em ambientes florestais, o ciclo de nutrientes envolve animais, plantas, fungos e bactérias que vivem acima e abaixo do solo (o solo está vivo!), bem como componentes minerais do solo, folhas mortas e madeira, e água da chuva e da neve. Árvores e outras plantas absorvem nutrientes minerais e não minerais do solo através de suas raízes. Esses nutrientes são armazenados nas folhas, flores e outras partes das plantas. Os nutrientes são transferidos para os animais quando os animais comem as plantas ou são transferidos de volta para o solo. Por exemplo, quando plantas e animais morrem, Artrópodes, minhocas, fungos e bactérias no solo os quebram. Artrópodes são insetos como ácaros. Artrópodes e minhocas moem o material em decomposição e misturam esse material com o solo. Os fungos podem separar alguns dos compostos mais complexos e dividi-los em componentes menores. Todos esses organismos, em última análise, consomem e respiram grande parte do material de volta ao gás dióxido de carbono, razão pela qual ele desaparece com o tempo.