hoje, sentei-me ao lado de um padre no tubo. Ele estava usando seu colarinho branco, e eu podia me sentir hesitando um pouco antes de tirar meu livro da minha bolsa. Por uma fração de segundo, pensei que poderia ser desrespeitoso para mim descobrir por que não sou cristão por Bertrand Russell. Mas então percebi que era um absurdo e comecei a ler.Eu não sei o quão popular Russell era durante sua vida (embora eu possa imaginar muitos desaprovados de seus pontos de vista), e nem eu sei o quão bem conhecido ele é hoje entre o público em geral. Ele nasceu em 1872 e morreu noventa e oito anos depois, em 1970. Ele foi filósofo, matemático, historiador e crítico social profundo, entre outras coisas. Há muitas pessoas, eu acho, que fariam bem em ler alguns de seus escritos. Por Que Eu não sou cristão é uma seleção de seus ensaios e palestras, a maioria deles escritos durante os primeiros quarenta anos do século XX. Ainda assim, os aspectos das questões que ele enfrenta são tão relevantes hoje. Infelizmente.

mesmo que eu não seja uma pessoa religiosa, sou muito fascinado pela religião e quão poderoso pode ter sobre os seres humanos. Em 1930, Russell escreveu:Até então, as espécies da humanidade sobreviveram porque, por mais tolos que fossem seus propósitos, não tinham o conhecimento necessário para alcançá-las. Agora que esse conhecimento está sendo adquirido, um maior grau de Sabedoria do que até agora no que diz respeito aos fins da vida está se tornando imperativo. Mas onde essa sabedoria pode ser encontrada em nossa era distraída?

eu me pergunto como ele iria ver 2012. Mais sábio? Ou talvez ainda mais distraído. Eu acho que eu iria com o último.Em 2005, a ONU estimou que, sem maior acesso a drogas ou o desenvolvimento de novos medicamentos, a AIDS matará mais de 80 milhões de africanos até 2025, as infecções por HIV atingindo um astonishing 90 milhões – 10% da população do continente. Uma maneira crucial de parar a propagação desta doença é o uso de preservativos. Mas alguns imploram para diferir.Ao falar com bispos africanos no Vaticano, também em 2005, o atual Papa Bento XVI nomeou o divórcio e “uma mentalidade contraceptiva” como grandes ameaças ao próprio “tecido da vida Africana”. De acordo com o “Santo Padre” da Igreja Católica, a AIDS deve ser combatida pela fidelidade e abstinência.Em Why I am not a Christian, Bertrand Russell nomeia a atitude da religião cristã em relação ao sexo como sua pior característica absoluta-é”mórbida e antinatural”.A Igreja fez o que pôde para garantir que a única forma de sexo que permitia envolvesse muito pouco prazer e muita dor.

continua:

a oposição ao controle de natalidade tem, de fato, o mesmo motivo: se uma mulher tem um filho por ano até morrer desgastada, não se deve supor que ela terá muito prazer em sua vida de casada; portanto, o controle de natalidade deve ser desencorajado.A concepção do pecado que está ligada à ética cristã é aquela que causa uma quantidade extraordinária de danos, uma vez que proporciona uma saída para o seu sadismo que eles acreditam ser legítimo e até nobre.

