poucos animais são tão precoces quanto o cavalo. Dentro de 20 minutos após o nascimento, um potro pode ficar de pé, e dentro de horas pode estar pronto para correr a velocidades que nenhum atleta humano jamais alcançará. Nesta fase da vida, mesmo com este desenvolvimento excepcionalmente precoce, os cavalos têm apenas 17% do seu conteúdo mineral ósseo maduro, mas também têm apenas 10% do seu peso corporal final. As relações entre crescimento, nutrição, força e desenvolvimento ósseo, peso corporal e as forças aplicadas ao osso são orquestradas em um equilíbrio cuidadoso quando o crescimento ideal é alcançado.

a seleção e criação de cavalos para características desejáveis são praticadas há mais de 2.000 anos. No entanto, a maior parte do que aprendemos sobre o crescimento dos cavalos foi registrada nos últimos 20-30 anos. Em 1979, o Dr. Harold Hintz relatou os dados de crescimento da Windfields Farm para 1.992 potros desde o nascimento até os 22 meses de idade. Os registros ilustram a rapidez com que os potros crescem. Os puro-sangue e outras raças de cavalos leves atingirão 84% de sua altura madura aos seis meses de idade. Supondo que um puro-sangue Maduro tenha 16 mãos, o desmame de seis meses será de aproximadamente 13,2 mãos. Aos 12 meses, esse cavalo terá atingido 94% de sua altura adulta ou cerca de 15 mãos, e aos 22 meses quase terminou de crescer em altura, atingindo 97% de sua altura total em aproximadamente 15,2 mãos.

O peso maduro é atingido a uma taxa mais lenta; durante os primeiros seis meses de vida, o potro ganhará 46% de seu peso maduro. Assumindo um peso maduro de 1100 Libras (500 quilos), o homem de seis meses pesará aproximadamente 506 Libras (230 quilos). Aos 12 meses terá atingido 65% do seu peso maduro (715 libras ou 325 quilos), e aos 22 meses deve ser 90% do seu peso adulto (990 libras ou 450 quilos). Os ganhos médios diários descritos por Hintz são os mesmos recomendados pelo Conselho Nacional de pesquisa (NRC) para crescimento moderado. O NRC relata que os filhotes de seis meses com um peso adulto projetado de 1100 Libras ganharam 1,43 Libras (0,65 kg) por dia. Os filhotes de 12 meses ganharam 1,1 Libras (0,5 kg) por dia, e os filhotes de 18 meses ganharam 0,77 Libras (0,35 kg) por dia.

estudos radiográficos sobre a aquisição de minerais ósseos em cavalos de um dia a 27 anos mostraram que o teor máximo de minerais ósseos (BMC) não é alcançado até que o cavalo tenha seis anos de idade. Se a taxa de mineralização do osso do canhão e a idade forem comparadas, surge um padrão mais semelhante ao do ganho de peso do que a altura. Aos seis meses de idade, os cavalos atingiram 68 anos.5% do conteúdo mineral de um cavalo adulto e, em um ano de idade, atingiram 76% do BMC máximo. O osso é um tecido muito mais dinâmico do que parece ser após observação casual; no entanto, a mineralização óssea completa fica atrás do crescimento em altura e peso.

Desenvolvimento Ósseo

Uma compreensão básica do processo de desenvolvimento ósseo ajuda a explicar a natureza complexa do crescimento do cavalo. Existem dois tipos anatômicos de ossos no esqueleto. Os ossos planos são geralmente para proteção e incluem o crânio, mandíbula inferior e partes da pelve. Ossos longos são encontrados nos membros e incluem os canhões, braços e coxas. Ossos planos e longos são diferentes de uma perspectiva funcional e são desenvolvidos por dois processos distintamente diferentes. Os ossos planos são desenvolvidos por ossificação intramembranosa e os ossos longos são desenvolvidos por ossificação endocondral. O desenvolvimento ósseo longo é geralmente de maior interesse devido ao seu impacto na solidez do cavalo.

