lesões no pescoço causadas por chicotadas são consequências comuns de acidentes de carro, particularmente colisões traseiras. No entanto, durante anos, “whiplash” tem sido uma palavra suja. O setor de seguros trabalhou diligentemente para persuadir o público de que os ferimentos por chicotadas não são reais e que as vítimas de acidentes que se queixam de chicotadas estão fabricando sintomas para apoiar reivindicações de seguro fraudulentas.

felizmente, médicos e engenheiros avançaram na compreensão das lesões por chicotadas. A Ciência da biomecânica deu aos advogados de lesões pessoais a munição de que precisam para dissipar o mito de que o chicote não é uma causa legítima de ferimentos graves.

a ciência do whiplash

em uma colisão traseira típica, o carro da vítima do acidente é empurrado para a frente muito mais rapidamente do que a velocidade na qual um carro normalmente acelera. Inicialmente, duas coisas acontecem com a vítima do acidente enquanto o carro avança. Primeiro, as costas da vítima se achatam contra o assento à medida que o assento avança. Isso força as costas a se endireitarem abruptamente e causa compressão dos discos e articulações nas costas e no pescoço. Ao mesmo tempo, a pélvis avança mais rapidamente do que as costas, causando uma rotação do pescoço que contribui para a lesão.

segundo, à medida que o assento continua a empurrar o corpo da vítima para a frente, a cabeça da vítima se move para trás até entrar em contato com o encosto de cabeça. As forças de cisalhamento produzidas por esse movimento causam danos bem antes que o movimento da cabeça seja interrompido pelo encosto de cabeça.

o próximo mecanismo que produz uma lesão no chicote entra em jogo quando o carro começa a desacelerar. A desaceleração do carro faz com que o corpo e a cabeça da vítima avancem. Pisar no freio ou colidir com outro veículo fará com que o carro desacelere mais rapidamente, aumentando as forças que movem o corpo e avançam.

à medida que a vítima do acidente avança, um cinto de segurança e um cinto de ombro normalmente restringem o tronco. A cabeça, no entanto, não tem restrição semelhante. O pescoço da vítima se dobra bruscamente à medida que a cabeça se move para frente, esticando ligamentos, músculos e nervos. Os discos na coluna cervical podem ser forçados a sair de posição. As fibras nos discos cervicais podem ser rasgadas e as raízes nervosas podem ser danificadas.

tudo isso acontece em menos de meio segundo. A combinação de forças que produzem uma rápida extensão e flexão do pescoço causa danos ocultos que podem não começar a produzir sintomas até que horas ou dias se passem após a colisão.

prova de chicotada

os ajustadores de seguro afirmam que as lesões de chicotada são Falsificadas porque, ao contrário de um osso quebrado, as lesões não aparecem em um raio-X. Lesões nas articulações musculares, tecidos conjuntivos e nervos não são fáceis de diagnosticar. Embora uma ressonância magnética possa fornecer evidências de lesão, as ressonâncias magnéticas são caras e os médicos relutam em encomendá-las. Os médicos estão inclinados a basear um diagnóstico whiplash no relatório de dor no pescoço de um paciente, dando às seguradoras a oportunidade de argumentar que a dor não é real.

as seguradoras são particularmente propensas a alegar que uma lesão no chicote é fabricada quando a vítima da lesão não relata dor no pescoço ou rigidez logo após o tratamento. Felizmente, estudos médicos confirmam que o início tardio da dor e outros sintomas é comum. Os autores do Tratado principal sobre lesões por chicote apontam que os sintomas geralmente não aparecem por 12 a 48 horas, e que não é incomum que o início da dor seja atrasado até vários dias após a colisão. A dor geralmente atinge seu nível mais alto de gravidade 72 horas após a lesão, mas cada paciente é diferente. Alguns podem experimentar níveis máximos de dor que começam mais tarde e depois duram semanas ou meses.

lesões whiplash de baixa velocidade

durante anos, a indústria de seguros financiou estudos de acidentes de carro de baixa velocidade e contou com os resultados desses estudos para argumentar que lesões no pescoço resultam apenas de colisões traseiras quando o carro que causa o acidente está viajando mais rápido do que 15 mph. Eles também apontaram para a falta de danos (ou apenas danos menores) ao carro da vítima do acidente como evidência de que a vítima não sofreu um ferimento grave.

pesquisas mais objetivas estabeleceram que lesões por chicotadas podem ocorrer quando os impactos ocorrem em velocidades muito mais lentas. Mesmo quando o acidente não causa danos significativos a um carro, o chicote pode produzir ferimentos substanciais no pescoço da vítima do acidente.

um estudo descobriu que uma mudança de velocidade de 5 mph produziu lesões de chicote com duração superior a um mês em 20% das vítimas de acidentes. A velocidade de impacto necessária para aumentar a velocidade de um carro em 5 mph depende da massa do veículo que colide com o carro, mas estudos descobriram que um impacto de 6 a 8 mph pode ser suficiente para produzir lesões de chicote em alguns casos.

a maioria dos carros é construída para suportar um impacto traseiro de 8 a 12 milhas por hora. Isso significa que lesões por chicotadas podem ocorrer mesmo quando o carro da vítima não sofre danos visíveis.

a ciência confirma que as vítimas de acidentes de carro que experimentam dor no pescoço nos dias seguintes até mesmo uma pequena colisão traseira têm ferimentos legítimos. Independentemente da desinformação disseminada pelas seguradoras, os ferimentos no chicote são reais e as vítimas de acidentes de carro que sofrem com eles merecem uma compensação.