A conquista Normanda da Inglaterra, levou exatamente 950 anos atrás por William, Duque da Normandia (“o Conquistador”), foi a única grande mudança política que a Inglaterra já viu. Também foi muito brutal. A aristocracia Anglo-Saxônica foi despojada de seus bens, e muitos de seus membros sofreram a humilhação de serem forçados a trabalhar em terras que antes possuíam. Ainda hoje, a conquista pelos franceses ainda é um assunto delicado em alguns círculos.Nigel Farage, o líder ligado e desligado do partido da Independência do Reino Unido, é conhecido por usar uma gravata representando a tapeçaria de Bayeux, um bordado de 70 metros de comprimento representando o evento, para lembrar os britânicos da “última vez que fomos invadidos e assumidos”. A tapeçaria é salpicada com membros decepados e cabeças de Ingleses vencidos. Outros defensores do Brexit—a saída da Grã-Bretanha da União Europeia-usam a linguagem da conquista para descrever a “dominação” da nação por instituições sem rosto da UE. Acadêmicos têm opiniões semelhantes. “do ponto de vista do Inglês, a conquista normanda foi uma catástrofe”, argumentou Rex Welldon Finn, da Universidade de Cambridge, em 1971.Mas, enquanto o sangue e as entranhas eram horripilantes, a conquista também fez muito bem. Transformou a economia inglesa. Instituições, padrões comerciais e Investimentos melhoraram. Ele trouxe algumas das Ilhas Britânicas para os círculos europeus de comércio (“Brentry”, se você quiser) e provocou um longo boom econômico na Inglaterra, o que tornou o país comparativamente Rico. A conquista e suas consequências também estabeleceram um sul rico além de um Norte pobre, uma divisão geográfica que continua até hoje. A partir dessas décadas tumultuadas, a Inglaterra era indelevelmente Europeia-e muito mais forte para isso. A conquista normanda fez a Inglaterra.

as razões para a invasão foram complexas. No início de 1066, Eduardo, o Confessor, então rei da Inglaterra, morreu sem herança, provocando uma crise de sucessão. Seu cunhado, Harold Godwinson, assumiu. Mas a reivindicação de Haroldo ao trono era fraca e ele enfrentou resistência, especialmente no norte do país. Guilherme, Duque da Normandia, do outro lado do canal da mancha, considerou que ele era o herdeiro legítimo: de acordo com Guilherme de Poitiers, um cronista, Eduardo disse que queria que o jovem Guilherme o sucedesse.

a tapeçaria de Bayeux mostra o que aconteceu a seguir. Em setembro, Guilherme invadiu da França com um enorme exército. Na batalha de Hastings, Na costa sul da Inglaterra, Haroldo foi morto e seu corpo mutilado (um relato descreve como um cavaleiro Normando “liquefez suas entranhas com uma lança”). William passou a ser coroado no dia de Natal de 1066.Ele celebrou sua coroação indo caçar e hawking, mas depois começou a trabalhar. O sistema Anglo-saxão de governo e economia foi arrasado. As terras de mais de 4.000 senhores ingleses passaram para menos de 200 Barões normandos e franceses. Os ingleses foram removidos do alto cargo governamental e eclesiástico. Em 1073, apenas dois bispos ingleses foram deixados, de acordo com Hugh Thomas, da Universidade de Miami.A melhor fonte para avaliar o impacto da Conquista Normanda é o Domesday Book, Uma pesquisa da riqueza inglesa encomendada por William em 1085. Para 13.418 lugares sob o governo de William, Domesday Book contém dados sobre quem era o proprietário da propriedade e quão valiosa ela era medida pela quantidade de “geld”, ou imposto sobre a terra, que poderia render em um ano. Para alguns condados, também registrou a população, a quantidade de gado e até mesmo os arados. Seu rigor sugeriu que poderia ter sido usado para um cálculo final no dia do julgamento—daí o nome. Suas palavras 2m de latim, originalmente inscritas em pergaminho de pele de carneiro em tinta preta e vermelha, foram digitalizadas recentemente por pesquisadores da Universidade de Hull.

Brentry também ajudou o sistema financeiro a se desenvolver. Os judeus chegaram a convite de William, se não comandar, e introduziu uma rede de ligações de crédito entre suas novas terras inglesas e suas Francesas. Sem impedimentos pelas leis da usura cristÃ, os judeus eram os credores predominantes na Inglaterra no século XIII. A descoberta de metais preciosos de Minas da Europa central também ajudou a obter crédito. Judeus se estabeleceram em cidades onde havia uma casa da moeda significativa. A Inglaterra ainda era um lugar violentamente anti-semita, porém,e seus judeus foram expulsos no século XIV.Os normandos tomaram algumas decisões políticas que se reuniriam com a aprovação dos economistas modernos: em um momento de incerteza radical, eles aumentaram os gastos com infraestrutura. Dentro de 50 anos, todas as igrejas da Catedral inglesa e a maioria das grandes abadias foram arrasadas e reconstruídas em um novo estilo continental, diz George Garnett, da Universidade de Oxford. Ele ressalta que nenhuma Catedral inglesa mantém qualquer alvenaria acima do solo que data de antes da Conquista.Novos castelos e palácios também vieram. Um livro sobre construção de igrejas publicado em 1979 documenta um aumento acentuado nos novos projetos no século 12, levando a um eventual pico de novos começos por volta de 1280. Todas essas mudanças ajudaram a economia. Domesday Book sugere que, ao contrário da crença popular, a economia inglesa havia se recuperado totalmente em 1086. Os dados para algumas propriedades podem ser irregulares: mas uma leitura conservadora do livro mostra que a riqueza agregada da Inglaterra mal mudou nas duas décadas seguintes a Brentry. Tomado pelo valor de face, a riqueza total realmente aumentou. Dos 26 condados para os quais existem dados decentes, metade realmente aumentou de valor.

