respire fundo. Então agradeça a uma planta. Se você comer frutas, legumes, grãos ou batatas, agradeça a uma planta também. Plantas e algas nos fornecem o oxigênio de que precisamos para sobreviver, bem como os carboidratos que usamos para obter energia. Eles fazem tudo isso através da fotossíntese.A fotossíntese é o processo de criação de açúcar e oxigênio a partir de dióxido de carbono, água e luz solar. Acontece através de uma longa série de reações químicas. Mas pode ser resumido assim: Dióxido de carbono, água e luz entram. Glicose, água e oxigênio saem. (A glicose é um açúcar simples.)
a fotossíntese pode ser dividida em dois processos. A parte” foto ” refere-se a reações desencadeadas pela luz. “Síntese” — a fabricação do açúcar-é um processo separado chamado Ciclo de Calvin.
ambos os processos acontecem dentro de um cloroplasto. Esta é uma estrutura especializada, ou organela, em uma célula vegetal. A estrutura contém pilhas de membranas chamadas membranas tilacóides. É aí que começa a reação à luz.
deixe a luz brilhar em
quando a luz atinge as folhas de uma planta, ela brilha nos cloroplastos e em suas membranas tilacóides. Essas membranas são preenchidas com clorofila, um pigmento verde. Este pigmento absorve a energia da luz. A luz viaja como ondas eletromagnéticas. O comprimento de onda — distância entre as ondas — determina o nível de energia. Alguns desses comprimentos de onda são visíveis para nós como as cores que vemos. Se uma molécula, como a clorofila, tem a forma certa, ela pode absorver a energia de alguns comprimentos de onda da luz.
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a clorofila pode absorver a luz que vemos como azul e vermelho. É por isso que vemos as plantas como verdes. Verde é o comprimento de onda que as plantas refletem, não a cor que absorvem.Enquanto a luz viaja como uma onda, também pode ser uma partícula chamada fóton. Os fótons não têm massa. Eles, no entanto, têm uma pequena quantidade de energia luminosa.Quando um fóton de luz do sol salta para uma folha, sua energia excita uma molécula de clorofila. Esse fóton inicia um processo que divide uma molécula de água. O átomo de oxigênio que se separa da água se liga instantaneamente a outro, criando uma molécula de oxigênio, ou O2. A reação química também produz uma molécula chamada ATP e outra molécula chamada NADPH. Ambos permitem que uma célula armazene energia. O ATP e o NADPH também participarão da parte de síntese da fotossíntese.
observe que a reação à luz não produz açúcar. Em vez disso, ele fornece energia — armazenada no ATP e no NADPH — que é conectada ao ciclo de Calvin. É aqui que o açúcar é feito.
mas a reação à luz produz algo que usamos: oxigênio. Todo o oxigênio que respiramos é o resultado dessa etapa da fotossíntese, realizada por plantas e algas (que não são plantas) em todo o mundo.
Dê-me um pouco de açúcar
o próximo passo leva a energia da reação da luz e aplica-a a um processo chamado Ciclo de Calvin. O ciclo tem o nome de Melvin Calvin, O homem que o descobriu.O ciclo de Calvin às vezes também é chamado de reação escura porque nenhum de seus passos requer luz. Mas ainda acontece durante o dia. Isso porque precisa da energia produzida pela reação da luz que vem antes dela.
enquanto a reação à luz ocorre nas membranas tilacóides, o ATP e o NADPH que produz acabam no estroma. Este é o espaço dentro do cloroplasto, mas fora das membranas tilacóides.
no final da fotossíntese, uma planta acaba com glicose (C6H12O6), Oxigênio (O2) e água (H2O). A molécula de glicose passa para coisas maiores. Pode se tornar parte de uma molécula de cadeia longa, como a celulose; esse é o produto químico que compõe as paredes celulares. As plantas também podem armazenar a energia embalada em uma molécula de glicose dentro de moléculas maiores de amido. Eles podem até colocar a glicose em outros açúcares — como a frutose-para tornar a fruta de uma planta doce.
todas essas moléculas são carboidratos-produtos químicos contendo carbono, oxigênio e hidrogênio. (Hidratos de carbono torna mais fácil de lembrar.) A planta usa as ligações nesses produtos químicos para armazenar energia. Mas também usamos esses produtos químicos. Os carboidratos são uma parte importante dos alimentos que comemos, particularmente grãos, batatas, frutas e vegetais.