o exame externo do osso do canhão mostra extremidades largas nas extremidades do osso( epífises), um tubo cilíndrico afinando para uma cintura central no meio (eixo médio ou diáfise) e uma zona de desenvolvimento (a metafise e physis) entre eles. No osso longo em crescimento, a physis ou placa de crescimento é uma camada de células em proliferação e matriz de cartilagem em expansão. A placa de crescimento é calcificada, remodelada e substituída por osso no final do crescimento ósseo. Na seção transversal, a cavidade da medula óssea é um tubo cilíndrico central. A cintura de ossos longos contém a área mais densamente calcificada do osso cortical. Olhando da cintura para a metáfise e epífise, o córtex torna-se mais fino e o espaço interno é preenchido com uma rede de túbulos finos e calcificados conhecidos como osso esponjoso ou osso trabecular.

existem duas superfícies nas quais o osso está em contato com o tecido mole: uma superfície externa (periósteo) e uma superfície interna (endósteo). Essas superfícies são revestidas com camadas de células osteogênicas ou de construção óssea. O endósteo é mais ativo metabolicamente devido às diferenças estruturais no osso compacto e trabecular. Entre 80 e 90% do volume de osso compacto é calcificado, enquanto apenas 15-20% do osso trabecular é calcificado.

O osso Trabecular está em contato próximo com a medula óssea, os vasos sanguíneos e o tecido conjuntivo. A superfície óssea endosteal é de 70% da interface com tecidos moles, como músculos. A força do osso compacto ajuda a cumprir sua função principalmente mecânica, e o osso trabecular é mais mutável e metabolicamente ativo. O osso é formado por fibras de colágeno geralmente orientadas em uma direção preferencial e proteínas não kollagenosas. Cristais de hidroxiapatita em forma de fuso ou placa são encontrados nas fibras de colágeno dentro deles e na substância moída. Eles tendem a ser orientados na mesma direção que as fibras de colágeno. A orientação das fibras alterna no osso maduro de camada em camada, dando ao osso uma estrutura lamelar. Quando o osso é formado rapidamente durante o desenvolvimento, as fibras de colágeno são vagamente embaladas e orientadas aleatoriamente.A ossificação endocondral ocorre principalmente durante o crescimento do potro antes do nascimento. O crescimento Longitudinal ocorre na placa de crescimento em uma série de zonas após o nascimento. A primeira zona contém condrócitos em repouso. A segunda zona abriga condrócitos que dividem e sintetizam matriz; é chamado de zona proliferativa. A zona hipertrófica é o local onde os condrócitos em maturação se tornam maiores e produzem vesículas alcalinas de fosfato e matriz de cálcio. A quarta zona é a zona calcificada. O processo de mineralização começa quando capilares e células osteogênicas da diáfise invadem as colunas de condrócitos. Os condrócitos na zona recém-calcificada morrem. As células osteogênicas se multiplicam e se diferenciam em osteoblastos. Os osteoblastos se organizam ao longo dos restos das trabéculas cartilaginosas e produzem o colágeno e a substância moída do constituinte da matriz.

Os corpos celulares ligados à membrana liberados de condrócitos e osteoblastos facilitam a mineralização. Estas são conhecidas como vesículas ECM e contêm cálcio e fósforo. Além disso, eles fornecem enzimas que podem degradar os inibidores da mineralização. A fosfatase alcalina hidrolisa ésteres de fosfato, aumentando a concentração de fosfatase, o que, por sua vez, aumenta a mineralização. Os osteoblastos são transformados em osteócitos ou células ósseas em matriz calcificada. Os osteócitos são encontrados embutidos profundamente no osso em lacunas osteocíticas. Uma rede de canalículos finos que permeiam toda a matriz óssea conecta osteócitos.

as células ósseas associadas à reabsorção óssea são osteoclastos, células gigantes multinucleadas encontradas em contato com um osso calcificado. Osteoclastos reabsorvem o osso através de enzimas lisossomais. As enzimas são secretadas através de uma borda com babados. A reabsorção começa com a digestão dos cristais de hidroxiapatita contendo cálcio e fósforo.