as coisas só melhoraram. O crescimento Real do PIB em 1086-1300 foi provavelmente duas a três vezes o que era no período pré-conquista. O PIB por pessoa também cresceu fortemente, talvez de £1,70 em 1086 (em preços de 1688) para £3,30 em 1300. Thomas sugere que a produtividade pode ter melhorado. Para financiar a infraestrutura, impostos mais pesados tinham que ser cobrados sobre os camponeses, o que “os forçou a trabalhar mais”.

“em fúria louca eu desci sobre os ingleses do Norte como um leão furioso”

as pessoas tinham mais dinheiro e queriam gastá-lo. De acordo com um artigo de John Langdon e James Masschaele, antes do século 12, apenas um número muito pequeno de feiras e mercados pode ser documentado. Cerca de 60 mercados são mencionados no Domesday Book. Mas comerciantes e fornecedores floresceram à medida que a economia se expandia: cerca de 350 mercados existiam no final do século XII.A rápida comercialização da economia inglesa teve efeitos profundos sobre os trabalhadores. Escravos, uma minoria significativa da população antes da invasão, foram libertados: em Essex, seu número caiu um quarto em 1066-86. Lanfranc de Pavia, nomeado por William como Arcebispo de Canterbury, se opôs à exportação de escravos, encontra Thomas; pensadores cristãos tendiam a ter “escrúpulos leves” sobre a escravidão. No século 12, havia quase terminado completamente.O trabalho tornou-se mais especializado, e mais pessoas tornaram-se independentes ou trabalharam por salários. A parcela da população que vive nas cidades aumentou de 10% em 1086 para 15-20% na virada do século 14 (a população de Londres subiu). Mais de 100 novas cidades foram fundadas em 1100-1300; a população da Inglaterra saltou de 2,25 m para 6m.

embora o país como um todo tenha se saído bem, nem todas as partes dele o fizeram. A conquista foi mais duradoura e mais brutal no norte. Pessoas em lugares como Northumbria e York não se consideravam inglesas, muito menos Francesas (suas lealdades eram mais com os escoceses e escandinavos). Então eles lançaram uma série de rebeliões logo após os normandos assumirem o poder.William não mostrou misericórdia em esmagá-los. Suas campanhas passaram a ser conhecidas como “harrying of the north”. De acordo com Orderic Vitalis, outro cronista, em seu leito de morte William lembrou o que havia feito. “Em fúria louca desci sobre os ingleses do Norte como um leão furioso…Rebanhos de ovelhas e gado abatidos castigei uma grande multidão de homens e mulheres com o chicote da fome.De acordo com o Domesday Book, em 1066 Propriedades no sul da Inglaterra eram um pouco mais ricas do que as do Norte. Mas com Brentry, a diferença saltou: em 1086, as propriedades do Sul eram quatro vezes mais ricas. A escala da destruição foi surpreendente. Um terço das mansões nos condados do Norte foram marcadas como “resíduos”. Em Yorkshire, O condado mais atingido, 60% das mansões foram consideradas pelo menos “parcialmente desperdiçadas”, enquanto a riqueza total caiu 68%. A população de York, a cidade no centro do harrying, provavelmente caiu pela metade. Em 1086, nenhuma parte do país ao norte da atual Birmingham tinha uma renda por família superior à média nacional. O país ficou mais desigual: o coeficiente de Gini das mansões inglesas subiu de 64 antes da invasão para 71 depois (um coeficiente de Gini de 100 marcaria a desigualdade perfeita). Em termos de riqueza Imobiliária média, o condado mais rico era sete vezes mais rico do que o mais pobre em 1066, mas 18 vezes mais rico em 1086.

o norte pode sempre ter sido destinado à pobreza relativa: tem terras mais pobres e um clima pior; está mais longe dos mercados. Mas a história econômica mostra que eventos antigos podem deixar cicatrizes duradouras. As depradações de William poderiam explicar, em parte, a pobreza do Norte que dá à Grã-Bretanha moderna a maior desigualdade regional da Europa. E, quase um milênio depois, os descendentes dos conquistadores ainda desfrutam de privilégios desproporcionais; Gregory Clark, economista da Universidade da Califórnia, Davis, descobre que alunos com sobrenomes normandos de Domesday ainda estão super-representados nas universidades de Oxford e Cambridge. Portanto, pode não ser surpreendente que as regiões que sofreram pior na conquista tenham mais probabilidade de ter votado para abandonar o jugo Normando moderno no referendo do Brexit. Mas não espere que nenhum bem econômico venha disso.

este artigo apareceu na seção especiais de Natal da edição impressa sob o título”Brentry”