Por milhares de anos, onde quer que vivam no mundo, cavalos selvagens foram expostos a uma constante mudança de temperatura; seja pela diferença de temperatura entre o dia e a noite, ou pela diferença de temperatura entre as estações do ano.

no entanto, ainda hoje cavalos selvagens e semi-selvagens – assim como cavalos domésticos — se tiverem as condições de vida adequadas para sua espécie, poderão sobreviver em qualquer condição à qual estejam expostos na mãe natureza: vento, sol, chuva, neve …

seja na Europa, Austrália ou América do Norte, os cavalos selvagens nunca estão em busca de abrigos excessivamente fechados e artificiais, como estábulos, nem procuram uma maneira de se cobrir com tecido; eles naturalmente evoluíram maneiras de prosperar e sobreviver em todas essas condições.

Vamos ver como cavalos selvagens biologicamente conseguem sobreviver no inverno, mas primeiro…

Alguns fatos históricos sobre cavalos selvagens

É importante observar que, hoje em dia, os cavalos que vivem no “selvagens” que são descendentes dos cavalos que foram domesticados, realmente não são cavalos selvagens.

Estes são conhecidos como cavalos selvagens.

muitas pessoas acreditam que o único cavalo verdadeiramente selvagem hoje é o “cavalo de Przewalski”. Esta é uma raça nativa da Ásia central.Por outro lado, existem também os cavalos “selvagens” do oeste americano, que na realidade também são cavalos selvagens. Estes são mais conhecidos como “Mustangs”.Mustangs eram cavalos reintroduzidos na América pelos europeus, principalmente pelos espanhóis ou conquistadores no século XV.Muitos desses cavalos foram libertados para a natureza ou que de alguma forma conseguiram escapar de seus donos; eles foram capazes de sobreviver, Reproduzir e se adaptar à natureza, e seus descendentes são agora o que vemos como “cavalos selvagens”, mas na realidade eles são cavalos selvagens.Por outro lado, um estudo recente mostra que não existem cavalos selvagens reais hoje.

acreditou-se por muito tempo que o cavalo de Przewalski da Mongólia, foi o último cavalo selvagem porque não havia sinais de domesticação — ao contrário do caso dos Mustangs.

mas a pesquisa e exame realizado sobre os genomas de muitos cavalos antigos e modernos, evidenciou claramente que o cavalo de Przewalski é, na realidade, um descendente de cavalos domesticados no norte do Cazaquistão Mais que 5.000 anos atrás.

uma cultura conhecida como Botai, foram as primeiras pessoas que domesticaram cavalos com sucesso, e o Przewalski real é descendente dessas raças iniciais.

fatores Biológicos que ajudam cavalos selvagens para sobreviver no inverno

Existem vários mecanismos naturais que os cavalos em tempo frio facilmente dominar estes climas extremos; na verdade, é mais fácil para um cavalo para “warm up” em tempo frio do que é para se refrescar em dias quentes, ou refrescar-se após o exercício intenso.

O papel da pele

O cavalo da pele é um dos principais fatores que desempenham um papel importante na proteção do corpo interno de mudanças extremas de temperatura, bem como impedir que cavalos de perda demasiada de calor em climas frios.

a primeira coisa a notar é que, graças a alguns fatores termorregulatórios, como pele e cabelo — que são excelentes isoladores e evitam a perda — os cavalos podem isolar o calor produzido pelos músculos através de movimentos.

a pele também é responsável pela dissipação do calor corporal gerado pela ação muscular para evitar o superaquecimento.

Então, para ser mais detalhado, o mecanismo de termorregulação da pele, é constituída por seis fatores principais:

1. Pele
2. Casaco
3. Artérias (na pele e pernas)
4. sistema Respiratório
5. > Gordura
6. glândulas de Suor

Cinco desses fatores são responsáveis por cavalos manter quente em tempo frio.