isso também foi escrito em 1930-uma época em que o estado de Nova York ainda sustentava oficialmente que a masturbação causava insanidade. Hoje, a campanha eleitoral dos EUA de 2012 teve um foco incrivelmente forte na contracepção e no controle de natalidade. Eu não ficaria surpreso se alguns dos candidatos mais conservadores alegremente sugerissem restabelecer a lei de masturbação acima – é uma suposição lógica a ser feita, com base em suas várias declarações durante os últimos anos. Suas opiniões sobre contracepção são, na melhor das hipóteses, ignorantes e estúpidas – eles não parecem entender bem do que se trata. Outra questão é o rápido aumento da população mundial. Se alguma coisa, isso mostra que a contracepção é algo que precisamos muito de usar. Ou seja, como Bertrand Russell diz, “se não fôssemos impedidos pela influência política das Igrejas que preferem a guerra, a peste e a fome à contracepção”.em 1940, Russell foi impedido de ensinar em Nova York. Seus escritos foram vistos como” lascivos, libidinosos, lascivos, venerosos, erotomaníacos, afrodisíacos, irreverentes, de mente estreita, falsos e desprovidos de fibra moral ” -não posso deixar de pensar que estes seriam muito mais adequados para muitos dos políticos de hoje do que para qualquer coisa que ele já escreveu.Em 1936, Russell previu que o casamento, depois de um tempo, perderia sua centralidade na sociedade, e deixaria de ser habitual “exceto entre os ricos e os religiosos”. Na Noruega, onde cresci, é perfeitamente comum hoje em dia duas pessoas viverem juntas e terem filhos sem se casarem, mas conheço várias, também de países “ocidentais”, que acham isso um tanto estranho. Em outra nota, está se mostrando muito difícil realizar o casamento para alguns que desejam seguir esse caminho. É surpreendente como a maioria das sociedades é intolerante com os gays, apesar do progresso das últimas décadas. É preocupante que trinta pessoas tenham sido mortas nos Estados Unidos em 2011 por causa de sua orientação sexual. E mesmo que nós, noruegueses, gostemos de pensar em nós mesmos como muito abertos, um jovem Norueguês nos provou errado há alguns dias, quando escreveu um artigo sobre sua experiência. Quando ele disse a seus amigos que ele é gay, eles pararam de sair com ele. Sua família diz que ele deve mudar-as pessoas vão rir dele, acho que ele é estranho. Ainda mais alarmante, ele recebeu ameaças de morte. Ele diz que é hora de todos entendermos que os gays são como pessoas heterossexuais-a única diferença é que eles se apaixonam por pessoas de seu próprio gênero. Por que isso é tão difícil de tolerar?Discriminação, tabus, depreciação da inteligência e medo ainda são altamente ressonantes em nossas sociedades, principalmente por causa da religião. Acredito que podemos desculpar as pessoas dos dias anteriores por sua ignorância em relação a muitas coisas, embora não necessariamente por suas reações prejudiciais a ela. Mas quando ouço o mesmo tipo de opiniões hoje-que a homossexualidade é uma doença, que eles não devem ser capazes de se casar ou ter filhos, comentários racistas, discriminação – eu sou menos indulgente. Temos uma grande quantidade de conhecimento hoje, mas ainda há uma relutância em realmente aplicá-lo de uma maneira gentil e razoável. Por que estamos tão determinados a ser tão autodestrutivos?

Bertrand Russel escreveu em 1927:

Um bom mundo necessita de conhecimento, bondade e coragem; não precisa de um arrependido desejando o passado, ou um fettering de livre inteligência pelas palavras proferidas há muito tempo por homens ignorantes.

eu não poderia concordar mais. A maioria das pessoas é religiosa hoje porque cresceu cercada por uma certa crença – não necessariamente doutrinada, mas fortemente influenciada pela superstição. Um dos meus “vizinhos” mais próximos onde moro no momento é o salão do Reino das Testemunhas de Jeová. Todo fim de semana, muitas famílias vão lá. Não há nada de errado com isso em si (um ramo da religião criado por alguns caras nos EUA na década de 1970 não é menos genuíno do que um criado por alguns caras há alguns milhares de anos), mas não posso deixar de pensar nas crianças e se elas realmente querem estar lá.Eu já escrevi anteriormente sobre medos desnecessários neste blog, especialmente em relação à religião. Eu sou da opinião, como foi Bertrand Russell, que o medo é a principal fonte de religião. Ele foi um pouco mais longe e chamou a religião de “uma doença nascida do medo” e “uma fonte de miséria incalculável para a raça humana”. No entanto, concordo com ele. O medo é a base da maioria das ações erradas no mundo. Quando as pessoas estão assustadas, elas agem irracionalmente. Se essas pessoas não foram educadas, o caminho para o medo é muito curto e pode resultar em opiniões extremas e, às vezes, atos violentos. O medo nos faz querer pensar que alguém está cuidando de nós, que há alguém em quem confiar quando as coisas não vão tão bem quanto esperávamos. As opiniões que muitos expressam na Europa hoje me assustam-que estamos no alcance da guerra, que precisamos nos proteger de um determinado inimigo, fechar nossas fronteiras e não aceitar aquelas que são diferentes. Mas isso não me faz acreditar em Deus. Parece-me que a crise económica teve consequências muito piores do que os países que vão à falência, e temos de ter cuidado e trabalhar arduamente para não deixar que esses sentimentos assumam o controlo. Russell escreveu em 1931, com um grande indício de ironia, que”o estrangeiro é uma influência moralmente degradante, e todos nós devemos uma dívida de gratidão à polícia pelo cuidado que eles tomam para ver que apenas estrangeiros excepcionalmente virtuosos podem residir entre nós”. Essa atitude ainda está altamente presente hoje. O medo e o ódio são, acima de tudo, desnecessários – seria perfeitamente possível eliminar completamente essas emoções da natureza humana através do conhecimento que possuímos.De acordo com Bertrand Russell, a religião “tem sido e ainda é o principal inimigo do progresso moral no mundo”. Ele criou tabus que causaram uma enorme quantidade de danos para muitos desde tenra idade. Ensina às crianças “uma atitude supersticiosa sobre certas partes do corpo, sobre certas palavras e pensamentos”, enquanto devemos responder à curiosidade delas da maneira mais honesta possível. Isso leva de volta à imagem de sexo da Igreja. Se as perguntas das Crianças não forem respondidas honestamente, elas podem se tornar “rígidas e estranhas em todas as questões de amor” – um resultado natural ao passar de um tabu estrito para uma competência perfeita, sem nada intermediário.

