na cultura pop americana, o rosto do aborto é muitas vezes um adolescente assustado, nervosamente optando por interromper uma gravidez inesperada. Os números contam uma história muito mais complexa em que o estresse financeiro pode desempenhar um papel fundamental.

metade dos cerca de 1,2 milhão de mulheres norte-americanas que abortam a cada ano têm 25 anos ou mais. Apenas cerca de 17% são adolescentes. Cerca de 60 por cento deram à luz pelo menos um filho antes de fazer um aborto.

um número desproporcionalmente alto é negro ou Hispânico. E independentemente da raça, altas taxas de aborto estão ligadas a tempos difíceis. “Isso não acontece apenas com os jovens, não tem necessariamente a ver com irresponsabilidade”, disse Miriam Inocencio, presidente da Planned Parenthood de Rhode Island. “As mulheres enfrentam anos e anos de vida reprodutiva depois de completarem suas famílias, e correm o risco de uma gravidez não intencional que pode criar uma tensão econômica.”

quem tem abortos?Ativistas de ambos os lados do debate sobre o aborto em breve marcarão o 35º aniversário do Roe V da Suprema Corte. Decisão Wade, que estabeleceu um direito nacional ao aborto. Desde Janeiro. 22, 1973, houve cerca de 50 milhões de abortos nos Estados Unidos, e estima-se que mais de um terço das mulheres adultas tenha tido pelo menos um.

quem são essas mulheres?

grande parte do debate público se concentra nos adolescentes, como evidenciado pelas constantes mudanças nas leis de notificação dos pais e filmes como o atual hit “Juno”, no qual a heroína grávida se dirige a uma clínica de aborto, então decide ter o bebê.

na verdade, as mulheres vêm de praticamente todos os setores demográficos. Mas, ano após ano, as estatísticas revelam que as mulheres negras e as mulheres com dificuldades econômicas — que têm taxas acima da média de gravidezes não intencionais-são muito mais propensas do que outras a abortar. Cerca de 13% das mulheres americanas são negras, mas novos números dos Centros de controle de doenças mostram que representam 35% dos abortos. Ativistas negros antiaborto retratam esse fenômeno em termos terríveis – “genocídio” e “holocausto”, por exemplo. Mas muitas vezes as mulheres que recebem os abortos dizem que agem no interesse das crianças que já têm. “Não foi uma decisão difícil para mim, porque eu sabia para onde queria ir na minha vida — nunca me arrependi”, disse Kimberly Mathias, 28, uma mãe solteira Afro-americana do Missouri.

ela fez um aborto aos 19 anos, quando já criou um filho de 2 anos.

“não foi difícil perceber que eu não queria outro filho naquela época”, disse Mathias. “Eu estava tentando cuidar do que eu tinha, indo para a faculdade e trabalhando ao mesmo tempo.”

ela foi capaz de se formar, agora tem um emprego de seguro, e — ainda uma mãe solteira — tem um filho de 3 anos, bem como seu primogênito, agora 11.

‘um assassino silencioso’
em contraste, Alveda King, sobrinha de Martin Luther King Jr., se autodenomina uma “assassina reformada” por sofrer dois abortos quando era jovem. Agora um ativista anti-aborto Franco, King diz que a melhor maneira de reduzir o aborto entre as mulheres negras é dissuadir mais delas do sexo antes do casamento.

“damos educação sexual gratuita, preservativos gratuitos, controle de natalidade gratuito”, reclamou ela. “Isso é quase como Permissão para fazer sexo livre, e quanto maior a taxa de atividade sexual, maior a taxa de gravidez não intencional. O ativista anti-aborto Day Gardner, da National Black Pro-Life Union, diz que muitos negros desconhecem a alta taxa de aborto de sua comunidade.

“não falamos sobre isso”, disse Gardner. “É um assassino silencioso entre nós. Ela afirma que os defensores dos direitos do aborto tentam as mulheres negras ao aborto, sugerindo que elas não podem se dar ao luxo de criar a criança. Mas Gardner também reconhece que algumas mulheres negras fazem esse argumento por conta própria. “Tivemos todo o movimento pelos direitos civis-agora estamos em um lugar onde estamos avançando em direção à igualdade”, disse Gardner. “Então as mulheres pensam:’ pela primeira vez, eu posso ver o Sonho Americano. Eu posso ter a casa e o trabalho, mas adiaria para ter outro filho. Não posso dar-me ao luxo de tirar uma folga.”

Dr. Vanessa Cullins, médica negra que é vice-presidente nacional de Assuntos Médicos da Planned Parenthood, disse que as alegações de” genocídio negro ” não ajudam as mulheres a enfrentar os desafios do dia-a-dia.

“Essas ações tirar a sua atenção medicamente comprovadas maneiras para reduzir a gravidez não intencional — educação sexual abrangente, acessível controle de natalidade, e aberto e honesto conversas sobre relacionamentos”, disse ela

Olhando para além racial linhas divisórias, Cullins pontos de vista o direito ao aborto como um componente importante na capacidade de todas as mulheres Americanas para determinar o tamanho certo para a sua família.

