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o que é fertilizante?

além de ter solo rico em matéria orgânica (composto!), as plantas muitas vezes precisam de uma aplicação de fertilizante para obter os nutrientes que precisam. Pense em fertilizantes como suplementos nutricionais. Por exemplo, os tomates precisam crescer em solo que tenha bastante cálcio. Se você já cultivou e colheu plantas em seu jardim no passado, essas culturas absorveram os nutrientes do solo, e esses nutrientes devem ser substituídos na primavera antes que mais plantas sejam cultivadas lá. É aqui que o fertilizante (orgânico ou processado) desempenha um papel. Os fertilizantes substituem os nutrientes perdidos, o que garante que os níveis de nutrientes do solo estejam em um nível aceitável para um crescimento saudável.

se você é um jardineiro novinho em folha, o primeiro passo ideal é fazer um teste básico do solo no outono para ver que tipo e quantidade de fertilizante aplicar para chegar a um nível de “fertilidade básica”. (Veja mais sobre testes abaixo.) Reconhecemos que nem todo jardineiro tem tempo para fazer um teste de solo, mas recomendamos; você pode até achar que o nível de fertilidade do seu jardim já é adequado.

aplique fertilizante com cautela: a única coisa pior do que passar fome em uma planta de nutrientes é acidentalmente sobrefertilizá-la. As plantas usam apenas os nutrientes de que precisam. Absorver mais do que o necessário pode resultar em crescimento anormal ou efeitos adversos.

quando fertilizar seu jardim

para culturas comestíveis, o fertilizante é geralmente aplicado na primavera e misturado no solo do jardim antes do plantio. Se você já semeou suas sementes ou plantou mudas, ainda pode trabalhar suavemente em fertilizante granular (não fertilizante líquido, que pode queimar raízes jovens) ao redor das plantas. Não precisa ser trabalhado profundamente no solo-os 3 a 5 polegadas superiores servirão. Em seguida, regue no fertilizante.

para plantas com flores perenes, fertilize antes que o crescimento comece na primavera. Espere até que o solo não esteja mais congelado e a data da sua última geada esteja a apenas uma semana de distância. Isso garante que haja menos chance de o novo crescimento suave causado pelo fertilizante ser imediatamente morto pela geada.

embora uma aplicação de primavera seja uma boa regra geral, entenda que o que as plantas realmente precisam é de ajuda quando estão crescendo mais.

• isso ocorre mais cedo para plantações de alface, rúcula, couve e outras folhas verdes.
• o crescimento rápido ocorre no meio do verão para milho e abóbora. Assim, para uma safra de longa temporada, como o milho, muitos jardineiros aplicam uma pequena quantidade de fertilizante como iniciador no momento da semeadura e, em seguida, também adicionam uma quantidade maior no início do verão, pouco antes do período de rápido crescimento foliar. Tomates e batatas precisarão de fertilizante extra no meio da temporada, pois as plantas absorvem e usam nutrientes existentes. Quando os tomates começam a produzir flores, mude para um fertilizante com baixo teor de nitrogênio para incentivar mais flores e frutas do que folhagem.
• para plantas perenes, o tempo depende do ciclo de crescimento da planta. Os mirtilos, por exemplo, se beneficiam quando o fertilizante é aplicado no início da temporada no broto, enquanto os morangos de junho se beneficiam mais quando fertilizados após a colheita.
• árvores ornamentais, arbustos e plantas perenes são frequentemente fertilizados no início de sua estação de crescimento, à medida que a dormência se rompe.

faça sempre um teste de solo!

a única maneira de determinar verdadeiramente o nível de nutrientes em seu solo é um “teste de solo.”Os testes no outono lhe darão muito tempo para receber os resultados. Os testes de solo geralmente estão disponíveis gratuitamente ou de baixo custo em sua extensão cooperativa local. Você não precisará fazer isso nunca ano. O objetivo é entender seu solo, construí-lo e, em seguida, simplesmente aplicar fertilizante ao solo sempre ano para manter o nível básico de fertilidade.

