a maioria de nós está familiarizada com a possessão demoníaca como retratada na cultura popular, por exemplo, em filmes de terror como O Exorcista. Embora essas representações sejam geralmente exageradas, elas são frequentemente baseadas em relatos da vida real do fenômeno. Apesar do ceticismo Acadêmico generalizado, o cuidado pastoral e os profissionais de saúde mental estão se tornando cada vez mais conscientes da aflição e da necessidade de uma prestação de cuidados adequada. Em seu recente artigo, a Dra. Marta Illueca reúne os dados empíricos sobre a posse do Espírito da literatura médica e humana e visa fornecer um ponto de referência para beneficiar aqueles que trabalham em ambientes pastorais e de saúde.Ao longo das últimas duas décadas, e apesar do ceticismo generalizado, tem havido um aumento no interesse da comunidade acadêmica sobre o fenômeno da angústia espiritual relacionada ao espírito ou possessão demoníaca. Em seu trabalho de pós-graduação na Yale Divinity School, a Dra. Marta Illueca pesquisa o tema da possessão demoníaca: possessão espiritual por uma entidade maligna. Sua formação em medicina e teologia a torna idealmente posicionada para informar e aconselhar sobre este assunto. Ela afirma que não há intenção de provar ou refutar a existência de espíritos, o objetivo é aplicar o rigor acadêmico na medida do possível na revisão da crença nos espíritos e seu papel potencial em causar condições perturbadoras que exigem atenção profissional.

possessão demoníaca e ministérios de libertação
independentemente das crenças médicas relacionadas a aflições espirituais (ou falta dela), os fenômenos relacionados à opressão espiritual e possessão demoníaca são reais para a pessoa afetada. Pessoas que sofrem de possessão demoníaca muitas vezes experimentam extrema dor física, emocional e espiritual, que exige atenção, avaliação cuidadosa e assistência profissional. Isso pode ser cuidado pastoral, saúde mental ou uma combinação de ambos, dependendo das necessidades individuais. Determinar o tipo de cuidado que uma pessoa requer pode ser difícil porque ela pode apresentar sintomas característicos de possessão demoníaca e transtornos mentais. Os praticantes muitas vezes não conseguem discernir o que um paciente precisa, ou seja, atenção médica e diagnóstico psiquiátrico, ou intervenção espiritual. As consequências do diagnóstico incorreto podem comprometer o bem-estar e levar ao estigma social.A possessão espiritual não deve ser vista como uma condição espiritual rara isolada, mas sim como um espectro de manifestações de complexidade crescente. O Dr. Illueca observa que a pesquisa formal e os dados empíricos são escassos, o que levou a uma deturpação daqueles com problemas genuínos, com base na representação na cultura popular, como filmes de terror. Por esse motivo, o trabalho acadêmico como o dela é desesperadamente necessário para que aqueles com aflições espirituais possam ser protegidos da marginalização social e receber os cuidados profissionais de que precisam. Nos casos suspeitos de possessão demoníaca, os indivíduos devem ser encaminhados para o cuidado pastoral, que pode incluir o uso de ministérios de libertação. Este é um termo coletivo usado para descrever intervenções baseadas na oração que atuam para limpar uma pessoa de demônios e espíritos malignos, e ajudar, de forma multidisciplinar, com os problemas físicos, psicológicos, emocionais e espirituais que lhes são atribuídos. As intervenções podem variar de orações específicas de libertação a exorcismo baseado em rituais reservados para os casos extremos e raros de posse. A equipe de libertação é um grupo multidisciplinar que geralmente inclui ministros, assistentes sociais e psicólogos.

Literatura sobre a possessão demoníaca, e a diferenciação dos problemas de saúde mental
Há duas partes principais, o Dr Illueca do papel; primeiro descrevendo e definindo a possessão demoníaca, utilizando fontes primárias e a literatura disponível, e, em segundo lugar, apresentar uma revisão das características definidoras da possessão demoníaca, e como ele difere do de transtornos mentais, com a qual é comumente confundido. A possessão demoníaca é um fenômeno real e não deve ser atribuída a uma condição psiquiátrica mais do que a doença mental não deve ser tratada como induzida demoníaca. Portanto, a avaliação e o diagnóstico profissionais são um passo essencial.

uma caracterização clássica da possessão espiritual parece estar nas escrituras da Bíblia judaico-cristã, onde os espíritos são descritos como benignos, por exemplo, o Espírito Santo, ou maligno, por exemplo, Satanás/o diabo. Embora seja comumente acreditado que o diabo é principalmente um subproduto do Novo Testamento (a porção Cristã da Bíblia), no Livro da Lei do Antigo Testamento chamado “Deuteronômio”, a existência de demônios como antagônicos a Deus é citada. Para os crentes, há potencial de influência de qualquer tipo de espírito, por exemplo, no Evangelho de Marcos, Jesus foi “levado” ao deserto pelo Espírito de Deus, onde foi tentado por um espírito maligno, o diabo. Embora a literatura empírica seja limitada, uma síndrome espiritual parece se manifestar ao longo de um espectro que varia de vexação espiritual, obsessão, opressão e, finalmente, possessão demoníaca. Todas essas várias manifestações afetam o comportamento da vítima e, em casos extremos, dominam o ser Geral da pessoa. O termo infestação espiritual é usado pelo Dr. Illueca como uma descrição comparável a uma contaminação parasitária ou microbiana. Nos piores casos, o espírito maligno controla e usa o corpo como se fosse seu. É preciso orações de libertação, ou em casos extremos, exorcismo, para aliviar uma vítima desse estado de posse.

