” para onde foram as abelhas?”
esta é uma das perguntas mais frequentes do Lago Erie Nature & visitantes do Science Center durante os meses de Inverno. Apesar das temperaturas congelantes e da falta de flores, as abelhas sobrevivem ao inverno devido à sua incrível variedade de mecanismos de sobrevivência.
simplificando, as abelhas devem criar sua própria fonte de calor e manter um suprimento de alimentos dentro da colmeia para chegar à primavera.”Uma vez que a temperatura cai abaixo de 50 graus, as abelhas mantêm o interior de sua colmeia quente 97 graus, a fim de manter a colônia viva”, explica Christine Barnett, especialista em programa de vida selvagem no centro. “As abelhas devem produzir mais de 90 quilos de mel durante todo o verão, a fim de sobreviver ao inverno.Uma vez que as temperaturas caem e as fontes de alimentos desaparecem, as abelhas trabalhadoras (fêmeas incapazes de se reproduzir) começam a formar um aglomerado ao redor da Rainha e das abelhas mais jovens. Enquanto isso, a rainha para de botar ovos para manter a fonte de alimento limitada da colmeia. As abelhas operárias no aglomerado apertam-se firmemente, vibrando rapidamente seus músculos e mantêm suas cabeças apontadas para dentro, permitindo que as abelhas no interior do aglomerado se alimentem do mel que foi armazenado na colmeia durante o inverno.
este calor corporal combinado gerado pelas abelhas operárias é suficiente para manter a colônia quente. À medida que as temperaturas flutuam, o cluster se expande e se contrai. Às vezes, durante períodos mais quentes, todo o aglomerado se move dentro da colmeia, posicionando-se em torno de suprimentos frescos de mel.Enquanto as abelhas trabalham para se manterem aquecidas, os apicultores locais se preparam para a próxima temporada. O maior evento de polinização comercial da América do Norte, o California almond bloom, acontece entre o final de fevereiro e meados de março, quando os botões das Amendoeiras explodem em belas flores rosa-claras e brancas em preparação para a polinização. Como os polinizadores de maior sucesso das flores de amêndoa, as abelhas são colocadas em pomares de amêndoa em toda a Califórnia para uma colheita de amêndoa bem-sucedida.
cada primavera, uma vez que a polinização da amêndoa está completa, muitas abelhas são enviadas para o Centro-Oeste e vendidas para apicultores locais. Os vendedores em Ohio fazem seus pedidos em janeiro para garantir que recebam pacotes de abelhas.
“caminhões que transportam milhares de pacotes de 3 libras de abelhas muitas vezes se esgotam antes de chegarem a Ohio”, explica Barnett. “A maioria das pessoas espera até que o tempo esteja quente para começar a se preparar para sua primeira colmeia e tem dificuldade em encontrar abelhas à venda. Agora é a hora de começar.Barnett recomenda que os iniciantes no nordeste de Ohio aproveitem duas organizações ativas de apicultura-a Greater Cleveland Beekeepers Association e a Lorain County Beekeepers Association.
Lake Erie Nature & o Science Center oferece programas de apicultura ao longo do ano, incluindo Introdução à apicultura de quintal das 13h às 15h domingo, Jan. 19. Os visitantes aprenderão o básico da apicultura, como as abelhas e outros polinizadores apoiam o meio ambiente e como podem manter uma colmeia em seu próprio quintal. Os ingressos são $8 por pessoa e podem ser comprados online em www.lensc.org ou ligando para 440-871-2900.