Em seu 1954 poema, as Crianças Aprendem o Que Vivem, Dorothy Law Nolte nos diz que as crianças desenvolvem em um ambiente de relações. “Se as crianças vivem com encorajamento”, por exemplo, ” elas aprendem confiança.”Se as crianças vivem com aprovação, aprendem a gostar de si mesmas.”Inversamente”, se as crianças vivem com ridículo, elas aprendem a ser tímidas. Meio século de descobertas neuro-científicas só afirmaram a verdade nas palavras do Dr. Nolte.

os cérebros dos bebês são conectados para o aprendizado. Mas o processo real de seu desenvolvimento depende do mundo ao seu redor. As conexões cerebrais (ou sinapses) que são usadas com frequência são fortalecidas. Sinapses que são usadas raramente ou nunca murcham e são podadas. As conexões dentro do cérebro se formam em uma sequência particular, começando com aquelas relacionadas à visão, audição e toque, e depois passando para as áreas do cérebro que controlam a linguagem e, por sua vez, para aquelas áreas do cérebro que têm a ver com processos cognitivos mais complexos, incluindo autocontrole e autoconfiança.Tanto desse processo de desenvolvimento ocorre durante os primeiros três, quatro e cinco anos de vida de uma criança que esses primeiros anos proporcionam um momento único para moldar o desenvolvimento positivo de nossos filhos. O cérebro sofre um tremendo crescimento nesses primeiros anos, dobrando de tamanho aos dois anos e atingindo o tamanho quase adulto aos quatro anos. Enquanto isso, através do processo de fortalecimento e poda, o cérebro desenvolve a arquitetura básica que moldará como uma criança pensará, aprenderá, lembrará e interagirá com o mundo, lançando as bases para o adulto que a criança se tornará.O Dr. Nolte expressou a mesma ideia muito mais eloquentemente há quase sessenta anos: “se as crianças vivem com hostilidade, aprendem a lutar …” por outro lado, “se as crianças vivem com louvor, aprendem a apreciar” as pessoas e o mundo ao seu redor.