as pessoas não confiam na água que sai da torneira, e não apenas em locais sem saneamento adequado. Uma pesquisa de 2016 do Meyocks Group, uma empresa de marketing sediada em Iowa, descobriu que 43% dos americanos acreditam que a água da torneira não é segura para beber ou não têm certeza de sua segurança.

na esteira da crise da água Flint, esse medo não é totalmente inesperado. Os problemas da cidade começaram quando o estado mudou o abastecimento de água do Lago Huron para o notoriamente poluído Rio Flint, não conseguindo tratá-lo adequadamente para matar patógenos e evitar a erosão do tubo de chumbo. Mas a desconfiança veio quando-como os moradores reclamaram de falta de água, doenças e até morte—o Departamento de Qualidade Ambiental de Michigan continuou a afirmar que a água era segura.Felizmente, os proprietários que suspeitam que sua água potável pode estar contaminada têm mais opções do que nunca. Em Nova York, por exemplo, as pessoas podem solicitar um kit de teste gratuito em casa. E a maioria das lojas de ferragens oferece um sistema semelhante para compra. Nós os confrontamos com um novo produto chamado Tap Score para ver o quão precisos—e fáceis de entender—os resultados são.

quão boa é a água da torneira de Nova York?

a maioria dos moradores de Nova York afirmam engolir algumas das melhores águas do país. Ouvi-los falar, você poderia pensar que a cidade de água doce começa em uma terra mítica conhecida como “interior”, onde é filtrada através de matas e um unicórnio juba antes de descer para a cidade, através de um canal de pura luz angelical, para criar os melhores pães, pizza, e água potável conhecida a espécie humana.Uma análise do Environmental Working Group (EWG) de 100 sistemas municipais de água da torneira descobriu que a cidade de Nova York tinha seis contaminantes em níveis acima das diretrizes de saúde estabelecidas por uma autoridade federal ou estadual (embora o chumbo não estivesse entre eles). O EWG, deve-se notar, foi criticado no passado por exagerar os riscos químicos, especialmente aqueles relacionados a alimentos e bebidas. Dito isto, a avaliação geral da EGW sobre a água Da Torneira Da Cidade de Nova York em comparação com o resto do país é… bem, fica aquém da fantasia definida pelos habitantes locais, mas a torneira está bem.

quão boa é a nossa água, realmente?O editor de comércio da Popular Science, Billy Cadden, vive em uma parte mais antiga da cidade do que eu, onde os edifícios são mais propensos a usar chumbo em algum lugar em seu sistema de encanamento—foi eliminado desde que os cientistas confirmaram o quão perigoso o metal pode ser.

“embora a cidade possa dizer, olhe, não há chumbo na água, eles então o colocam em um sistema de distribuição”, diz Mark Burns, professor de engenharia química da Universidade de Michigan. “Esse sistema de distribuição passa por muitos tubos diferentes, através de muitas juntas diferentes-que são conectadas por muitos materiais diferentes-e então chega ao seu vidro.”

então Billy abriu sua casa (e suas torneiras) para três testes.

resultados

Teste de chumbo na Cidade de Nova York

Usando o serviço gratuito da Cidade de Nova York, o Departamento de Proteção Ambiental provado bastante simples. Primeiro, você se abstém do uso de água em sua casa por 12 horas—geralmente há mais chumbo no líquido se seus canos se instalarem um pouco. Em seguida, encha o frasco de coleta um (o frasco amarelo) e deixe os tubos flush por um a dois minutos antes de encher o frasco dois (o vermelho). Você empacota tudo em um pacote e o envia de volta. Obtivemos os resultados cerca de três semanas depois.

a cidade descobriu que o primeiro sorteio tinha 1 micrograma de chumbo por litro, bem abaixo do nível de ação federal de 15 microgramas por litro. O segundo sorteio, depois que Billy deixou a água fluir um pouco, não tinha chumbo detectável. O teste foi reconfortante, embora os resultados estivessem em uma carta de formulário que não era exatamente amigável.

mas na esteira de Flint, muitas pessoas estão compreensivelmente desconfiando de garantias de agências governamentais. Como podemos saber que o teste foi preciso? Depois, há o fato de que o teste só procura chumbo; pode ser um contaminante de botão quente agora, mas certamente há outras coisas que podem tornar a água da torneira insegura.

