Introdução

os cristãos constituem a segunda maior minoria religiosa da Índia ao lado do Islã. Os 21 milhões de cristãos na Índia representam 2% da população total. Com 16,5 milhões de adeptos da Fé, Os católicos romanos formam o maior grupo cristão único na Índia. Existem aproximadamente 4,5 adeptos da fé protestante (Europa 1740). A concentração mais pesada de cristãos está no Estado de Kerala, que é uma das Comunidades cristãs mais antigas do mundo.

Uma Breve História

devido à falta de evidências documentais, a origem do Cristianismo na Índia tem sido objeto de controvérsia entre os historiadores. De acordo com a tradição e lenda, o Apóstolo Tomé foi para o oeste para a Índia e começou a igreja em 52 DC. Seguindo rotas comerciais estabelecidas, ele converteu muitos ao cristianismo, incluindo membros da família real (Mundadan 25). Seguindo seu exemplo, muitos outros missionários estrangeiros fizeram numerosos convertidos ao cristianismo.No século 16, o jesuíta São Francisco Xavier expandiu a comunidade cristã evangelizando para o oeste para aqueles da casta inferior e outcastes. Os ideais de humildade e a rejeição da posse mundana associada ao cristianismo apelaram aos primeiros cristãos. O cristianismo foi considerado como “a religião dos pobres” (Kooliman 102) (ver Comércio de especiarias na Índia).Começando no século XVIII, missionários protestantes começaram a trabalhar em toda a Índia que levam ao crescimento das Comunidades cristãs (Bogard; Mayhew 47). “Esses novos cristãos foram recrutados quase exclusivamente entre os setores mais pobres e degradados da sociedade” (Kooliman 5).

Comércio e Cristianismo

o interesse insaciável na Índia começou com negócios conduzidos pela East India Trading Company. Lidando com mais do que meras preocupações comerciais, a empresa comercial tornou-se uma potência dominante na Índia. De 1770 a 1818, “por meio de guerras e anexações, quase três quartos da Índia deveriam ficar sob o controle da empresa” (Pathak 3). Curiosamente, muitos dos cristãos de São Tomás colheram pimenta. “O cultivo de pimenta era quase seu único monopólio” (Mundadan 155). Os membros da Igreja cultivaram a maior parte da pimenta que foi exportada para Portugal.Dificuldades da Missão Cristã na Índia um dos problemas mais graves enfrentados pelo Cristianismo na Índia é o problema da adaptação. Apesar da disposição Hindu de adaptar o Cristianismo ao seu sistema religioso, os cristãos encontraram dificuldades com os índios que não querem comprometer suas próprias crenças. Muitos índios se recusaram a acreditar no absolutismo da teologia cristã. A doutrina do cristianismo que era mais problemática era a proclamação do cristianismo como a única religião verdadeira, vendo-a como uma manifestação do odiado colonialismo (ver Cecil Rhodes, Mulheres vitorianas viajantes no século 19). A assimilação do Cristianismo na população indiana exigiu uma incorporação do cristianismo nos regimes da cultura indiana. Por esse mesmo motivo, “os cristãos indianos Indianizaram suas igrejas e tentaram acabar com sua dependência de missões estrangeiras” (Borgard). Um exemplo dos desafios na Índia se manifesta com o tratamento da roupa tradicional. Em uma cultura onde o vestuário representa status social, uma das formas mais evidentes de discriminação proibiu o povo da casta inferior de cobrir a parte superior do corpo. Um peito nu foi visto como um sinal de respeito àqueles considerados de status superior (Kooliman 148-49). Em reação ao costume, as missionárias implementaram uma jaqueta (ravakkay) para cobrir a parte superior do corpo. No entanto, não atendeu aos padrões dos Índios cristãos. Desencadeando ondas de violência entre as castas, em 1814, foi dada uma proclamação permitindo que as mulheres indianas cristãs cobrissem seu seio, mas não de maneira idêntica às mulheres da casta superior. Além disso, a proclamação afirmava que as mulheres da casta inferior não tinham permissão para “agir em relação a pessoas de casta superior contrárias aos usos de sua própria casta antes de serem cristãs” (Kooliman 150).

impacto do Cristianismo no hinduísmo

um dos maiores projetos das missões cristãs era educar. Os objetivos das Missões incluíam “educação de todos os tipos e graus, entre seus instrumentos para a evangelização da Índia” (Mayhew 161). O sucesso da colonização dependia em grande parte do” Iluminismo da Índia por escolas secundárias e faculdades cristãs ” (Mayhew 161). O governo britânico forneceu a maior parte do financiamento. No entanto, a combinação inerente de cristianismo e educação derivada da civilização ocidental comprometeu a postura do governo de neutralidade religiosa.

