Como a gripe se infiltra seu corpo

O vírus da gripe normalmente entra em seu corpo através de seu nariz, através de gotículas de uma pessoa infectada que espirra ou tosse perto de você. Se uma pessoa doente está dentro de seis pés de você, eles estão perto o suficiente para espalhar germes.

uma vez no nariz, o vírus estabelece residência, infectando as células em suas passagens nasais e vias aéreas. O vírus entra em uma célula e se replica, fazendo com que os vírus filhas (também conhecidos como cópias de si mesmos) que então infectem mais células nas proximidades. Isso continua até que mais e mais células estejam infectadas.

a maioria das pessoas que sofrem de gripe se sente doente por três a cinco dias, mas você pode se sentir mal por mais tempo, diz Chu. Você pode infectar outra pessoa um dia antes de seus sintomas aparecerem e até sete dias depois. Você é mais contagioso nos primeiros três a quatro dias depois de notar os sintomas.Uma vez dentro de suas células, o vírus é capaz de permanecer sem ser detectado pelo seu sistema imunológico, essencialmente se escondendo à vista de todos — por um tempo, pelo menos.

o que realmente causa seus sintomas de gripe

quando você pega a gripe, seu corpo se torna um campo de batalha.

o vírus da gripe é um invasor que seu corpo quer expulsar. Uma batalha microscópica segue. Enquanto o vírus entra em suas células e se replica, suas células vão em defesa, liberando sinais químicos chamados citocinas que pedem ajuda de suas células imunes.

são essas citocinas, não a gripe, que fazem você se sentir tão mal. Eles causam febre, dores musculares e outros sintomas de gripe que a maioria de nós normalmente associa ao próprio vírus, mas na verdade são resultado de inflamação à medida que seu corpo vai em defesa.

mas a cena fica ainda mais dramática. As células infectadas exibirão pedaços do vírus em suas superfícies para sinalizar às células do sistema imunológico que estão comprometidas. Às vezes, as células infectadas até se sacrificam pelo bem maior, um processo conhecido como apoptose.

o que acontece quando o vírus não é morto

embora a presença do vírus da gripe irá ativar as defesas naturais do seu corpo, eles não serão capazes de erradicar o vírus imediatamente. Leva seu corpo duas semanas para montar uma forte resposta imune a qualquer invasor, diz Chu.

muito pode acontecer em duas semanas.

se o vírus se espalhar para as vias aéreas e pulmões inferiores, pode causar pneumonia. Em casos raros, as pessoas podem até contrair pneumonia bacteriana como resultado da gripe, mas isso não é comum e é mais provável que aconteça em pessoas que já têm uma condição médica ou que são muito jovens, muito velhas ou estão grávidas.

outras coisas também podem dar errado. A inflamação é a melhor defesa natural do seu corpo contra a gripe, mas muita inflamação pode levar a problemas ainda maiores, como um ataque cardíaco, danos diretamente ao coração ou mesmo encefalite.