o artigo acadêmico do Dr. Illueca Tabula os principais dados empíricos sobre a demografia, história natural e uso de exorcismo em casos de espírito ou possessão demoníaca. O reconhecimento da possessão espiritual na literatura pastoral e psicológica está aumentando, e o fenômeno da possessão demoníaca é descrito em todo o mundo em culturas e continentes. Um estudo inicial de Bourguignon (1973) sugeriu que as Américas do Norte e do Sul eram as mais proeminentes em sua crença na posse do Espírito. O conhecimento e a compreensão das práticas rituais locais são importantes para discernir se a assistência espiritual ou psicossocial é necessária.A religião cristã dominante está se tornando mais organizada em torno da prática de ministérios de libertação com treinamento formal e credenciamento de exorcistas. Um dos papéis fundamentais dos Ministros da libertação é verificar se a aflição observada tem uma base espiritual. O Ritual Romano (o trabalho ritual oficial original da Igreja Católica compilado em 1614) explica os sinais tradicionais de possessão demoníaca com base em fontes cristãs primitivas e observações dos praticantes. Embora a prova científica de suporte seja limitada, há consenso dentro dos círculos do Ministério da libertação em torno das características distintas desses sinais, e eles ainda são usados hoje como critérios para o diagnóstico. Os quatro critérios são: recém-desenvolvido fluência pelo paciente em uma língua estrangeira; conhecimento de coisas ocultas, tais como a identificação de objetos escondidos ou detalhes particulares relacionadas com os presentes; força sobrenatural que é desproporcional ao tamanho da pessoa; e uma aversão por objetos sagrados como a cruz Cristã, Água benta ou a Bíblia. Quando todos os quatro estão presentes, eles são considerados especificamente indicativos de possessão demoníaca. Habilidades anti-gravitacionais (ou seja, levitação) também foram relatadas como um sinal raro. Pesquisas recentes em larga escala em países de baixa e média renda (LMIC) mostraram que pessoas com histórico de abuso infantil ou trauma grave são particularmente vulneráveis (Hecker et al, 2015), assim como aqueles que se envolvem em práticas ocultas (por exemplo, placas Ouija, grupos de culto, etc.).

condições psiquiátricas e espirituais podem se sobrepor, e cada uma requer um diagnóstico preciso para adaptar o tratamento e evitar as consequências potencialmente perigosas que o diagnóstico incorreto pode levar. Em contraste com as aflições espirituais, os transtornos psiquiátricos são diagnosticados por profissionais médicos que usam um conjunto específico de critérios para fazê-lo. Por exemplo, no caso de transtorno dissociativo de identidade (DID) anteriormente conhecido como transtorno de personalidade múltipla, sintomas dissociativos (por exemplo, estados semelhantes a transe) são considerados uma característica definidora. O potencial de confusão entre a posse do Espírito e os Estados dissociativos é alto porque em DID uma ou mais personalidades alternativas podem assumir o comportamento do paciente. Outros sintomas sobrepostos incluem lacunas de memória prolongadas e alucinações, e ambos frequentemente apresentam uma história de trauma infantil complexo. Existe um potencial semelhante de confusão com a esquizofrenia, onde delírios e alucinações paranóicas também são comuns. Um diagnóstico incorreto pode ter um estigma social terrível e consequências emocionais para a vítima e seus entes queridos.

ambos os profissionais pastorais e médicos são invocados para avaliar cuidadosamente, diagnosticar e direcionar o tratamento para o Provedor mais apropriado. Independentemente de suas próprias crenças pessoais, um provedor deve levar cada consulta a sério, tendo em mente o profundo grau de sofrimento real que essas condições representam para os aflitos. Tendo revisado os dados médicos disponíveis e a literatura espiritual, o Dr. Illueca recomenda uma abordagem de quatro etapas para a avaliação e gerenciamento do sofrimento espiritual para pessoas que acreditam que a causa é a influência dos espíritos malignos. O primeiro passo é a consciência; da realidade da angústia espiritual e do espectro das manifestações. O segundo passo é a antecipação; da probabilidade de um cuidador cair no espectro da posse espiritual com base em sua apresentação (sintomas, antecedentes, história de vida). O terceiro passo é a avaliação crítica da evidência clínica, observando se os sintomas podem indicar uma condição psicológica. A etapa final é o encaminhamento, com base na avaliação, para o serviço mais adequado.

resumo
o trabalho do Dr. Illueca reúne a literatura atual e a pesquisa acadêmica sobre posse do Espírito e destaca a necessidade de um diagnóstico diferencial cuidadoso entre os casos psiquiátricos e a possessão demoníaca. Ela enfatiza a importância da empatia, cuidado e perseverança fiel nos quatro passos que recomenda, ajudando a restaurar o bem-estar da pessoa afetada. Espera-se que eles sirvam como orientação útil para os praticantes confrontados com o discernimento da natureza das doenças espirituais apresentadas a eles. O artigo termina com um apelo para mais pesquisas sobre ministérios de libertação e abordagens diagnósticas para aflições espirituais com o objetivo de melhorar a vida do sofrimento e daqueles que cuidam deles.