o processo de crescimento ósseo longo envolve o desenvolvimento de tecido ósseo e a reabsorção do tecido ósseo ao mesmo tempo. À medida que o osso se desenvolve na placa de crescimento, forma a metáfise. A metáfise é alargada para fora com um córtex estreito. O crescimento deve ocorrer dentro do contexto das funções estruturais e metabólicas do osso. Isto é conseguido pelo crescimento aposicional contínuo no lado endosteal do osso e pela remoção ativa do osso por osteoclastos na superfície periosteal. Esta breve descrição do desenvolvimento ósseo deve ajudar a esclarecer a natureza complicada e metabolicamente sensível do processo.

As taxas de crescimento

as taxas de crescimento ideais podem variar um pouco entre as raças, mas todos os cavalos jovens têm várias considerações críticas para o crescimento e desenvolvimento ósseo. O crescimento extremamente rápido causado pela superalimentação (particularmente energia) tem sido implicado em doenças ortopédicas do desenvolvimento (DOD) e mal-estar. Períodos de crescimento lento ou diminuído seguidos de crescimento rápido são particularmente perigosos. Níveis desequilibrados de cálcio, fósforo e minerais têm sido associados ao DOD. Certos tipos de exercícios forçados também parecem causar problemas de desenvolvimento ósseo.

o desenvolvimento ósseo significativo começa antes do nascimento e continua além dos 18 meses de idade. O período entre três e nove meses de idade parece ser o mais precário para o potro em termos de DOD. Durante este tempo, podem desenvolver-se condições graves que possam restringir o potencial atlético de um cavalo. É importante monitorar as taxas de crescimento e avaliar o desenvolvimento esquelético do potro. O crescimento constante e moderado ao longo de uma curva de crescimento típica parece fornecer o melhor método para reduzir problemas de desenvolvimento.

Kentucky Equine Research (KER) tem pesando e medindo potros, weanlings e anuários mensalmente no centro de Kentucky por mais de 15 anos. Esses registros combinados com números de universidades e parques eólicos no Canadá resultaram em um tremendo cofre de dados de crescimento comparativo. Esses dados foram formulados em software projetado para rastrear o crescimento e fazer comparações com bancos de dados contendo registros de milhares de potros. Observações de testes de pesquisa e experiência prática levaram ao reconhecimento de que o crescimento lento e constante é melhor para cavalos. Kentucky Equine Research relatou a incidência de DOD em potros puro-sangue. Um total de 271 potros foram monitorados. Dez por cento dos potros foram diagnosticados com DOD.

osteocondrite dissecante (TOC) lesões do fetlock foram diagnosticadas com uma idade média de 102 dias em filias (2% afetadas) que eram pequenas aos 15 dias de idade (7 libras ou 3,2 kg abaixo da média). As lesões de sufocamento e TOC no ombro foram diagnosticadas na Idade Média de 336 dias. Cerca de 2% dos potros foram afetados, e eles tendiam a ser 12 libras (5,5 kg) acima do peso médio em 25 dias e 31 libras (14 KG) acima da média em 120 dias. Potros que desenvolveram lesões hock OCD tendiam a ser mais pesados do que a média no nascimento e estavam 18 libras (8 KG) acima da média aos 15 dias. Eles tiveram ganhos diários médios mais altos até 240 dias e estavam 34 libras (15 quilos) acima da média nessa idade.

Kentucky Equine Research nutricionistas recomendam que os gestores (1) registro de peso de nascimento; (2) expressar pesos como uma porcentagem de referência; (3) não permitir o desvio de 15% ou mais a partir da referência de pesos; (4) manter registros do DOD e mudanças de gestão; (5) pesar mensal; (6) não overfeed éguas lactantes; (7) fornecer participação adequada; e (8) considere o desmame precoce se os potros estiverem crescendo muito rápido.

todos os esforços para apoiar o crescimento constante contínuo em potros são importantes para ajudar a limitar os problemas de desenvolvimento ósseo. Potros que desaceleraram o crescimento seguido por grandes surtos de crescimento correm um risco particular de DOD.