você pode até achar que, se seu jardim foi fertilizado por anos, você tem altos níveis de nutrientes. Você não quer adicionar nutrientes ao seu solo se ele já estiver disponível em grandes quantidades; isso pode realmente inibir o crescimento de suas plantas. Leia mais sobre como fazer um teste de solo.

quanto de que tipo de fertilizante devo usar?

um saco de fertilizante será rotulado com uma combinação de números como 3-4-4 ou 8-24-8, ou 12-12-12. Esses três números referem-se aos três nutrientes mais importantes que as plantas precisam: nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K). Os números referem-se à porcentagem de peso de cada nutriente na bolsa. Se você somar os números, eles são a porcentagem do peso total da bolsa (o resto é simplesmente enchimento para facilitar a aplicação). Também pode haver outros nutrientes, incluindo cálcio, magnésio, ferro e manganês.

para iniciar o seu jardim, use um fertilizante vegetal geral. Para vegetais, usamos um alimento vegetal de ervas e vegetais com um número 3-4-4. Para os tomates, usamos um fertilize separado com uma ração 3-4-6 que também contém cálcio para ajudar a prevenir a podridão da extremidade da flor.

Phosporous é importante porque isso é o que é necessário para o desenvolvimento e crescimento da raiz. O potássio fortalece as habilidades das plantas para resistir a doenças. Observe que o nitrogênio (primeiro número) é menor. Já viu plantas de tomate que têm folhas exuberantes, mas sem flores ou frutas? Isso se deve ao excesso de nitrogênio, que estimula o crescimento frondoso.

• as hortaliças requerem a maior parte de seu nitrogênio depois de terem feito um crescimento considerável ou já terem começado a frutificar. Ter muito nitrogênio antes desse tempo atrasa a maturidade e reduz a floração e os rendimentos. Suas plantas também receberão nitrogênio da decomposição da matéria orgânica em seu solo.

no final da temporada, algumas plantas se beneficiam de um curativo lateral de nitrogênio (polvilhado no meio das fileiras). A demanda da planta por nitrogênio geralmente excede a fornecida pelos dois primeiros, e é necessário um curativo lateral de nitrogênio. Mas depende do vegetal.

• Repolho, couve-flor, brócolis pode se beneficiar de mais fertlizer três semanas após o transplante.
• ervilhas, feijões, pepinos e muskmelons podem se beneficiar após o início do florescimento.
• pimentas, berinjelas e tomates se beneficiam depois que as primeiras frutas e os tomates podem usar mais cerca de duas semanas após a colheita do primeiro tomate e, novamente, um mês depois.
• o milho doce pode se beneficiar quando as plantas têm 8 a 10 polegadas de altura e, em seguida, uma semana após o aparecimento das borlas.Espinafre, couve, mostarda e nabo podem se beneficiar quando as plantas são cerca de um terço cultivadas.
• esses vegetais não devem ter adicionado nitrogênio: batata-doce, melancias, cenouras, beterrabas, nabos, pastinaga, alface.

o saco de fertilizantes deve informar a quantidade a ser usada por 1.000 pés quadrados de área de jardim. Você sempre pode pedir ajuda à equipe do berçário para traduzir para o seu espaço de jardim.

leia mais em nosso artigo sobre noções básicas de fertilizantes e a proporção NPK.

fertilizantes processados vs. orgânicos

as Diretrizes de fertilizantes se aplicam a fertilizantes processados ou orgânicos.

• fertilizantes processados (também chamados de fertilizantes “sintéticos” ou “químicos”) são fabricados a partir de ingredientes naturais, como rocha fosfato (P) e cloreto de sódio (NaCl) e cloreto de potássio (KCl) sais, mas estes são refinados para serem mais concentrados. A maioria (mas não todos) os fertilizantes processados são de liberação rápida em uma forma solúvel em água para fornecer nutrientes rapidamente à planta, o que pode ser útil em algumas situações. (Existem alguns fertilizantes processados que são revestidos para retardar a liberação.)
• os fertilizantes orgânicos são materiais derivados de plantas que liberam lentamente nutrientes à medida que os microrganismos no solo se decompõem. Muitas vezes aplicado em forma granular (espalhado sobre o solo), a maioria dos nutrientes orgânicos são de liberação lenta, adicionando material orgânico ao solo para que você não precise aplicá-lo quase com a mesma frequência. (Além disso, eles não lixiviam e poluem as vias navegáveis, assim como muitos dos fertilizantes sintéticos e solúveis em água, que as plantas não conseguem absorver totalmente.) Enquanto a maioria dos fertilizantes orgânicos são produtos de liberação lenta, alguns liberam uma porção de seus nutrientes rapidamente (exemplos são esterco animal, biossólidos e emulsão de peixe).