Home Teste

Nossa segunda rodada usado um “Alerta Primeira” casa de ensaio (vendidos on-line e em muitas lojas de ferragens) que prometeu para detectar não só, mas também bactérias, pesticidas, nitratos, cloro, dureza e pH. Se você tiver tubos de chumbo, água ácida pode causar a liderança para lixiviar. Isso é essencialmente o que aconteceu em Flint. Como os gerentes de água não conseguiram adicionar um agente anticorrosivo (como medida de corte de custos), a água do Rio Flint devorou os canos e puxou o chumbo para o abastecimento de água.

os contaminantes são divididos em testes individuais, cada um exigindo um frasco separado de água ou tira de teste. Como o teste feito pela cidade, estávamos em claro para liderar. Também chegamos negativos ou dentro da faixa normal para todo o resto, o que certamente sugere que Billy pode continuar a beber alegremente a água da torneira.

este teste certamente ganha pontos para gratificação imediata. Com exceção do teste bacteriano, que levou 48 horas, não precisávamos esperar mais de 10 minutos por nenhum resultado. Por menos de US $15 na Amazon, é uma boa opção para quem procura segurança rápida.

Tap Score

dos três testes que fizemos, Tap Score foi o mais fácil. Também teve os resultados mais abrangentes, incluindo medições para coisas como o cobre (que só o deixa doente em níveis muito altos, mas pode matar seu peixinho dourado em um limiar muito mais baixo), hexaclorobutadieno (que pode afetar os rins) e isopropilbenzeno (que pode aumentar o risco de câncer). Mas Billy não cavou a gratificação atrasada.

Com Tap Score, você tem que preencher dois frascos—muito menores do que os que a cidade tinha enviado—enviá-los, e esperar que eles voltem para você. Ainda assim, foi divertido receber um e-mail Alegre nos dizendo que nossa água ficou no percentil 99 para a qualidade da água da torneira.

“você está vivendo no melhor cenário possível”, diz John Pujol, que criou o Tap Score com sua empresa Simplewater. “Você tem esse fantástico sistema de água na cidade de Nova York, uma população grande, rica e densa, onde as pessoas estão ativamente no topo dos problemas. Isso é um luxo. Mas para 20 a 30 por cento dos americanos que vivem em comunidades muito menores, ou essas questões nunca surgem—então o sistema de água não sente o calor para resolver problemas—ou surge, e você tem um sistema de água que sabe que tem um problema, mas não tem financiamento para corrigi-lo.”O objetivo do Tap Score não é realmente testar a água como a de Nova York, mas para pequenos sistemas municipais e os 40 a 50 milhões de pessoas que estão em poços, e talvez normalmente não faça seu teste de água—ou saiba o que fazer com os resultados.

“é realmente a interpretação da água que faltam outros testes que diferenciam a Pontuação da torneira”, diz Pujol. “Se for um município, eles só vão testar sua água para certas substâncias controladas que são gerenciadas pela EPA, mas essas não são mais o conjunto completo de parâmetros. Já se passaram cerca de 10 anos desde que a agência de proteção ambiental dos Estados Unidos (EPA) introduziu novos padrões.”

nesse ínterim, as empresas introduziram milhares de novos contaminantes potenciais.”Então, o que procuramos fazer não é apenas testar esses contaminantes regulados, mas ir um pouco mais longe e testar compostos farmacêuticos”, diz Pujol. “Testamos compostos não regulamentados, mas potencialmente perigosos, que estão na lista de candidatos contaminados. Estes são contaminantes que a EPA está olhando, mas vai demorar 10 anos para chegar a qualquer decisão.”

se o seu teste for positivo, o Tap Score oferece soluções potenciais. Mas também custa pelo menos cem dólares, e os preços são mais altos para os testes mais abrangentes.

devo testar minha água para chumbo?

se você não tem certeza da segurança da sua água—e mora no Estado de Nova York-pegar um kit de teste gratuito é óbvio. Se o seu estado não oferecer testes gratuitamente, considere investir em um kit de US $15 para facilitar sua mente. As redundâncias entre nossos três resultados certamente sugerem que todas as opções que tentamos são bastante precisas, portanto, se gastar 100-200 dólares em um kit de teste parece um exagero, provavelmente é. Mas se você mora em uma cidade onde os testes municipais são pouco frequentes—ou se você obtém sua água de um poço que nunca testou—pode valer a pena atualizar para um teste tão abrangente e fácil de usar quanto o Tap Score.