“grupos que se assimilam nos EUA cultura e experiência oportunidades econômicas naturalmente decidir limitar o tamanho da família, porque eles querem participar do sonho americano”, disse ela. “Se você é uma mãe solteira, alcançar o sonho é ainda mais difícil, então faz sentido limitar o tamanho da família para que você possa dar o máximo de apoio possível aos filhos que você tem. Georgette Forney, que fez um aborto quando tinha 16 anos e agora é uma ativista anti-aborto liderando anglicanos para a vida, diz que muitas vezes vê pressões econômicas desencadeando abortos, mesmo em famílias de classe média. “Em uma situação, o marido estava convencido de que eles estavam no caminho certo para pagar a educação universitária de seus dois filhos, e um terceiro filho descartaria todo o seu cálculo”, contou Forney. “Então aquele bebê foi abortado e aquela mulher ficou arrasada. Foi um processo de cinco anos para se recuperar. Forney disse que também encontrou uma mãe solteira que estava preocupada em perder a custódia de sua filha à luz de um terno do pai biológico. A mulher então engravidou, Forney disse, e fez um aborto violando suas próprias crenças porque temia que ter um segundo filho prejudicasse as perspectivas de manter a filha. “Começamos a depender de abortos”, disse Forney. “Nós sentimos que temos que escolher entre nosso feto e nossos filhos nascidos. Martha Girard, por outro lado, diz que está chocada com a noção de que as mulheres devem perder o direito de escolher.

um técnico de ultra-som Hospitalar de Pleasant Prairie, Wis., e mãe de três filhos, Girard fez um aborto há dois anos, aos 44 anos, quando erroneamente pensou que era velha demais para engravidar. Tendo passado por três gravidezes difíceis anteriormente e lidando com um filho mais velho com deficiência mental, ela sentiu que o aborto era a escolha prudente. “Eu sabia que essa gravidez acabaria mal-eu poderia senti-la-e já temos problemas suficientes com o filho doente mental”, disse Girard.

“fiquei muito triste e deprimida na primeira semana”, acrescentou. “Mas porque é difícil para você emocionalmente e algumas mulheres se arrependem, isso não significa que é errado, que outra pessoa deve decidir por você. O Journal of Family Issues publicou um relatório no início deste mês afirmando que as mulheres muitas vezes escolhem o aborto por causa de seu desejo de serem bons pais. Isso significa que as mulheres que não têm filhos querem que as condições estejam certas quando o fazem, e as mulheres que já são mães querem cuidar responsavelmente de seus filhos existentes, disse a autora principal, Rachel Jones, pesquisadora do Instituto Guttmacher. “Essas mulheres acreditavam que era mais responsável interromper uma gravidez do que ter um filho cuja saúde e bem-estar poderiam estar em questão”, disse Jones.

número de abortos em declínio
mesmo entre muitos opositores ao aborto, o Instituto Guttmacher — que apóia os direitos ao aborto — é considerado a melhor fonte de estatísticas de aborto do país.

as estatísticas federais não incluem a Califórnia, o estado mais populoso, porque seu governo não fornece dados. Mas os pesquisadores de Guttmacher pesquisaram provedores de aborto lá, bem como em outros estados, para produzir a última estimativa Nacional de 1,2 milhão de abortos em 2005. Isso está abaixo de um pico de 1,6 milhão em 1990, mas ainda representa mais de 20% de todas as gestações. Um dos principais pesquisadores do Guttmacher, Stanley Henshaw, disse que a recente queda pode disfarçar o fato de que as taxas de aborto permanecem relativamente altas para mulheres negras e hispânicas. Ele acredita que a contramedida mais eficaz seria uma maior disponibilidade de contraceptivos, como dispositivo intrauterino, ou DIU, que não requerem atenção com tanta frequência quanto preservativos ou pílulas anticoncepcionais. Embora o aborto seja comum em todo o país, as áreas urbanas têm taxas muito mais altas do que as áreas rurais onde o acesso a provedores de aborto pode ser difícil. Nova York, Nova Jersey, Califórnia, Delaware, Nevada, Maryland e Flórida tiveram as maiores taxas de aborto em 2005, de acordo com o novo relatório Guttmacher divulgado esta semana. Wyoming, Idaho, Kentucky, Dakota do Sul e Mississippi tiveram as taxas mais baixas — os dois últimos estados têm apenas uma única clínica de aborto em operação. Susan Hill, fundadora da Organização Nacional de Saúde da mulher que administra a restante Clínica do Mississippi, diz que as estatísticas podem não refletir totalmente um subgrupo de mulheres relativamente ricas que obtêm abortos não relatados por meio de seus médicos particulares. “No Mississippi, são as mulheres pobres que não têm acesso a isso que têm que correr pelo labirinto de manifestantes gritando e gritando abuso”, disse Hill. “As mulheres mais ricas podem ser mais criativas sobre suas alternativas. De acordo com dados de Guttmacher, a taxa de aborto entre mulheres que vivem abaixo do nível de pobreza federal é mais de quatro vezes maior do que entre mulheres de renda média e famílias ricas.

um número crescente de mulheres evita a cirurgia usando a pílula abortiva RU-486 ou outra medicação precoce — agora representam cerca de 13% de todos os abortos. De todas as mulheres dos EUA que fazem abortos, cerca de 54% estão fazendo isso pela primeira vez, enquanto um quinto teve pelo menos dois abortos anteriores. Dos mais de 20 anos, a maioria frequentou a faculdade. Quase um terço foi casado em algum momento. Cerca de 60% têm pelo menos um filho; um terço tem dois ou mais. “Não acho que a maioria das pessoas entenda que são mulheres que têm famílias, que estão tomando uma decisão muito séria sobre sua saúde reprodutiva”, disse Nancy Keenan, presidente da NARAL Pro-Choice America. “O estereótipo é que a decisão é tomada de ânimo leve. Não é.”