quimicamente, os nutrientes para fertilizantes processados e orgânicos são os mesmos. Idealmente, lento é o caminho a percorrer. Os fertilizantes granulares de liberação lenta medem os nutrientes de maneira controlada, “digerível” e segura, em oposição aos fertilizantes sintéticos e solúveis em água de ação rápida, que são, em essência, uma overdose.

em termos de custo: embora os fertilizantes orgânicos possam ser mais caros antecipadamente do que os fertilizantes processados, eles geralmente ainda são econômicos para pequenos jardins. Além disso, você não precisa se inscrever com a mesma frequência. Quando você adiciona os benefícios a longo prazo ao seu solo, os orgânicos superam os processados.

Como Aplicar Fertilizantes Granulares

Para que o primeiro “starter” aplicação de fertilizantes da época, aplicar fertilizantes granulares, transmitindo-lhes a mão ou com um difusor sobre uma grande área. Ou, se você já plantou, vista o fertilizante ao lado de suas fileiras. Todos os fertilizantes secos devem ser trabalhados ou regados no topo de 3 a 5 polegadas de solo com enxada ou pá após serem aplicados para ajudar o fertilizante a lixiviar em direção às zonas radiculares das plantas. Se suas plantas já estão crescendo, cultive suavemente para que você não danifique nenhuma raiz.

durante a estação de crescimento, aplicações suplementares mais leves podem ser feitas na polegada superior do solo em fileiras de culturas e canteiros perenes e ao redor das linhas de gotejamento de árvores ou arbustos. (Leia o rótulo para descobrir com que frequência os aplicativos devem ser feitos.)

em geral, a aplicação de fertilizantes granulares pouco antes de uma boa chuva pode ser benéfica, pois ajuda a trabalhar o fertilizante no solo onde as raízes podem acessá-lo.

como aplicar fertilizantes líquidos

todos os fertilizantes solúveis em água são aplicados dissolvendo o produto em água de irrigação e aplicando-o nas folhas da planta e no solo ao redor da planta.

aviso: não aplique fertilizante líquido ao mesmo tempo que você planta! Não importa o quão cuidadosamente você remova as plantas de seus recipientes e coloque-as no chão, alguns pêlos das raízes se quebrarão. O fertilizante atingirá as raízes imediatamente e entrará nelas nos pontos quebrados, potencialmente “queimando” e causando mais morte.

muitos jardineiros esperam 2 a 3 semanas após o plantio antes de fertilizar com soluções líquidas; até então, as plantas recém-estabelecidas deveriam ter se recuperado de qualquer dano radicular.

é importante regar bem as plantas com água pura antes de aplicar o fertilizante líquido para evitar queimar as raízes se o solo estiver seco. Além disso, tome cuidado para que o fertilizante seja realmente diluído com base nas instruções, ou você pode queimar as folhas. Se você tem um sistema de rega, você pode usar um dispositivo injetor para executar o fertilizante através do sistema.

no caso de sprays líquidos, é melhor aplicá-los em dias secos no início da manhã ou no início da noite, quando as folhas terão tempo para absorver o material. Evite dias extremamente quentes quando a folhagem está sujeita a queimaduras.

Saiba mais sobre como fertilizar seu jardim

se você tiver mais perguntas sobre fertilizantes, pergunte abaixo ou encorajamos os jardineiros a ligar para o escritório de Extensão Cooperativa gratuita de seu país para obter conselhos locais.

esperamos que você tenha aprendido muito sobre fertilizantes! Quando seu solo está pronto para plantar na primavera? Veja nossa temperatura mínima para que as sementes germinem.

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