Procurando um motivo para comemorar esta noite? Aqui está um: o 30º aniversário da Lei Nacional de idade mínima para beber. (Somente se você tiver 21 anos, é claro…)

em 17 de julho de 1984, o presidente Ronald Reagan assinou a Lei Nacional de idade mínima para beber, uma lei que exigia que os Estados aumentassem a idade para beber para 21 anos ou enfrentassem um corte de 10% em seu financiamento de rodovias federais. Todos os Estados cumpriram e adotaram a maior idade para beber.

desde então, os argumentos contra a idade da bebida persistiram. Alguns argumentam que tornar o álcool ilegal lhe dá um “fascínio tabu” e, na verdade, aumenta as taxas de consumo de menores de idade. Outros argumentam que, se você pode lutar na guerra, você deve ser capaz de beber.

apenas sete países têm idades para beber tão altas quanto os Estados Unidos, o que levanta a questão: Por que o nosso é tão alto?

história da América com álcool

1176- 1919: nenhuma idade nacional para beber. Antes da proibição, a idade para beber variava de Estado para estado, com a maioria dos estados não aplicando uma idade para beber.

1920- 1930: proibição. Em 1920, a 18ª Emenda à Constituição dos EUA foi ratificada, proibindo completamente a venda e o consumo de bebidas alcoólicas nos Estados Unidos.

1933-final dos anos 1960: pós-proibição. Em dezembro de 1933, a 21ª Emenda à Constituição dos EUA foi ratificada, revogando a proibição. A maioria dos Estados define sua idade para beber para 21, mas alguns a reduzem.

final dos anos 1960 e 1970: a idade para beber diminuiu. Durante o final dos anos 1960 e 1970, quase todos os Estados reduziram a idade para beber para 18 anos. Isso levou a um grande aumento nos acidentes de carro relacionados ao álcool e a condução embriagada foi considerada uma crise de saúde pública. Em meados da década de 1970, 60% de todas as mortes no trânsito estavam relacionadas ao álcool, de acordo com o Instituto Nacional de saúde(NIH). Mais de dois terços dos acidentes de carro envolvendo pessoas de 16 a 20 anos estavam relacionados ao álcool.

1984-2014: idade nacional para beber aumentada para 21: em resposta à epidemia de dirigir embriagado da década de 1970, o presidente Ronald Reagan aprovou a Lei de idade mínima para beber em julho de 1984, uma lei que exigia que os Estados aumentassem a idade para beber para 21.

a lei também funcionou. De acordo com o NIH, os acidentes de dirigir embriagado caíram 50% desde que a lei foi aprovada. A maior proporção desse declínio foi entre as crianças de 16 a 20 anos: aproximadamente 37% das mortes no trânsito nessa faixa etária estavam relacionadas ao álcool em 2013, em comparação com mais de 75% na década de 1970.

então esse é o lado social do raciocínio. Agora vamos olhar para a ciência.

desenvolvimento cognitivo:

os universitários odeiam a idade da bebida, não que cumpram com ela. Cerca de quatro em cada cinco estudantes universitários bebem álcool, de acordo com o Instituto Nacional de abuso de álcool e alcoolismo. E mais de 90% desse álcool é consumido por meio do consumo excessivo de álcool.

esta é uma grande preocupação entre as autoridades de saúde pública, pois o final da adolescência é uma das fases mais importantes do desenvolvimento cognitivo. O cérebro passa por considerável reestruturação e especialização durante este período, incluindo a eliminação de conexões neurais desnecessárias e refinamento de conexões entre regiões cerebrais frontal-subcorticais. Pesquisas mostram que o consumo de álcool, particularmente por meio do consumo excessivo de álcool, antes que o cérebro amadureça totalmente pode causar danos permanentes ao cérebro e dificultar o desenvolvimento cognitivo. Uma área do cérebro que experimenta as mudanças mais rápidas durante a adolescência é o córtex pré-frontal, A área do cérebro envolvida no julgamento e na tomada de decisões. Assim, os adolescentes são biologicamente mais propensos a ter lapsos de julgamento. Quando você combina isso com álcool, é uma mistura perigosa tomar decisões questionáveis muito mais provável.

consumir álcool enquanto o cérebro ainda está em desenvolvimento também pode aumentar o risco de dependência de álcool.Um estudo de 2011 com 600 gêmeos Finish conduzido por pesquisadores da Universidade de Indiana descobriu que as pessoas que bebiam regularmente na adolescência eram mais propensas a desenvolver dependência de álcool mais tarde na vida. O estudo entrevistou gêmeos sobre seus hábitos de beber quando tinham 18 anos e, novamente, quando tinham 25 anos. O estudo dos gêmeos é particularmente notável porque os gêmeos compartilhavam o mesmo contexto ambiental e genético, fatores que poderiam influenciar seu comportamento alcoólico.