Casaco

já falamos um pouco sobre o papel da pele, vamos ver como funciona a pelagem.

o pêlo em cavalos muda duas vezes por ano através do mecanismo de Fotoperíodo, adaptando-se a diferentes temperaturas com base nas estações do ano. Sensores na pele do cavalo reagem a mudanças na duração da luz do dia.Os cavalos estão prontos para cultivar seu casaco de inverno logo após o solstício de verão, quando os dias começam a ficar cada vez mais curtos.

o oposto também é verdadeiro: o casaco começa a desaparecer do inverno ao verão após o solstício de inverno, quando os dias começam a ficar cada vez mais longos.

além do fotoperíodo, as mudanças de temperatura também afetam o crescimento do cabelo.

o isolamento do revestimento depende de três fatores: quanta profundidade e espessura é a pelagem, a velocidade do vento e a temperatura interna e a umidade da pelagem.Em climas mais frios, os cavalos produzem peles mais grossas e mais longas do que em climas mais quentes.

existem também outros fatores que podem influenciar, como a dieta e a raça do cavalo.

além disso, esta pelagem pode aumentar o isolamento da temperatura através de um mecanismo pelo qual o cavalo pode levantar e abaixar, ou girar a pelagem em diferentes direções graças aos músculos eretores do cabelo.

desta forma, os cavalos podem aumentar ou diminuir a espessura da pelagem dependendo da quantidade de isolamento necessária. Este mecanismo pode aumentar o aprofundamento da pelagem entre 12% a 35% em cavalos maduros.

esses músculos eretores especiais precisam ser exercitados regularmente para funcionar corretamente, o mesmo que outros músculos.

além disso, o cabelo do cavalo é coberto com uma substância gordurosa, o que ajuda o cavalo a evitar molhar a pele em dias de chuva ou neve.Cavalos na chuva podem repelir perfeitamente a água graças a este óleo de cabelo; a água atravessa o cabelo externo enquanto a camada mais profunda permanece seca.

quanto mais espessa a pelagem, menos água tem a chance de atingir a pele. Se fato, a umidade congelará na superfície do revestimento, assim que nunca alcançará a pele.

o casaco também tem um efeito isolante extra devido a pequenas bolsas de ar que ficam presas nos cabelos, impedindo que o calor do corpo escape, então neve ou chuva não será um problema para um cavalo com um bom casaco de Inverno.

a lama também tem efeitos protetores no corpo.

as artérias da pele

a pele do cavalo pode reduzir ou alargar as artérias da pele para regular o fluxo sanguíneo superficial; isso é possível devido a ações musculares chamadas vasoconstrição ou vasodilatação.

a constrição evita a perda de calor corporal, reduzindo a quantidade de sangue quente que é transportado para a superfície do corpo onde está mais frio.

a dilatação permite que uma quantidade maior de sangue quente derivado por superaquecimento interno flua, de modo que atinge a superfície do corpo e esfria.Os cavalos também possuem um poderoso sistema circulatório, que ajuda a manter e distribuir o calor através de órgãos internos vitais.

se houver necessidade de dissipar o calor, o sistema circulatório próximo à superfície da pele é ativado com os mecanismos já mencionados, e o calor pode escapar e esfriar o cavalo.

o oposto acontece no tempo frio: o organismo do cavalo é naturalmente programado para evitar que o calor escapa facilmente, mantendo o animal aquecido.

alguns órgãos em cavalos são abundantemente supridos de sangue e são muito raros de congelar em condições de frio extremo — o focinho é um deles.

embora existam outros órgãos como as orelhas que não têm fluxo suficiente de sangue quente porque são muito finos, então eles estarão mais propensos a congelar.

gordura

a quantidade de gordura no corpo também é um fator importante na termorregulação. Uma vez que, além de servir como reserva de energia do corpo, a gordura é três vezes eficiente como isolante do que outros tecidos; isso se deve à sua baixa condutividade térmica e baixo suprimento de sangue.

pelo motivo mencionado, é muito importante que um cavalo tenha uma boa camada de gordura antes do inverno. Os cavalos selvagens podem naturalmente manter a taxa natural de mudança de peso ao longo do ano, geralmente aumentando seu peso em 20% no outono.

