em qualquer coisa próxima ao ritmo atual da China sofreu posteriormente pelo menos uma” década perdida ” de crescimento econômico próximo de zero.Tudo isso está acontecendo, além disso, à medida que a China confronta um ambiente externo cada vez mais hostil. A combinação de COVID-19, abusos persistentes dos Direitos Humanos e políticas agressivas fizeram com que as visões negativas da China atingissem níveis não vistos desde o massacre da Praça Tiananmen em 1989. Os países preocupados com a concorrência chinesa impuseram milhares de novas barreiras comerciais aos seus produtos desde 2008. Mais de uma dúzia de Países abandonaram a iniciativa do cinturão e rota de Xi, enquanto os Estados Unidos fazem uma campanha global contra as principais empresas de tecnologia chinesas—notavelmente a Huawei—e democracias ricas em vários continentes lançam barreiras à influência digital de Pequim. O mundo está se tornando menos propício ao fácil crescimento chinês, e o regime de Xi enfrenta cada vez mais o tipo de Cerco Estratégico que uma vez levou os líderes alemães e japoneses ao desespero.
o caso em questão é a política dos EUA. Nos últimos cinco anos, duas administrações presidenciais dos EUA comprometeram os Estados Unidos a uma política de “concorrência”—realmente, neo-contenção—vis-à-vis China. A estratégia de defesa dos EUA agora está focada diretamente em derrotar a agressão chinesa no Pacífico Ocidental; Washington está usando uma série de sanções comerciais e tecnológicas para verificar a influência de Pequim e limitar suas perspectivas de primazia econômica. “Uma vez que a América imperial considera você como seu ‘inimigo’, você está com grandes problemas”, alertou um oficial sênior do exército de Libertação do povo. De fato, os Estados Unidos também se comprometeram a orquestrar uma maior resistência global ao poder chinês, uma campanha que está começando a mostrar resultados à medida que mais e mais países respondem à ameaça de Pequim.
na Ásia marítima, a resistência ao poder chinês está se endurecendo. Taiwan está impulsionando os gastos militares e estabelecendo planos para se transformar em um porco-espinho estratégico no Pacífico Ocidental. O Japão está realizando seu maior acúmulo militar desde o fim da Guerra Fria e concordou em apoiar os Estados Unidos se a China atacar Taiwan. Os países ao redor do mar do Sul da China, particularmente Vietnã e Indonésia, estão reforçando suas forças aéreas, navais e da Guarda Costeira para contestar as reivindicações expansivas da China.
outros países também estão recuando contra a assertividade de Pequim. A Austrália está expandindo as bases do Norte para acomodar navios e aeronaves dos EUA e construir mísseis convencionais de longo alcance e submarinos de ataque movidos a energia nuclear. A Índia está reunindo forças em sua fronteira com a China enquanto envia navios de guerra pelo mar do Sul da China. A União Europeia classificou Pequim como um “rival sistêmico”, e as três maiores potências da Europa—França, Alemanha e Reino Unido—despacharam forças-tarefa navais para o mar da China Meridional e Oceano Índico. Uma variedade de iniciativas multilaterais Anti-China-o diálogo de segurança Quadrilateral; alianças da cadeia de suprimentos; a nova chamada Aliança AUKUS com Washington, Londres e Canberra; e outros—estão em andamento. A “estratégia multilateral de clubes” dos Estados Unidos, reconhecida em julho pelo estudioso hawkish e bem conectado Yan Xuetong, está “isolando a China” e prejudicando seu desenvolvimento.
sem dúvida, a cooperação contra a China permaneceu imperfeita. Mas a tendência geral é clara: uma série de atores está gradualmente unindo forças para verificar o poder de Pequim e colocá-lo em uma caixa estratégica. A China, em outras palavras, não é um país para sempre ascendente. É uma potência já forte, enormemente ambiciosa e profundamente perturbada, cuja janela de oportunidade não permanecerá aberta por muito tempo.
uma banda militar chinesa toca após o discurso do Presidente chinês Xi Jinping na sessão de abertura do 19º Congresso do Partido Comunista em Pequim em outubro. 18, 2017. Kevin Frayer/Getty Images
Em alguns aspectos, tudo isso é uma boa notícia para Washington: A China, que é de desaceleração econômica e de frente para crescimento global da resistência vai encontrá-lo muito difícil para substituir os Estados Unidos como líder mundial em energia—enquanto os Estados Unidos não rasgar-se para além ou em contrário mão do jogo. De outras maneiras, no entanto, a notícia é mais preocupante. A história adverte que o mundo deve esperar que o pico da China aja com mais ousadia, mesmo erraticamente, na próxima década—para buscar prêmios estratégicos há muito procurados antes que suas fortunas desapareçam.
como isso pode parecer? Podemos fazer suposições educadas com base no que a China está fazendo atualmente.Pequim já está redobrando seus esforços para estabelecer uma esfera de influência econômica do século 21, dominando tecnologias críticas—como inteligência artificial, computação quântica e Telecomunicações 5G-e usando a alavancagem resultante para dobrar os Estados à sua vontade. Também correrá para aperfeiçoar um” autoritarismo digital ” que possa proteger o governo inseguro do Partido Comunista Chinês em casa, enquanto reforça a posição Diplomática de Pequim exportando esse modelo para aliados autocráticos em todo o mundo.Em termos militares, O Partido Comunista Chinês pode muito bem tornar-se cada vez mais pesado para garantir linhas de abastecimento longas e vulneráveis e proteger projetos de infraestrutura na Ásia Central e Sudoeste, África e outras regiões, um papel que alguns falcões no exército de Libertação Popular já estão ansiosos para assumir. Pequim também pode se tornar mais assertiva em relação ao Japão, Filipinas e outros países que impedem suas reivindicações aos mares do Sul e leste da China.Mais preocupante de tudo, a China será extremamente tentada a usar a força para resolver a questão de Taiwan em seus termos na próxima década antes que Washington e Taipei possam terminar de reformar seus militares para oferecer uma defesa mais forte. O Exército Popular de Libertação já está intensificando a intensidade de seus exercícios militares no Estreito de Taiwan. Xi declarou repetidamente que Pequim não pode esperar para sempre que sua “província renegada” retorne ao redil. Quando o equilíbrio Militar muda temporariamente em direção ao favor da China no final da década de 2020 e como o Pentágono é forçado a retirar navios e aeronaves envelhecidos, a China pode nunca ter uma chance melhor de tomar Taiwan e lidar com Washington uma derrota humilhante.
para ser claro, a China provavelmente não empreenderá um tumulto Militar total em toda a Ásia, como o Japão fez na década de 1930 e no início da década de 1940. mas correrá maiores riscos e aceitará maiores tensões enquanto tenta travar ganhos importantes. Bem-vindo à Geopolítica na era de um pico da China: um país que já tem a capacidade de desafiar violentamente a ordem existente e que provavelmente correrá mais rápido e empurrará com mais força, pois perde a confiança de que o tempo está do seu lado.Os Estados Unidos, então, enfrentarão Não uma, mas duas tarefas em lidar com a China na década de 2020. ele terá que continuar se mobilizando para a competição de longo prazo, ao mesmo tempo em que se move rapidamente para impedir a agressão e reduzir alguns dos movimentos mais agressivos e de curto prazo que Pequim pode fazer. Em outras palavras, aperte o cinto. Os Estados Unidos têm se animado para lidar com uma China em ascensão. Está prestes a descobrir que uma China em declínio pode ser ainda mais perigosa.