os tigres se defendem principalmente com suas garras, dentes grandes e membros anteriores poderosos que lhes permitem segurar outros animais. O pêlo do tigre também atua como camuflagem na vegetação, permitindo evitar a detecção.

os tigres não têm predadores naturais consistentes além do homem, então a necessidade de se defender do ataque é rara. Os tigres só lutam entre si se houver uma disputa por território, mas essas lutas geralmente se baseiam apenas na intimidação e terminam com um tigre adotando uma postura submissa rolando e mostrando sua barriga. Os tigres machos só são conhecidos por lutar até a morte por causa das fêmeas no cio e apenas em raras ocasiões.Quando os tigres caçam, eles tendem a tentar segurar as presas com seus membros anteriores e morder suas gargantas. Eles se defendem de ataques de maneira semelhante e também podem atacar os olhos em autodefesa. Os tigres podem lutar com outros predadores, como leopardos, dholes, hienas listradas, lobos, crocodilos e ursos, quando a presa é disputada ou escassa. A maioria dos outros predadores coexiste ou evita tigres, mas os crocodilos são conhecidos por emboscá-los enquanto bebem. Ursos e matilhas de dholes também são capazes de matar tigres.