às vezes, é possível ver que cavalos domésticos com uma grande quantidade de gordura em seus corpos, crescem uma pele de inverno mais curta do que aqueles cavalos com menos ganho de gordura na temporada anterior. Isso é o mesmo para cavalos selvagens.

além disso, a gordura é distribuída mais uniformemente sobre a superfície do corpo em condições de frio, em vez de ser concentrada em algumas áreas específicas, como em condições de calor.

dependendo da raça do cavalo, geralmente as raças de cavalos selvagens menores têm uma pelagem mais longa e mais espessa em comparação com raças maiores.

essas características são possíveis devido à mudança natural nas proporções corporais; se houver um incremento no tamanho do corpo, isso afeta o equilíbrio de calor dentro das espécies animais.

um tamanho de corpo maior fornece uma vantagem na termorregulação em climas frios.

a proporção da superfície de dissipação de calor é mais eficiente para produzir ou reter calor, quando o tamanho do corpo aumenta. Cavalos pequenos perdem mais calor corporal do que os grandes. Ter uma forma esférica do corpo influencia muito sobre esse fator.Por outro lado, cavalos que desenvolveram corpos arredondados mais pesados com membros mais curtos que são protegidos por cabelos grossos, uma juba grande e uma maior quantidade de pêlos no fetlock, são capazes de reter mais calor corporal e lidar com o frio sem reter muita gordura.

pés e pernas

os cavalos têm pés e pernas especialmente projetados para ficar na neve sem congelar e resfriar seus corpos inteiros. Na verdade, um cavalo na neve pode facilmente evitar queimaduras no inverno.Na verdade, os cavalos não têm massas musculares abaixo dos joelhos. Nessa área, eles têm principalmente tendões e ossos, tecidos que resistem aos efeitos de climas frios muito melhor do que músculo. Esses tecidos requerem menos energia em comparação com o resto do corpo.Os cavalos têm um elaborado sistema de bombeamento de sangue em cada pé. O sapo, a almofada e as veias ao redor agem como uma espécie de bomba que envia sangue de volta ao interior do corpo.

funciona como uma bomba hidráulica cada vez que o cavalo coloca peso em um casco, criando um efeito de amortecimento que envia o sangue de volta ao sistema muito rapidamente.

sistema respiratório

os cavalos também possuem um sistema respiratório poderoso e eficiente que mantém o ar quente quando passa pelas vias aéreas superiores.

bolsas guturais que são as duas cavidades na base do crânio em cavalos, têm um efeito de moderação no ar e isso ajuda a evitar que o ar frio alcance os pulmões.

o que os cavalos selvagens comem no inverno?Cavalos selvagens são animais que nunca tentam se abrigar. Não importa o quão frio seja ou se a neve cobre a montanha densamente; eles preferem dormir ao ar livre, sempre em grupo, protegendo-se em um rebanho.Cavalos selvagens vagarão por grandes áreas de terra, pastando e procurando por qualquer planta que esteja pronta para comer e nutritiva o suficiente. Eles podem sobreviver com um suprimento constante de grama ou qualquer outro tipo de planta comestível.Alguns estudos mostram que um cavalo pode pastar por cerca de 20 horas (eles geralmente dormem duas ou três horas) por dia se forem deixados em ambientes onde há folhagem suficiente para pastar. Isso é suficiente para fornecer aos cavalos selvagens todos os nutrientes de que precisam para sobreviver.

o inverno não é uma exceção. Na ausência de comida, os cavalos cavam com os pés na neve para expor a grama que está escondida e, se necessário, se alimentam dos galhos finos das árvores, mesmo que não tenham folhas.Embora as gramíneas sejam o tipo de forragem que os cavalos preferem, durante o inverno, os cavalos comerão o que acharem suculento, e os arbustos constituirão quase a maior parte de sua dieta.

em relação à hidratação, alguns estudos mostram que, como os cavalos são fermentadores intestinais posteriores, seus tratos gastrointestinais são como reservatórios de fluidos nos períodos de desidratação e reidratação. Isso os ajuda a evitar a desidratação.Um cavalo que pasta A maior parte do dia e constantemente mantém seu trato digestivo cheio de alimentos, terá uma fonte constante de energia que produzirá calor suficiente para sustentar o animal durante climas frios.

o intestino posterior em cavalos é como um forno interno, graças ao processo de fermentação. Se puderem, aumentarão a quantidade de alimentos em sua dieta de acordo com cada aumento na temperatura externa.