Figuras Importantes do Cristianismo na Índia

Ram Mohan Roy (1772-1833), o “pai da Índia moderna”, foi um importante líder Hindu que assimilou ideais Cristãos e da ética para a reforma social abusos da Índia. Ele “renunciou à idolatria aos dezesseis anos” e “dedicou-se ao estudo da Bíblia em hebraico e grego” (Mayhew 171). Ele não aceitou a divindade de Cristo, mas foi “fortemente atraído pela personalidade de Cristo e por Seus ensinamentos morais.”Ele melhorou as condições morais e sociais da Índia. Ele começou o Brahmo Samaj (cidade de Deus) conduzindo uma reunião semanal para incorporar a ética cristã com o melhor do hinduísmo. O que eles viam como as melhores partes do Cristianismo eram adorar a Deus por amor e boas ações, e abstinência de idolatria (Boygard).

um dos líderes mais bem-sucedidos em conversões religiosas do hinduísmo ao cristianismo foi o índio nativo, Vedanayagam Samuel Azariah. “Ele foi o primeiro e único bispo indiano nativo de uma diocese anglicana de 1912 até sua morte em 1945″ (Harper 1). Com as grandes responsabilidades de estar no comando de todas as missões anglicanas vieram dificuldades dentro da comunidade interna da Igreja. Muitos sentiram que” a consagração estava alimentando ambições indianas destrutivas e sinalizou uma mudança perigosa de status entre cristãos indianos e europeus ” (Harper 227). Lidando com linguagem, cultura e diferentes denominações, ele incorporou os conflitos e desafios do evangelismo cristão e do domínio britânico. Ele também superou as diferenças entre os índios comuns e a elite britânica durante o período turbulento das associações imperiais. Azarias é conhecido por ser alguém que não comprometeria as doutrinas do Cristianismo e da cultura indiana.

cristianismo hoje

apesar das ondas de missionários para a Índia sob domínio colonial, o número de cristãos na Índia permanece pequeno, especialmente em comparação com a população indiana total de 846.302.688 (Europa 1726). Em 1947 e 1970, a criação da Igreja do Sul da Índia e da Igreja do Norte da Índia diminuiu as afiliações entre as igrejas protestantes. No entanto, representações de pequenas seitas fundamentalistas ainda existem em toda a Índia, criando um conglomerado caleidoscópico de povos, línguas, culturas, perspectivas, teologias e práticas. Cristãos e igrejas se relacionam com a sociedade circundante de maneiras muito diferentes, de ser uma força dominante em Kerala, uma influência significativa em outros estados do Sul e Nordeste, para uma minoria desesperadamente fraca no corpo principal da Índia (Europa 1740).

Veja Também o último suspiro do Mouro.

Trabalhos Citados

• Bogard, Medina. “Religião Indiana.”1 de Maio de 1997. Universidade Nazarine Do Sul. 10 de novembro de 2000. Site.
• “Cristianismo na Índia.”Encyclopedia Britanica Online. 11 de novembro de 2000. Site. <http://www.britannica.com/EBchecked/topic/285248/India>
• Harper, Susan Billington. À sombra do Mahatma: Bispo V. S. Azariah e as dificuldades do Cristianismo na Índia Britânica. Disfuncao. Kevin Ward e Brian Stanley. Grand Rapids: Eerdmans Publishing, 2000.
• Kooliman, Dick. Conversão e igualdade Social na Índia. New Delhi: South Asia Publications, 1983.
• Mayhew, Arthur. Cristianismo na Índia. Delhi: Gian Publishing House, 1998.
• Mundadan, A. Mathias. História do Cristianismo na Índia. volume. 1. Bangalore: Theological Publications, 1984.
• Pathak, Sushil Madhav. Missionários americanos e Hinduísmo. Delhi: Oriental Publishers, 1967.

autor: Sarah Park, Outono de 2000
última edição: Outubro de 2017