a maioria das aves não pode mastigar seus alimentos, e as corujas não são exceção. As corujas geralmente engolem suas presas inteiras. As corujas diferem de outras espécies de aves porque não têm uma cultura, o órgão semelhante a um saco usado para armazenar alimentos depois de ter sido engolido para que possa ser digerido mais tarde. Nas corujas, a comida passa diretamente da boca para a moela. A moela é um órgão que usa fluidos digestivos e pedaços de areia e cascalho para moer e dissolver o tecido utilizável da presa.

os tipos de tecido que podem ser dissolvidos pelo sistema digestivo de uma coruja incluem músculos, gordura, pele e órgãos internos. Esses tecidos são divididos em uma variedade de substâncias nutricionais pela moela e pelos intestinos da coruja. Alguns desses tecidos (por exemplo, pele e ossos) não podem ser digeridos. O material digerível, juntamente com outros resíduos coletados em todo o corpo, é ejetado da ventilação, que é a combinação de abertura reprodutiva e excretora em aves. O excremento branco pastoso é conhecido como uréia. É rico em nitrogênio e semelhante à urina em mamíferos, apenas mais espesso.

o que acontece com o material indigesto?

o material indigesto deixado na moela, como dentes, crânios, garras e penas, é muito perigoso para passar pelo resto do trato digestivo da coruja. Para excretar com segurança este material, a moela da coruja compacta-a em um pellet apertado que a coruja regurgita. Os pellets regurgitados são conhecidos como pellets de coruja.

os pellets de coruja são úteis para os pesquisadores porque podem descobrir um pouco sobre o estilo de vida de uma coruja por meio de um exame cuidadoso do conteúdo do pellet. Uma vez que a maioria dos ossos da presa não são realmente quebrados durante o ataque e o processo de digestão subsequente, eles podem ser facilmente identificados no pellet. A maioria dos pellets inclui um crânio ou crânios, o que torna a identificação da presa relativamente simples. Se uma coruja consome várias presas em um curto período de tempo, ela forma um grande pellet dos restos mortais.

corujas grandes são obviamente capazes de fazer pelotas grandes. No entanto, como as corujas grandes nem sempre comem presas grandes, nem sempre é possível determinar o tamanho da coruja que deixou um determinado pellet com base apenas no tamanho do pellet. Além disso, uma coruja assustada pode ejetar um pellet que não está totalmente compactado, dando assim ao pellet uma aparência maior do que o normal. Outras espécies de aves, como falcões e águias, produzem pellets, mas são menores e contêm menos partes de animais do que as produzidas por corujas.