Fotografia de Joel Sartore, National Geographic Photo Arca
O elefante é a Terra do maior animal terrestre, embora o elefante Asiático é ligeiramente menor do que seu primo Africano. Os elefantes asiáticos podem ser identificados por suas orelhas menores e arredondadas. (As orelhas de um elefante africano se assemelham ao continente africano.). Eles vivem em regiões florestais da Índia e em todo o Sudeste Asiático, incluindo Mianmar, Tailândia, Camboja e Laos. Cerca de um terço dos elefantes asiáticos vivem em cativeiro.O elefante asiático é classificado como ameaçado pela União Internacional para a conservação da natureza (IUCN). Sua população diminuiu cerca de 50 por cento nos últimos 75 anos, e há uma estimativa de 20.000 a 40.000 elefantes asiáticos deixados na natureza.As ameaças às populações selvagens de elefantes asiáticos incluem a perda de habitat devido ao desmatamento e ao desenvolvimento agrícola, bem como o conflito com os humanos, à medida que os elefantes buscam espaço e invadem culturas cultivadas perto de seus habitats florestais.A maioria do Marfim ilegal hoje vem de elefantes africanos, com cerca de 30.000 caçados a cada ano. Os elefantes asiáticos, no entanto, ainda enfrentam a ameaça de caça furtiva para o comércio de marfim. Apenas os machos têm presas e as fêmeas foram amplamente poupadas. No entanto, um comércio crescente de pele de elefante, usado para jóias, ameaça homens e mulheres. Jovens elefantes selvagens também são traficados de Mianmar para a Tailândia para o comércio de turismo. Em 2012, o governo tailandês começou a reprimir o contrabando.
troncos de elefantes
o tronco de um elefante é na verdade um nariz longo com muitas funções. É usado para cheirar, respirar, alardear, beber e pegar coisas—especialmente uma refeição em potencial. Os elefantes gostam de água e gostam de tomar banho sugando água em seus troncos e borrifando-a sobre seus corpos. O tronco sozinho contém cerca de 100.000 músculos diferentes. Os elefantes asiáticos têm uma característica semelhante a um dedo na extremidade do tronco que podem usar para pegar pequenos itens. (Os elefantes africanos têm dois.)
dieta
os elefantes comem raízes, gramíneas, frutas e cascas—e comem muitas delas. Um elefante adulto pode consumir até 300 quilos de comida em um único dia.Os elefantes são crepusculares – eles normalmente dormem durante o dia e são mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer.
inteligência
os elefantes são amplamente vistos como um dos animais mais inteligentes da Terra. Eles têm um neocórtex altamente evoluído, semelhante a humanos, grandes macacos e algumas espécies de golfinhos. Eles demonstram uma grande variedade de comportamentos associados à alta inteligência, incluindo compaixão, mimetismo, luto, altruísmo, uso de ferramentas e autoconsciência.
criação
na natureza, elefantes fêmeas, chamadas vacas, vivem em rebanhos familiares muito Unidos com seus machos jovens, mas adultos, conhecidos como touros, tendem a vagar por conta própria. Os elefantes têm uma gravidez mais longa do que qualquer outro mamífero—quase 22 meses. As vacas geralmente dão à luz um bezerro a cada dois a quatro anos. Ao nascer, os elefantes pesam cerca de 200 libras e têm cerca de três pés de altura.
elefantes asiáticos em cativeiro
quase um terço dos elefantes asiáticos vivem em cativeiro, em grande parte na Tailândia, Índia e Mianmar. Historicamente, os elefantes eram usados na indústria madeireira, bem como na agricultura e ocasionalmente na guerra. Cada vez mais, eles são usados na indústria do turismo, onde muitos são treinados para se apresentar em shows, dá passeios e interagir de perto com os turistas. A maioria é domada usando métodos baseados no medo, inclusive com um instrumento chamado bullhook-um bastão de madeira com um gancho de metal afiado no final.Phajaan é o processo tradicional-e brutal-de dias ou semanas de quebrar o espírito de um jovem elefante. Há muito tempo é usado na Tailândia e em todo o Sudeste Asiático para domar elefantes selvagens. Sob phajaan, os elefantes são amarrados com cordas, confinados em estruturas de madeira apertadas, famintos e espancados repetidamente com touros e outras ferramentas até que sua vontade seja esmagada. Os elefantes nascidos em cativeiro ainda são amplamente treinados usando touros, mas os métodos variam de manipulador para manipulador.usando métodos baseados no medo, embora a gravidade do treinamento varie de manipulador para manipulador.O bem-estar dos elefantes em cativeiro também é difícil de regular em muitas partes do mundo. Os 3.800 elefantes em cativeiro da Tailândia são classificados como animais domésticos, semelhantes a animais de criação, como cavalos e burros. Embora questões de bem-estar, como confinamento apertado e Isolamento, desnutrição, lesões corporais e sintomas de sofrimento psicológico tenham sido amplamente documentadas entre elefantes em cativeiro no país, elefantes em cativeiro na Tailândia são propriedades classificadas e as proteções são escassas.Elefantes asiáticos em cativeiro são muitas vezes mal interpretados como domesticados, porque eles foram mantidos e treinados por seres humanos por milhares de anos. No entanto, a maioria foi historicamente capturada da natureza e domesticada para uso por humanos. Embora então possam se reproduzir em cativeiro, como grandes felinos e outros animais selvagens, eles não são criados seletivamente, em grande parte por causa de seu longo ciclo reprodutivo. Por esse motivo, não há raças domesticadas de elefantes asiáticos: eles permanecem animais selvagens.