eu estava recentemente na casa de um vizinho admirando seu jardim (e escolhendo alguns vegetais frescos para o jantar) quando ela compartilhou comigo uma façanha incrível da natureza que ela testemunhou naquela mesma manhã. Ela teve a oportunidade de ver um ninho de ovos de tartaruga eclodir, bem diante de seus olhos! Vamos falar sobre tartarugas e como foi incrível ver essas tartarugas cumprimentarem a luz do dia…

as tartarugas são frequentemente chamadas de dinossauros modernos, com sua concha abobadada distinta, são facilmente reconhecidas. Este conjunto único de armaduras fornece às tartarugas proteção contra predadores; no entanto, apesar desta adaptação, sete das oito espécies de tartarugas de Ontário são consideradas em risco e enfrentam ameaças contínuas, incluindo perda e fragmentação de habitat, mortalidade rodoviária e aumento da predação de ninhos.Em Ontário, a temporada de nidificação de tartarugas pode começar já em Maio e pode durar até meados de julho, dependendo do ano e da localização. As tartarugas geralmente migram para construir seu ninho. As tartarugas fêmeas selecionam locais de nidificação com base em vários fatores, incluindo características do solo e exposição ao sol. O lodo e a areia ao longo das estradas proporcionam ótimas condições de ninho, quanto às costas e praias. O número de ovos postos em um ninho varia de espécie para espécie. Por exemplo, tartarugas pintadas de Midland (Chrysemys picta marginata) colocarão entre três e 14 ovos, enquanto tartarugas estalando (Chelydra serpentina) colocarão entre 30-40 ovos. Com a maioria das espécies, seus filhotes emergem no final do verão/outono; no entanto, algumas espécies, como tartarugas pintadas de Midland, muitas vezes eclodem e hibernam no ninho e emergem na primavera seguinte. Os períodos de incubação variam entre 60-90 dias, dependendo do clima em um determinado ano. Um ano quente ajudará os ovos a se desenvolverem mais rapidamente e os jovens podem surgir já em meados de agosto, enquanto um ano mais frio eles podem eclodir no final do outono. Curiosamente, para muitas espécies de tartarugas, o sexo dos filhotes é determinado pela temperatura do ninho durante a incubação. Temperaturas mais baixas resultam em filhotes machos, enquanto um longo verão quente resultará em mais tartarugas fêmeas.

devido aos locais de nidificação desejados, as tartarugas fêmeas são amplamente ameaçadas ao escolher seu local de ninho devido à mortalidade nas estradas. Se a tartaruga fêmea chega ao seu local de nidificação e deposita seus ovos com sucesso, sua prole tem apenas 1% de chance de sobreviver até a idade de reprodução. As chances são de que cada tartaruga deve aninhar por vários anos (ou mesmo décadas) antes de se substituir! Uma vez que um ninho é colocado, os ovos estão por conta própria! As tartarugas não tendem a seu ninho, nem cuidam de seus filhotes.Como resultado, as tartarugas incubadoras passam por um período de mortalidade extremamente alta causada por predadores e estressores ambientais. Dentro de 24 horas após uma tartaruga botar seus ovos, a ninhada emite um cheiro forte e deixa o ninho vulnerável a predadores como guaxinins, gambás, raposas e corvos. Se um ninho eclodir com sucesso, essas tartarugas precisam fazê-lo do ninho para a água por conta própria, sem algo anterior a eles em sua jornada. Os filhotes podem ter cerca de 2-3 cm de comprimento quando eclodem e também são bastante vulneráveis até amadurecer.

o que você pode fazer se vir uma tartaruga de nidificação?
Deixe em paz! Uma tartaruga fêmea de nidificação precisa de espaço (pelo menos 10 m!). Se ela é perturbada muitas vezes, ela corre o risco de se tornar eggbound (incapaz de passar ovos) e pode morrer. Se você encontrar uma tartaruga, observe-a de uma distância respeitosa e mantenha seus animais de estimação na coleira. Você pode anotar o local e relatá-lo a um programa de monitoramento ou registrá-lo no iNaturalist. Não desenterre ou mova Ninhos de tartarugas-você corre o risco de danificar ovos e é ilegal levar a vida selvagem em cativeiro ou perturbar os ninhos de espécies ameaçadas ou ameaçadas de extinção. Não cubra os ninhos-os ovos são incubados pelo calor e pela luz solar, e o sombreamento do ninho pode retardar ou interromper o desenvolvimento. Você também deve evitar colocar objetos sobre o ninho para manter os predadores fora, pois ele pode prender os bebês dentro, uma vez eclodido.

quando é Seguro ajudar as tartarugas na estrada?A única vez que é apropriado pegar uma tartaruga é se ela está tentando atravessar uma estrada. Nesse caso, mova a tartaruga cuidadosamente na direção em que estava indo e deixe estar. Lembre-se de lavar as mãos o mais rápido possível depois de manusear uma tartaruga!Pode parecer que os filhotes podem ser vulneráveis a predadores e precisam de sua ajuda. E embora a primeira afirmação seja verdadeira, é importante lembrar que a predação é uma ocorrência natural na natureza. Ainda não se sabe muito sobre como as tartarugas navegam na paisagem e como ou quando as tartarugas aprendem dicas importantes, mas muitos especialistas acreditam que o movimento do ninho para a água é um momento importante na vida de uma tartaruga. Dito isto, se você encontrar filhotes emergindo de um ninho ao lado de uma estrada movimentada, recomenda-se que eles sejam movidos para fora da estrada na direção em que estavam indo. Embora não seja aconselhável mover os filhotes, neste cenário, se eles não forem movidos, haverá poucos sobreviventes devido ao grave risco que o tráfego representa.

créditos das Fotos para Dianne Wooldridge