A atitude que devemos acreditar em tal e tal proposição, independentemente da questão de saber se há provas a seu favor, é uma atitude que produz hostilidade à prova e nos faz fechar nossas mentes para cada fato que não condiz com os nossos preconceitos.

(…)

as religiões impedem que nossos filhos tenham uma educação racional; a religião nos impede de remover as causas fundamentais da guerra; a religião nos impede de ensinar a ética da cooperação científica no lugar das velhas doutrinas ferozes do pecado e da punição. É possível que a Humanidade esteja no limiar de uma idade de ouro; mas, se assim for, será necessário primeiro matar o dragão que guarda a porta, e este dragão é religião.

por que não nos esforçamos ainda mais para usar o incrível conhecimento que realmente possuímos? Embora limitado no esquema maior das coisas, é extraordinário o que os seres humanos são capazes de fazer com base no conhecimento que adquirimos até agora. Tenho certeza de que as pessoas em todos os estágios da história acreditaram que chegaram muito longe. É difícil para nós imaginar o desenvolvimento além de nossa vida. Mas a verdade é que somos apenas um pequeno pedaço da história. E o mundo – e, portanto, sua população-continuará a evoluir constantemente. Mas alguma área é desnecessariamente prejudicada por nós.Para ser justo, a religião melhorou de certa forma. As bruxas não são mais queimadas em estacas, e o conhecimento da maioria das pessoas sobre a temida Inquisição hoje deriva de um esboço de Monty Python. Mas porque é isto?

não é nenhum crédito para os ortodoxos que eles não acreditam agora em todos os absurdos que foram acreditados há 150 anos. ( … ) É graças às gerações de livres pensadores que, desde o Renascimento até os dias atuais, deixaram os cristãos envergonhados de muitas de suas crenças tradicionais.Bertrand Russell chamou-se agnóstico. Eu me chamaria ateu. Com isso, quero dizer que não acredito que haja um Deus ou qualquer ser sobrenatural que cuide de nós. Não posso dizer que sei que Deus não existe, mas posso dizer que não acredito nele. Eu não quero me colocar acima de qualquer um que possa acreditar – eu temo as coisas também. Estou ridiculamente assustado com aranhas. Temo o escuro. Meus pensamentos facilmente se deixam levar para criar os cenários mais absurdos. Mas eu não temo um Deus, porque – em minha mente-ele não existe. E me dói ver o dano que a crença Nele causou no mundo. Porque as pessoas nunca interpretam as coisas da mesma maneira-sempre haverá versões diferentes do mesmo conto. É como aquele jogo que jogamos quando crianças, quando estamos em uma fila e uma pessoa de uma extremidade sussurra uma frase para a próxima pessoa. A frase é passada, até o outro lado. Ao longo do caminho, alguém pode ter algo errado. Alguém pode optar por mudar a frase deliberadamente, tentando ser engraçado. O resultado na outra extremidade é sempre completamente diferente. É assim que a história funciona. É assim que os seres humanos trabalham. E é assim que as religiões foram criadas.Eu acredito no pensamento, nas vantagens da vida, na felicidade e na Bondade. Essa é a minha “religião”, se você quiser. Fico feliz que eu-como ateu-possa sentar ao lado do padre no tubo. Ainda bem que nos damos bem. Nós dois podemos acreditar no que queremos, e nós dois podemos ter nossas opiniões sobre o outro. Mas, embora a religião tenha causado um sofrimento incalculável por séculos, minha crença resultou em sofrimento apenas porque aqueles que ousaram pronunciá-lo foram considerados hereges pelos religiosos.

ao contrário daqueles que acreditam, eu não acho que há uma vida após a morte. Mais uma vez, concordo com o Senhor Deputado Russell, e acho que este post – que é claramente em homenagem à sua filosofia – deve ser encerrado por uma das citações mais bonitas que conheço:

eu acredito que quando eu morrer eu vou apodrecer, e nada do meu ego vai sobreviver. Eu não sou jovem e amo a vida. Mas eu deveria desprezar a tremer de terror com o pensamento de aniquilação. A felicidade é, no entanto, a verdadeira felicidade porque deve chegar ao fim, nem o pensamento e o amor perdem seu valor porque não são eternos. Muitos um homem se carregou orgulhosamente no cadafalso; certamente o mesmo orgulho DEVE nos ensinar a pensar verdadeiramente sobre o lugar do homem no mundo. Mesmo que as janelas abertas da ciência a princípio nos façam tremer após o aconchegante calor interno dos mitos humanizantes tradicionais, no final o ar fresco traz vigor, e os grandes espaços têm um esplendor próprio.

Anúncios