os pássaros aprendem a cantar da mesma maneira que os humanos aprendem a falar: ouvindo e imitando os sons vocais dos mais velhos. Claro, esses sons raramente saem da primeira vez, mas o senso de audição de uma novata pode dizer a ela o quão fora da marca ela está. Se uma nota for muito baixa, ela saberá assobiar mais na próxima vez, e esse feedback ajuda os pássaros (e nós) a aprender a se comunicar.Parece simples, mas os detalhes de como um pássaro interpreta um sinal auditivo que ela mesma produziu então o usa para corrigir sua melodia não são totalmente claros. De fato, um estudo recente mostra que alguns erros na vocalização são simplesmente grandes demais para serem corrigidos.Para o estudo, cientistas da Universidade Emory e da Universidade da Califórnia, em São Francisco, alteraram o feedback auditivo de seis tentilhões bengaleses machos, reproduzindo, em tempo real, uma versão alterada dos próprios sons dos pássaros.Durante vários experimentos de duas semanas, os cientistas usaram equipamentos de processamento de áudio para mudar o tom dos sons vocais dos tentilhões em uma quantidade definida. Em alguns dos experimentos, os cientistas mudaram o tom em apenas uma fração de Tom–se os pássaros cantassem um C, por exemplo, os minúsculos fones de ouvido sobre os ouvidos reproduziriam um tom a meio caminho entre um C e um C plano. Veja se você pode ouvir a diferença entre o clipe de 2 segundos abaixo e sua versão ligeiramente alterada:

aqui está o original:

agora, deslocado para cima meio semitom:

Em outras experiências, o pitch-shift foi muito maior, de modo que os pássaros podem cantar um ” C ” e ouvir, através de seu feedback auditivo, um B:
original novamente:

Agora, mudou até três semitons:

Surpreendentemente, os pesquisadores descobriram que os tentilhões maior ajustes para seu canto quando eles ouviram um pouco alterada versões de si mesmas, do que quando a mudança de tom foi grande:

como mostra o gráfico, quando os tentilhões ouviram seu canto reduzido em apenas 1/2 semitom, eles mudaram suas vozes quase na mesma quantidade para corrigir o erro imposto. Mas quando a alteração foi muito maior, os pássaros fizeram pouco ajuste ao seu canto.Além disso, os pesquisadores detectaram uma relação matemática entre as canções dos pássaros e sua capacidade de corrigir erros: Mais a gama musical da alterado músicas sobreposta a variedade dos tentilhões original de músicas, mais as aves ajustado do seu canto para compensar a mudança:

Mas quando os pesquisadores alteraram o tom tanto que não houve sobreposição entre os intervalos de original e processados músicas, os pássaros não aprender a ajustar suas próprias músicas:

o resultado é quanto menor o erro, melhor um pássaro está corrigindo-o. Assim, os pássaros podem afinar seus instrumentos vocais até se tornarem os excelentes cantores que conhecemos. Se os humanos exibem o mesmo tipo de padrão de aprendizagem–corrigindo erros sutis de fala com calma, mas rejeitando os mais graves–não está claro. Mas quando se trata de cantar, se não houver sobreposição entre a música que você está tentando cantar e as notas que estão saindo da sua boca, provavelmente é melhor sentar no bar de karaokê.